Бастард чужого клана

— Прекрати его трясти! — сурово потребовал другой голос. — Если у него травма, сделаешь только хуже.

— Нужно… Нужно позвать кого-нибудь…

Вот ведь суматоха!

В голове неприятно звенело, вся спина и затылок ощущались как один большой синяк. Очень хотелось послать куда-нибудь подальше всех этих суетливых и говорливых людей, свернуться клубком, и чтобы никто меня не тревожил…

Мысленно вздохнув, я напрягся и сумел открыть глаза. Надо мной нависли два лица: бледное и перепуганное — Кастиана, и привычно недовольное — наставника.

— Вывихнешь, — сказал я. Язык во рту двигался тяжело и неуклюже, поэтому каждый звук приходилось проговаривать с особой тщательностью.

— Что? Рейн, ты о чем?!

— Руку. Мою. Вывихнешь, — выговорил я с трудом и на мгновение остановился, чтобы перевести дыхание. — Не дергай.

— П-понял, — Кастиан торопливо меня отпустил и даже спрятал свои руки за спину. — Ты… Ты как? Это…

— Перед глазами не двоится? — перебил его наставник, обращаясь ко мне. — Ногами пошевелить можешь?

— Нет, — сказал я, поскольку перед глазами не двоилось. — Да, — пальцы ног шевелились без проблем.

— Что? — наставник нахмурился сильнее.

— Нормально все, — говорить уже стало легче, и звон в голове понемногу стихал. Поморщившись, я с некоторым трудом сел. — Что случилось?

— Это моя магия, — виновато произнес Кастиан. — Когда учитель снял барьер, она вырвалась и пошла вразнос. Я не смог остановить… Она мне не подчинилась…

Значит, ударивший меня «таран» был воздушной волной. А приложило меня — я медленно, чтобы не спровоцировать возвращение звона, повернулся — приложило меня о дерево. Вон, на коре даже осталось несколько волос и пятен крови. Ладно хоть всего несколько, а то так и половину скальпа могло содрать.

— А крыса? — спросил я.

— Что… крыса?

— Если у тебя магия такая сильная, почему крысу не убила?

— Ну, я… — Кастиан замялся, бросил быстрый смущенный взгляд в сторону наставника, потом снова посмотрел на меня. — Я хотел, правда. Но мне стало ее жаль. Она такая… умная. Все понимала.

И впрямь — маг жизни!

Похоже, два конфликтующих желания — выполнить задание наставника и сохранить жизнь животному — и вызвали этот воздушный удар. Магия Кастиана просто взбунтовалась, не понимая, чего от нее в итоге хотят.

— А где эта крыса сейчас? — спросил я.

— Где? — Кастиан заморгал и посмотрел куда-то в сторону — должно быть туда, где видел ее в последний раз. — Вот только что там сидела. Убежала…

— Умная, — пробормотал я.

От одной из башен вдруг донесся пронзительный женский визг, и, мгновение спустя, еще один. Похоже, местонахождение беглянки прояснилось.

— Или не умная, — добавил я, поднимаясь было на ноги, но голову вдруг повело, и я опять осел на землю. — Надо было ей к внешним воротам бежать, а не к замку.

— Ты… Ты вообще о чем говоришь? При чем тут эта крыса?! Ты… Ты сейчас чуть не погиб! Я же… я же почти тебя убил! — Кастиана опять начало заметно трясти.

— Как я понимаю, на сегодня занятие окончено? — перебил я его, посмотрев на наставника. Тот кивнул.

— Да. Завтра и послезавтра сделаем перерыв, — и, больше ничего не говоря, развернулся и пошел прочь. Я проследил за тем, как он уходит, в то время как Кастиан сел на землю со мной рядом, судорожно то сжимая, то разжимая пальцы рук. Если сам я от случившегося испытывал лишь раздраженное недоумение, то его данное событие потрясло куда сильнее.

— Это не ты меня чуть не убил, — сказал я, дождавшись, когда наставник скроется за башней. — Это он.

— Что? Но это была моя магия…

— Ты всего лишь выполнял задание учителя. Следить за безопасностью окружающих людей не твоя забота — тем более что ни ты, ни я на это пока не способны. Мы просто не понимаем, что и как нужно делать. Это забота наставника.

— Но… он не знал, что моя магия так долго билась внутри щитов и была готова вырваться из-под контроля…

— Ему следовало предусмотреть любую возможность.

Кастиан потер лицо руками и замолчал, задумавшись.

— Уж не знаю, почему почтенный Ирдан поступил так опрометчиво, — сказал я после паузы, а потом добавил: — Ты все еще уверен, что с персональным наставником шансы выжить у нас с тобой выше, чем были бы в какой-нибудь академии?

Глава 22

Этой ночью теневое существо явилось опять, уже под утро.

— Кащи пришел, — сообщило оно мне, как будто иначе я бы этого не понял. Плачущий шепот остался в прошлом, теперь оно произносило все слова громко и отчетливо, порой сбиваясь на рык. — Кащи доволен. Кащи нашел себе нового человека.

Как и вчера, тень сгустилась в черноту и два алых глаза вспыхнули там, где у нее, очевидно, располагалась голова.

— А что случилось с твоим прежним человеком? — поинтересовался я.

Огонь я пока не зажигал — не был уверен, как тень на него отреагирует.

— Злой свет напал на человека. Злой свет прогнал Кащи, — в голосе существа на несколько мгновений прорезались плачущие нотки. — А когда Кащи вернулся, его человека уже не было. Кащи оставался один долго, так долго. Кащи не хочет быть один.

Наставник упоминал, что существо передо мной являлось результатом неудачного эксперимента и должно было скоро исчезнуть. Почтенный Ирдан выглядел недовольным тем фактом, что существо появилось в замке, но при этом ничуть не удивленным. Теперь же со слов существа получалось, что его человек — очевидно, его прежний мастер, — погиб от злого света. То есть от света, вызванного магией?

В конце концов, что я знал о своем наставнике и его прошлом кроме краткой рекомендации Хеймеса, пары слов от Аманы и его собственного представления? Вполне возможно, что прежний мастер Кащи был врагом наставника и их противостояние закончилось гибелью второго мага. С таким характером, как у наставника, наличие у него смертельных врагов меня ничуть не удивляло.

— А зачем Кащи вообще нужен человек? — спросил я, пытаясь понять, на что похожа черная масса передо мной. Но чернота слишком сливалась с общим сумраком комнаты, и два горящих глаза картину не проясняли.

Тень шевельнулась — будто бы переступила с ноги на ногу. Если у нее вообще были ноги, конечно.

— Когда Кащи был со своим человеком, Кащи становился умнее и сильнее. Кащи мог ходить под большим огнем и Кащи не надо было больше бояться зверей из Пещеры.

Мне это казалось, или сегодня тень действительно говорила более разумно, чем вчера?