Бег в тенях: Власть Золота

– В Китае очень уважают кровное родство, - медленно ответил Марко, - и старших родственников. Ни один местный в здравом уме не стал бы орать на свою мать, грязно ругаясь. Чань - не псих, иначе не пробился бы в близкие подручные Чжэнь Цина. Да что же здесь происходит?
– ошарашенно покачав головой, он с новым интересом посмотрел на все так же стоящую на столе бутылку синтводки.

– Без поллитры не разобраться?
– моментально понял его взгляды Василий.
– Могу принести второй стакан.

– Нет, - все же пересилил себя Марко.
– Если я напьюсь сейчас, то буду не в форме на миссии. Схожу лучше к нашему герру Шмидту. Кому, как не ему, знать о творящемся в его владениях?

***

Чжэнь Цин оправдал смутные подозрения Марко - он также не спал в эту рань, и открыл дверь вскоре после первого стука. Глава триады Жуншэн выглядел скверно - его пальцы заметно тряслись а лицо было болезненно бледным, с темными кругами синяков под глазами. Обычно бодрый, сейчас он производил впечатление дряхлой развалины.

– Чего надо?
– тихо и как-то беспомощно спросил он, впуская Марко внутрь.

– Кто ещё видит кошмары?
– спросил тот без обычной своей церемонности.

– Все, - глухо ответил старый бандит.
– Все мои ребятки. Вэнь Лун не может - после старой травмы, у него из мозга вырезали кусок. Остальные каждую ночь… - он неожиданно сорвал с пояса свой бумажный талисман, и сунул Марко под нос.
– Вот! Лучший амулет против злых духов, зачарованный на горе Лунху! Его хватило на какую-то неделю, - он нервно засмеялся.
– А должно было на пару лет, не меньше, - Марко с интересом осмотрел магический предмет, и отметил его полностью иссякшую ауру.

– Что, если ночевать в другом здании?
– спросил молодой маг, перебирая в памяти ритуалы, могущие устроить ночь ужасов целой толпе народу.

– Плевать, где ты ночуешь, - зло ответил Чжэнь Цин.
– Если ты принадлежишь к Жуншэну, ночью твою душу будут грызть демоны. Мои мальцы спасаются, кто как может - "слэбом", "блиссом", синтоголем… Не думал, что и тебя одолеет эта напасть, - он скривился в подобии виноватой гримасы.

– Моих людей тоже, - отстраненно проговорил Марко.
– Значит, вся триада, и люди, что связаны с ней. Это, как ни странно, логично, и поможет мне разобраться, что к чему, - оставив задумчивость, он заговорил четко и уверенно:

– Я найду способ снять это проклятие, и выясню, кто его наслал. Если моих знаний не хватит, обращусь к знакомым теневикам, но будьте уверены, я это так не оставлю.

– Да?
– грустно поглядел на него Чжэнь Цин.
– Ты уж постарайся, малыш. Мои старые кишки слабоваты для наркотиков.

– Не беспокойтесь, шеф, - Марко добродушно улыбнулся, вспомнив свои недавние слова насчет приемного деда.
– Все будет нормально. Завтра же утром, я проведу над нашим домом защитный ритуал, чтобы все мы спали получше. А пока, - он заинтересованно поглядел на иссякший талисман Чжэнь Цина, который тот отбросил на ближайший стол.
– Такие штуки только на Лунху можно достать, или они есть где-нибудь поближе?

– Их в каждом храме продают, - чуть бодрее ответил глава триады.
– Но по сравнению с лунхускими, они совершенно никчемные.

– Отлично, - довольно улыбнулся молодой маг.
– Пошлите человека в один из этих храмов. Пусть купит побольше таких амулетов, и повесит на дверях спален. На одну ночь должно хватить.

– Так и сделаем, - закивал Чжэнь Цин.
– Пришли ко мне… кого-нибудь. Первого, кого встретишь за дверью. Отправлю его в храм Гуань-ди, что на западной улице Бэйша - пусть наш покровитель защитит… - повернувшись к статуе бородатого мужика в углу, он задумчиво почесал подбородок.

– Да, еще одно, шеф - с Чанем все нормально?
– спросил Марко, вспомнив непонятный утренний эпизод.
– С ним ничего такого не происходит - вспышки злости там, неуважительное поведение?

– Ты это о чем?
– подозрительно посмотрел на него триадский главарь.
– Чань - хороший, воспитанный мальчик, другого я бы не приблизил.

– Я тоже так подумал, - медленно ответил молодой маг.
– Сегодня утром, я видел, как он громко ругал свою мать по комлинку, и даже угрожал ее избить, - Чжэнь Цин пробормотал под нос длинное, заковыристое, и грязное ругательство.

– Демоны, - зло прошипел он.
– Демоны добрались и до него. Придется увезти его семью подальше.

– Вы о чем?
– быстро спросил Марко.
– Что угрожает его семье?

– Он сам, - скривился старый бандит.
– Около года назад, один из моих красных шестов до полусмерти избил жену. Своего сына, который попытался его остановить, он ударил так, что сломал ему несколько ребер. Нань Чанфэн - жестокий метачеловек, но к семье он всегда относился бережно, даже слишком, - он устремил на собеседника взгляд, полный раздраженного недоумения.
– С тех пор, подобное повторилось, и не раз, с другими моими металюдьми. Некоторые рехнулись по-другому, - он искривил губы в безрадостной ухмылке.
– Запираются дома, вместе с семьей, и никуда их не выпускают - боятся.

– Как вы думаете, это связано с кошмарами?
– медленно проговорил Марко.

– С чем же еще, - вздохнул Чжэнь Цин.
– Они начались незадолго до того, как Чанфэн сорвался.

– Я это учту, - твердо произнес молодой маг, - и позабочусь об этом. А сейчас, я вас оставлю, шеф. До свидания.

– Бывай, - меланхолично кивнул ему триадский главарь.

***

Вернувшись в свою комнату, Марко застал там Монику Шефер, лежащую на животе на его кровати, и что-то печатающую на клавиатуре деки. С веселым удивлением мужчина отметил появление на тумбочке пузырьков с косметикой и прочей женской мелочевкой, выглядывающую из открытой двери платяного шкафа женскую одежду, и едва заметный запах лаванды в воздухе - из ближайшей розетки торчал испаритель ароматических масел. В отсутствие Марко, его комната подверглась успешному вторжению с последующей оккупацией.

– Ты-то мне и нужна, - обрадованно выдал мужчина, садясь на кровать рядом с подругой, и целуя ее в шею.
– Ты выяснила все насчет нашей сегодняшней миссии?

– Яволь, герр гауптман, - с вымученной иронией отозвалась девушка.
– Мне приступить к докладу по всей форме?

– Ты чего?
– удивился он, и озабоченно продолжил:

– Все еще плохо себя чувствуешь? “Слэб” не помог?
– он положил руку на белое плечо Моники, не скрываемое тонкой майкой-безрукавкой, и легонько его погладил.

– Да нет, я выспалась, - ответила девушка уже спокойнее. Ее левая рука оторвалась от клавиатуры, и накрыла ладонь Марко.
– Все нормально, просто… очень уж скверно день начался. В последний раз, у меня был ночной кошмар в девять лет, когда я посмотрела на ночь какой-то древний юкасовский флэтвид-ужастик, про уродца в полосатом свитере и с обожженным лицом. Но то был просто странный и неприятный сон, а сегодня… - она повернулась на бок, и устремила на своего мужчину взгляд печальных глаз.
– Со мной случилась паническая атака, Марко. Если бы не ты, я до сих пор сидела бы в углу, и грызла ногти. Я даже подумываю закинуться “баззом” сегодня ночью, или попросить тебя скастовать твое наркоманское заклинание, лишь бы не чувствовать это снова, - она потянулась вперед, и неловко обняла мужчину за талию, устроив голову на его колене.