Батька Урфин

А далее, когда Урфин получил подробнейшие доклады чёрных птиц о событиях в Лесвилле, то даже он ужаснулся происходящим там зверствам. Нет, Древодел не питал иллюзий относительно марранов, тем более, что он прекрасно помнил кровавый поход князя Торма в Чёрное Ущелье. Да и мятежники, честно говоря, были не лучше...

Да, и наш Потрясатель Вселенной был уж слишком контрастной личностью. . С одной стороны, он конечно же был очень злопамятным и мстительным. И можно даже сказать — кровожадным. Однако, когда дело доходило до реальной кровищи, то вся кровожадность куда-то моментально улетучивалась. Одним словом, то, что устроили в захваченном городе прыгуны, Урфин счёл более чем достаточным для мести мигунам. Ну, а учитывая тот факт, что именно жители Лесвилля стали основой для той армии, что разбила Энкина Фледа под стенами Басты, то особо и мстить уже было некому. Конечно же и в Басте и в Буреломске были те, кто заслуживал возмездия. Однако, после лесвилльской резни Джюс решил перейти исключительно к адресным наказаниям, а не массовым. Таким образом, Древодел свершил свою кровавую месть чужими руками, а заодно окончательно убедился, какой же падалью оказались марраны.

Нет, оно конечно же, если прыгунами заняться вплотную. Ну в смысле, заняться их образованием и воспитанием, то получатся вполне нормальные люди. Однако, в данный исторический период у Потрясателя Вселенной не было ни сил, ни средств для перековки прыгунов, особенно в условиях, когда приходится воевать на три фронта.

Что же касается ликвидированной бобрами переправы, то этот факт скорее обрадовал Урфина, чем расстроил, поскольку ликвидация двух дивизий прыгунов вполне укладывалась в планы доброго столяра. Ведь, откровенно говоря, эти дивизии и должны были сдохнуть, нанеся противнику максимальное поражение... А вот в том, что прыгуны заберут с собой на тот свет максимальное количество врагов, Урфин нисколько не сомневался.

Ну, а теперь опять ненадолго отправимся в недалёкое прошлое: как уже говорилось выше — прекрасно осознавая, что нынешняя лояльность прыгунов явление временное, Урфин всерьёз задумывался о сепаратных переговорах с Розовой Королевой за спиной у марранов. И итогами этих переговоров, теоретически, мог стать раздел Марраностана на зоны влияния. Вообще, всё, что было нужно Потрясателю Вселенной в Марраностане — это Маррангора и её лазуритовые шахты. И вот именно за эту территорию он готов был воевать по-настоящему. Всё же остальное его практически нисколько не интересовало. Естественно, Стелле он об этом сообщать не собирался. Ну, а сейчас-то и рассуждать уже не о чем, поскольку в Пинкланде теперь совсем другая власть…

Конечно же, новость о свержении Стеллы имела эффект разорвавшейся бомбы. И конечно же, эта новость очень обрадовала Урфина и смертельно напугала Изумрудный Город. Естественно, Потрясатель Вселенной сразу-же направил воронов с самыми сердечными поздравлениями королеве Агнет Прекрасной по поводу её восшествия на престол. Конечно же, Урфина очень обрадовали заявления новой королевы о невмешательстве во внутренние дела Марраностана, прекращении боевых действий, а также прекращении поддержки мятежников.

Агнет Прекрасная приняла поздравления Урфина, но… Но, чувствовался некий холодок… Естественно, Потрясатель Вселенной решил нанести государственный визит в Стелларию. Однако, эта его инициатива была, хоть и вежливо, но отклонена. Затем, мятежники маршала Магдара, спевшись с местными вояками, подняли мятеж уже против новой королевы.

Естественно, Урфин тут же послал чёрных птиц с предложением оказания военной помощи против мятежников. Однако, Агнет Прекрасная ответила, что в этом нет никакой необходимости. Подобный ответ поразил нашего доброго плотника, поскольку у новой королевы практически не было военной силы. Однако, поход одного из магдаровских полков на столицу показал, что девочка, напялившая корону Стеллы, совсем не простая…

А вот Изумрудный Престол слал в Стелларию депеши, полные крайней озабоченности относительно исчезновения Стеллы. Одним словом, Его Величество Страшила Мудрый требовал (именно требовал) объяснений относительно статуса Розовой Королевы и её судьбы. Ответ Агнет Прекрасной поразил даже видавшего виды Чарли Блека. Новая королева заявляла, что Изумрудному Престолу, вместо того, чтобы воздыхать о судьбе сумасшедшей маньячки (которая развязала кровавую авантюру в Марраностане, последствием которой стало нынешнее вторжение дикарей на многострадальные земли добрых мигунов), следовало бы принять сложившуюся реальность и не искать врагов там, где их нет, особенно в условиях, когда чёрное наследие Гингемы готово захлестнуть весь Магиланд. В общем, на столь жёсткий ответ даже Элли и Чарли не нашли, что ответить. С одной стороны, бывшая вторая фрейлина дала ясно понять на чьей она стороне, а с другой — она поставила Изумрудному Престолу дипломатическую вилку. По тону розового коммюнике уже было понятно, какой будет ответ на слудущий вопрос относительно Стеллы. А ответ будет слудующий — новая королева заявит о попытке вмешательства во внутренние дела Пинкланда. А далее, вполне отчётливая перспектива разрыва дипотношений. Ну и естественно, как минимум нейтралитет в отношении Узурпатора. Таким образом, стало вполне очевидным, что у новой королевы — стальная хватка и тонкий, политически-изощрённый ум. Надо сказать, что агент Госдепартамента Элли Смит и лейтенант морской пехоты Соединённых Штатов Чарли Блек совсем не ожидали встретить подобное в Магиланде. Таким образом, Изумрудному Престолу теперь придётся тщательно взвешивать каждое слово. Каждое слово. В итоге, Убивающая Фея предложила следующий вариант ответа: «Ответ Розового Престола принят к рассмотрению». Одним словом, дипломатическая струна между двумя странами натянулась до предела и аж зазвенела. Однако, Элли и Чарли совсем не намеревались рвать эту струну, поскольку сложившаяся ситуация открывала новое окно возможностей. Больших возможностей. Чем наши североамериканские друзья и собирались воспользоваться по полной программе.

Что же касается Потрясателя Вселенной, то он, не будучи дураком, прекрасно понял, с кем именно Агнет Прекрасная собралась выстраивать отношения. Наш Урфин, конечно же по этому поводу огорчился (правда, внешне вида не подавал). И дело тут не только в дипломатических отношениях, на которые он всерьёз рассчитывал. В общем, королева Агнет Прекрасная заинтересовала его, как женщина. Всё-таки наш добрый плотник (до пизды охотник) пока ещё всё-таки мужчина, и столь неординарная и яркая женщина не могла не завладеть его мыслями. Однако, объект вожделения крайне холодно относился к своему воздыхателю, что и вызвало расстройство последнего. Да оно и неудивительно, ведь наш плотник… Стоп! Ну какой ещё в дупу плотник?! Он же — столяр! СТОЛЯР!!! В общем, наш дендрокрафтер уже представлял в своим мриях, как он, в сияющих латах и восседающий на прекрасном и величественном Карфаксе, прилетит в Розовый Дворец, и его сладкая обитательница тут же потечёт, и вся и везде ему отдастся, и тд и тп… А тут ему - бац, и заявили, что никакого вдутия не произойдёт…

Однако, сдаваться Урфин не собирался. Ну, а раз не хотят его видеть в Розовой стране верхом на добром Карфаксе, то значит увидят на злом Крокодроне. Одним словом, наш воинствующий столяр решил произвести впечатление на свою даму сердца, а это значит, что у Толкового Майора Дорна теперь будет возможность отличиться.

Глава 13 Тень на плетень

Восстание в Нигаде ещё не успело толком разгореться, а майор Фандол сразу же среагировал на грозные события. Нет, он не бросил войска на подавление бунта, а как раз наоборот — повёл свои роты прочь из города. Удивлён? А я объясню — Фандол узнал о том, что обе роты местного гарнизона примкнули к бунтовщикам. Из этого следует, что у мятежников есть подразделения, которые смогут связать его силы боем, а в этих условиях толпа почувствует свою силу, и его полк просто раздавят. Плюс, из шести рот его полка — две состояли из новобранцев, которые, дойди ситуация до столкновения, скорее всего разбежались бы, а то и вообще — перешли бы на сторону мятежников.

Естественно, что вступать в бой в таких условиях майор Фандол посчитал самоубийственным и решил, что в данной ситуации гораздо важнее сохранить вверенную ему воинскую часть. Бунтовщикам Фандол заявил, что примкнуть к ним ему не позволяет присяга, поэтому он уводит свой полк, дабы избежать братоубийственной войны. Естественно, плохо что понимающими мятежниками подобные действия майора были встречены с одобрением, и полк беспрепятственно покинул город.

Поначалу Фандол повёл свои роты в сторону Когиды, однако затем изменил маршрут… Комполка посчитал, что полковник Кагель может остаться недоволен его действиями. Пораскинув мозгами, Фандол решил, что лучше не испытывать судьбу, а двинуть полк на Страшбург, где находится более высокое начальство, чем полковник Кагель. А этому более высокому начальству наверняка в столь нелёгкое время пригодится целый полк.

Ну, что тут скажешь, дружище, с политической точки зрения действия Фандола действительно имели смысл. И что любопытно, комполка в данной ситуации проявлял себя не как полководец, а как политик. И вполне возможно, что правильно делал. Ну, по крайней мере, для себя. Правда, майор не знал, что Одноногого (под которым он и подразумевал более высокое начальство) в Страшбурге нет, поскольку последний срочно убыл в Изумрудный Город — спасать ситуацию.

* * *

На площади Гудвина (бывшей Вечевой) города Нигада яблоку некуда было упасть — всё битком было забито митингующими. Гул голосов заглушал вороний грай. Забитые, запрятанные глубоко вовнутрь эмоции рванули наружу. После долгого страха и молчания каждый из горожан, как мог, пытался донести до окружающих пережитое им во время кровавого режима Према Кокуса. Кульминацией извержения вулкана страстей горожан стало Народное Вече. И это вече гудело и ревело, алкало и вопрошало, требовало и карало. Городскую стражу (выполняющую роль полиции), а также тюремщиков перебили ещё до созыва Народного Веча. В живых остался только начальник тюрьмы, которого сейчас на площади и повесили, да бургомистр Сельман. Точнее, уже бывший бургомистр. Естественно, ревущая толпа требовала немедленной казни бывшего градоначальника. Однако, совершенно неожиданно у последнего нашлись защитники…

Вообще, для гадовцев (как называли жителей Нигада) стало большой неожиданностью, что восстание возглавили трактирщик Мак Бэлдон, а также Бурый и Сопля. Ну если от двух последних чего-то подобного и следовало ожидать, то трактирщик… Ну в общем, Бэлдона в городе не любили. Не любили за то, что кинулся лизать жопу режиму Кокуса и благодаря этому нехило приподнялся. И это в то время, когда все либо разорялись, либо сильно туго затягивали пояса.

А теперь, как-то так получилось, что восстание возглавил именно Бэлдон. И что самое поразительное — бывшие главари «маршрутчиков» полностью его поддерживали. И не просто поддерживали — на любую попытку наехать на трактирщика либо Бурый, либо Сопля сразу же орали: