Бег в тенях: Власть Золота

– Когда все вырубится, мы взберемся по стене многоэтажки, пользуясь экипировкой для промышленного альпинизма, - он приподнял за лямку свой тяжёлый рюкзак.
– Зайдём с юга - там я запарковал наш транспорт для поспешного отступления. Заберемся в псевдо-пентхаус, оставим на стене тросы для быстрого спуска, и устроим засаду на Цянь Юйбао. Как только он вернётся на свой чердак, мы прикончим его, спустимся вниз, и уедем, - он довольно улыбнулся.
– Замечания и предложения есть?

– План - просто блеск, особенно мое в нем триумфальное участие, - широко улыбнулась Моника.
– Ты что, сымпровизировал его здесь и сейчас?

– Я рассчитывал, что ты сможешь взломать местный распредщиток через Матрицу, но вышло даже лучше, - безмятежно ответил Шэньсянь.
– Ещё вопросы? Как насчёт тебя, Васья? Что?

– недоуменно спросил он на возмущенное хлопание глаз Баринова.
– Ты же сам сказал вчера - к тебе можно так обращаться.

– Хрен с тобой, немчура бестолковая - "Васья" так "Васья", - тяжело вздохнул стрелок.

– А мне нравится, - Моника, разумеется, заметила негодование нового товарища, и не преминула сыпануть соли на рану.
– Погнали, Васья!
– она бодрым шагом двинулась к пешеходному переходу. Мужчины последовали за ней.

– Слушай, Марко, - вполголоса проговорил Василий, с лёгкой опаской глядя вслед девушке, - твоя подружка что, под кайфом? Она у тебя любительница "базза", или чего-то вроде?

– Нет, это эффект одного заклинания, - с толикой стыда ответил молодой маг.
– Наверное, она к нему более восприимчива - меня так никогда не колбасило. И она не моя подружка, - он тяжело вздохнул.
– У нас все сложно.

– Да?
– недоверчиво ответил стрелок.
– Со стороны вы - вылитое счастливое семейство.

– Если бы, - в голос Марко вкралась тоска. Он мысленно встряхнулся, отгоняя грустные мысли.
– Ладно, хватит болтовни. С этого момента - только дело. Да, и никаких имён, обращаемся друг к другу по позывным. Все ясно, Васья?

– Ясно, Шэньсянь, - с унынием в голосе ответил тот.

***

Когда за окном жилкомплекса, принадлежащего триаде Хайнин, раздался грохот аварии, а по всему зданию погас свет, это порядком всполошило его обитателей. Расположившиеся на первом этаже охранники высыпали наружу, осматривая дымящиеся руины электростанции, и искореженный остов беспилотного грузовика. Бандиты, находившиеся на этажах повыше, подбежали к окнам, спеша удовлетворить свое любопытство. В их кратких обменах репликами господствовало удивление - никто не мог взять в толк, с чего бы одному из беспилотных грузовозов врезаться в их станцию. Предпочтение отдавалось версии о сильно выпившем муниципальном работнике-риггере.

Владелец жилкомплекса, Цянь Юйбао, удивления не показывал - раздражение и злоба владели им целиком и полностью. Не выделяющийся ростом, тучный, и при этом круглолицый и щекастый настолько, что черты его лица, казалось, скучились в самом его центре, он не казался сейчас безобидным толстяком. Первый из попавшихся ему под руку охранников кубарем покатился по полу от щедро выраженного тяжёлой рукой красного шеста недовольства.

Досталось и многим другим, пока разозленный триадский босс двигался наружу - лично оценить повреждения. Когда же Цянь Юйбао случилось пройти мимо одной из зарядных станций, накрытой безжизненным корпусом дрона, он и вовсе впал в бешенство. Доставленный пред его очи риггер даже не успел ничего сказать, немедленно получив кулаком в нос.

– Какого хрена, Моу?
– зарычал Цянь Юйбао.
– Ты что, выбирал самых отстойных дронов на барахолке? Стоило свету отключиться ненадолго, и они все посыпались! На хрена я вообще тебя кормлю?

– Постоянного сидения на зарядке не предусмотрено регламентом, - попытался возражать специалист по дронам, утирая кровавую юшку с лица.
– К тому же, у нас сеть без предохранителей, и это… - он не договорил, согнувшись от ещё одного размашистого тычка, на этот раз - под дых.

– Ты ещё расскажи мне, что это я во всём виноват!
– брызгая слюной, заорал красный шест.
– Быстро все починил, скотина! Чтобы сегодня же, твои сраные железки вернулись в строй!

– Нужно будет докупить деталей, - выдавил бандитский риггер, держась за живот.
– Придется менять очень много чипов и конденсаторов…

– Да мне похрен, - чуть спокойнее бросил Цянь Юйбао.
– Живо за работу, хватит тратить мое время, - потеряв к Моу всяческий интерес, он возобновил свое движение к разрушенной электростанции, совмещенное с наказанием всех, кто под руку попадется.

***

Восхождение Шэньсяня и команды на самый верх триадской многоэтажки проходило ни шатко, ни валко. Моника Шефер, все ещё переполненная бодростью, вырвалась вперёд, то и дело бросая триумфальные взгляды на отставших мужчин. Василий Баринов, наоборот, плелся в хвосте, обильно потея и нервничая. Его "лапы геккона" - оборудованные молекулярными диффузорами перчатки, позволяющие крепиться к любым поверхностям, - уже дважды срывались с пластикрита стен, заставляя незадачливого стрелка повисать на собственной страховке. К счастью, пока что никого и ничего не свалилось.

– Неужели русский спецназ не обучают лазать по стенам, Васья?
– Марко не удержался от лёгкой шпильки в адрес соратника, на мгновение притормозив.

– У всех… своя… специали… зация, - прохрипел Василий, не прекращая движения.
– Моя - стрелять. Если… тебе был… нужен… ползун - искал бы… ползуна.

– Расслабься немного, - серьезнее посоветовал Шэньсянь, сжалившись над товарищем.
– Ты все равно не свалишься - наша страховка и слона выдержит.

– Расслаблюсь… когда… доберусь, - сдавленно ответил Василий.

Покачав головой на это упрямое неприятие помощи, Марко продолжил путь. Его взгляд невольно задержался на двух близлежащих окнах разных этажей, обстановка за которыми разнилась, точно небо и земля. За нижним из них валялись на голом пластикритовом полу бессознательные наркоманы, пуская слюни в созданных химией грёзах. В верхнем господствовала строгость продвинутой серверной - мигание светодиодов, шум кулеров, и мерцание широких экранов с бегущими по ним строчками данных. Не иначе, верхний из двух этажей был отведен под лабораторию по производству чипов ЛЧЖ - совершенно нелегальной версии обычных симсенс-чипов, где довольно скромный эффект присутствия, разрешенный законом для виртуальных фильмов, был усилен до предела. Громкое имя "лучше, чем жизнь", данное этой поделке, стало истиной для многих ЛЧЖ-наркоманов, что проводили дни в виртуальных мирах, порожденных чипом в датаджеке, и немногим отличались от торчков под опиатами. Пару секунд, Марко обдумывал мысль посетить богатый электроникой этаж с целью грабежа, но быстро отбросил ее - любая задержка на их миссии могла стать смертельной ошибкой.

Вскрывших чердачное окно и проникших внутрь теневиков встретила феерия кричащей безвкусицы. Обои "пентхауса" поблескивали фальшивой позолотой, со стен призывно улыбались постеры трид-актрис и поп-звезд, на розовом синтетическом мехе пушистого ковра валялись объедки вперемешку с пустыми банками и бутылками из-под алкоголя, а низкий стеклянный столик перед огромным диваном, обитым черным пластидермом, был завален использованными одноразовыми шприцами, початыми упаковками таблеток без маркировки, и черными пластиковыми квадратиками симсенс-чипов. На широченной кровати, накрытой полосатым, под шкуру зебры, одеялом, покоилась большая картонная коробка с полусъеденной пиццей, а со стоящего в углу трид-проектора свисали красные женские трусики, завершая образ логова большого любителя вечеринок.

Загаженный следами развлечений чердак не был пуст - на черном диване без движения валялся покрытый запекшейся кровью мужчина. Все открытые участки его кожи были изрезаны настолько, что она выглядела красной с редкими вкраплениями телесного. Глаза неизвестного были закрыты, правая нога - вывернута назад в коленном суставе, а пальцы алели красными пятнами, напрочь лишенные ногтей. Марко брезгливо скривился, дивясь бессмысленной жестокости, и собирался уже отдать приказ о подготовке засады, как нечто в изуродованном человеке привлекло его внимание. Его магическое восприятие зацепилось за ауру неизвестного - живую и старательно борющуюся с повреждениями тела. Изрезанный в мясо человек жил, удерживаемый на грани смерти своей магической силой.