Бег в тенях: Власть Золота

– Я… у меня до сих пор в глазах мутно от усталости, - несчастным голосом ответила Моника.
– Ты вконец меня заездил. Я бы порадовалась твоему энтузиазму, но сейчас, я слишком хочу спать, - она уставилась на мужчину горестным взглядом, и тихонько закончила:

– Хочу, но боюсь.

– Достать для тебя шприц со “слэбом” из травмакита?
– подумав, спросил Марко.
– Вколю тебе четверть дозы, и ты гарантированно отключишься на следующие три часа. Никаких сновидений не будет - воздействие “слэба” пропускает фазу быстрого сна.

– Давай, - отозвалась чуть приободрившаяся девушка.
– И… полежишь со мной? Я знаю, “слэб” действует мгновенно, но ты все же останься, на всякий случай, хоть ненадолго.

– Конечно, - улыбнулся он подруге.
– Я сейчас, подожди немного, - он высвободился из объятий Моники, и встал, направляясь к шкафу с экипировкой.

Вколов подруге седатив, он некоторое время лежал рядом с ней, держа девушку в объятиях, и отслеживая любые подозрительные шевеления астрала вокруг. Ни злобные духи, ни вражеские заклинательные конструкты не спешили набрасываться на спящую Монику, что вконец запутало молодого мага. Известные ему магические способы испортить кому-либо ночной сон были слишком прямолинейными, слишком… тупыми, чтобы отличить начисто вырубленного медикаментами человека, неспособного видеть сны, от обычного усталого страдальца, решившего прикорнуть. Он потянулся было за комлинком, намереваясь обратиться с этими странностями к известным ему опытным магам, но передумал - Марко и сам ощущал сонливость и вялость после слишком короткой ночи, не принесшей отдыха. Следовать примеру подруги и отключать сознание с помощью лекарств ему не хотелось. Вместо этого, он решил сходить на кухню, и взбодриться напитком из сои с высоким содержанием кофеина.

Кухня, несмотря на раннее время, не пустовала - Марко с удивлением обнаружил в общей зале сидящего за одним из обеденных столиков Василия Баринова. Приятель также поправлял здоровье напитком, но вовсе не сойкафом - перед ним стояла открытая бутылка синтводки, и одинокий стакан. На глазах молодого мага, его товарищ с хмурым видом наполнил граненую емкость, коротко выдохнул, и опрокинул ее одним махом.

– Василий, ты чего?
– удивленно спросил мужчина.
– У нас, между прочим, миссия вечером.

– Успею протрезветь, - мрачно отозвался тот.
– Тем более, что не забирает, хоть ты тресни.

– А чего напиваешься, еще и с утра пораньше?
– поинтересовался Марко, наполняя кружку остывшим вчерашним сойкафом, и направляясь к микроволновке.
– Что-то случилось? Новости с родины?

– Да какой там, - махнул рукой Василий.
– Кошмар приснился. Вспомнить ничего не могу, но поджилки до сих пор трясутся. Даже бухло не помогает, - он уставился на бутылку прозрачной жидкости с искренней ненавистью.

– Кошмар, - медленно проговорил молодой маг, садясь рядом с товарищем, и пригубляя разогретый сойкаф.
– Именно сегодня. Ты как вообще спишь, нормально?

– Мальчики кровавые в глазах не стоят, если ты об этом, - невесело пошутил тот.
– Сегодня - впервые на моей памяти такое.

– Мы с Моникой тоже проснулись от кошмара, - проговорил Марко.
– Оба. Я сплю почти без сновидений, а ей никогда не снилось ничего неприятного. Но сегодня, накрыло нас обоих. Она даже из рук меня выпускать не хотела первые несколько минут.

– О, сложности разрешились?
– весело оскалился Василий, показав тень былой бодрости.
– Совет вам да любовь.

– Что?
– непонимающе спросил молодой маг, погруженный в раздумья.
– А, да, спасибо. Я подозревал наших старых врагов, из Германии. Я тебе рассказывал?
– в ответ на отрицательный жест приятеля, он быстро пересказал ему историю неудачного ограбления Хартфельдшлосса, и печальную судьбу Кройцбазара.

– Хреново, - кратко резюмировал Василий.
– Дракон и его мальчики на побегушках. Странно, что тебя хоть кто-то приютил.

– От них давно ничего не было слышно, - задумчиво ответил Марко.
– Отыскать нас в Ханчжоу намного труднее, чем в Германии - местные будут этому всячески мешать. Получается, сегодняшние сны - не моих врагов работа. С чего бы им насылать кошмары на тебя?

– Случайно зацепили?
– предположил его собеседник.
– Краешком. Наши комнаты совсем рядом.

– Такое я бы заметил, - уверенно ответил молодой маг.
– Ритуал был именно что адресным, по симпатической связи. Только они не оставляют астральных следов.

– Наша дружная компания вроде не успела врагами обзавестись пока что, - задумчиво высказался Василий, отодвигая стакан в сторону.
– Тех бандитов мы или загасили наглухо, или они толком нас не разглядели. Да и откуда у этой шелупони сильный маг?

– Верно, - протянул Марко.
– Что у тебя, что у нас с Моникой враги имеются, но кого-то, обиженного на нас троих одновременно, нет и быть не может, - он замолчал, отрешенно барабаня пальцами по столу. Его соратник также сидел тихо, с сомнением во взгляде озирая синтводку.

Их раздумья прервали быстрые и громкие шаги, сопровождающиеся злобными криками. Из коридора, ведущего к жилым комнатам, вышел их старый знакомец, доверенное лицо Чжэнь Цина, парень по имени Чань. Всклокоченный, одетый в майку и пижамные штаны, он яростно и полусвязно орал в комлинк, уткнувшись лицом прямо в трид-проекцию. Озадаченно заморгав, Марко невольно попытался вслушаться в его вопли, понимая с пятого на десятое.

– Ты, тупая сучья!.. Я тебя, безмозглую мразь!.. Когда я доберусь до тебя, я буду бить тебя ногами, пока не выбью все дерьмо!..
– вопил триадовец, ничуть не смущенный присутствием невольных слушателей. Проорав еще порцию неразборчивых ругательств, он стукнул по экрану комлинка кулаком, разрывая связь, и поднял от него мутные, бессмысленные глаза. Невидящим взглядом обозрев кухню, он неверными шагами двинулся к кофейнику.

– Кто это был, Чань?
– отрешенно спросил Марко, немного растерявшийся от этого неожиданного и бурного всплеска эмоций.
– Должник, или боец вражеской триады?

– А? Что?
– вскинулся парень, и ответил тусклым, безэмоциональным голосом:

– Моя мать забыла заплатить за три-видение, и позвонила мне, сказать, что ее отключают.

– Твоя мать?
– изумленно спросил молодой маг.
– Ты сейчас разговаривал со своей матерью?

– Да, - все так же равнодушно ответил Чань.
– Она позвонила мне сразу же, как я проснулся после кошмара, - наполнив кружку холодным сойкафом, он перестал обращать внимание на окружающих, и двинулся прочь, прихлебывая напиток.

– Снова кошмар, - пораженно покачал головой Марко.
– Да что здесь творится? Вчера же все нормально было.

– Чего этот тронутый вопил?
– с тенью интереса осведомился Василий, все так же не желающий учить местное наречие.
– Подружку с любовником застукал?

– Нет, ему тоже приснился кошмар, - машинально ответил молодой маг.
– А потом, ему на комлинк позвонила мама. Это на нее он кричал.

– Мама?
– издал неверящий смешок Василий.
– Он так с матерью общается? Ну и привычки у местных.