Бег в тенях: Власть Золота

– Друзья мои, я должен вам кое в чем признаться, - заговорил Марко, спокойно и уверенно.
– Около месяца назад, мы с Моникой поучаствовали в провальной миссии, из-за которой и были вынуждены бежать в Ханчжоу. Василий уже знает, - стрелок коротко подтвердил его слова, не отрывая взгляда от дороги.

– Цель той миссии решила уничтожить нашу с Моникой команду, чтобы избежать утечки информации, - бесстрастно продолжил молодой маг.
– За нами был отправлен отряд тяжеловооруженных карателей, окруживший и начавший зачищать район Берлина, чьим негласным правителем являлась Моника. Сама она тогда лежала в коме после травм, полученных на миссии. Спасая ее, я сделал нечто, о чем впоследствии пожалел - ушел, не приняв боя, не попытавшись остановить зачистку. Подожди, родная моя, - он поднял ладонь, заметив явное желание вскинувшейся декерши что-то ему возразить.

– Я знаю - ты ни в чем меня не винишь. Я вполне успешно виню себя сам, - он коротко вздохнул, и продолжил:

– В смертях жителей Кройцбазара есть моя вина - именно моя команда привела к ним на хвосте банду безжалостных убийц. Одному из умерших там несчастных я и вовсе должен жизнь - не отвлеки он тех мерзавцев, нам с Моникой настал бы конец. Моя карма порядком запятналась от этого поступка - я уже чувствую его нарастающее влияние на мою магию. Пусть мне лично и плевать на кучу незнакомых металюдей, мировому равновесию, в свою очередь, плевать на мое мнение, и я назначен одним из виновных. Поэтому, я собираюсь исправить свою ошибку добрым делом… - он неловко усмехнулся.
– Точнее, безумным, самоубийственным, и крайне идиотским делом. Вместо того, чтобы рвануть прочь из Ханчжоу, пока есть такая возможность, я найду Мо Цюэфа, и прерву ритуал призыва его любимого темного божка. Чжэнь Цин мне поможет, после предоставления ему доказательств, верно, Дань?
– адепт-воин сонно кивнул в ответ.

– Моника, думаю, тоже не откажется - в ней много больше альтруизма, чем во мне, - молодой маг с грустной улыбкой поглядел на подругу. Та с решительным видом кивнула, и крепко обняла его за плечи.

– Я никого из вас не могу просить о помощи - если мы не успеем, то окажемся все равно, что в эпицентре ядерного взрыва, - добавил он.
– Могу разве что попросить Монику помочь вам с билетами на транспорт куда-нибудь за границу, - его извиняющийся взгляд встретили два взгляда решительных, и один затылок, выражающий не меньшую решительность: Василий все так же был сосредоточен на ведении машины.

– Не говори ерунды, братан, - недовольно высказался Чжоу Дань, отбросивший всякую сонливость.
– Свой родной город, пусть он и вонючая дыра, я буду защищать в первых рядах. Побеседуем с господином Мо вместе, - он криво ухмыльнулся.

– Я не так уж долго жила в Ханчжоу, - задумчиво проговорила Чэнь Суйцзинь, - Больше всего времени на одном месте я провела в Кембридже - том, что в СКАШ, - во время учебы в МИТТ. Но я тоже здесь родилась. К тому же, я не желаю быть пассивной соучастницей в жестоком убийстве тысяч металюдей, - она отрешенно посмотрела в окно минивэна, проезжавшего по людной улице.
– Я с тобой, Марко.

– Я уже все сказал пару дней назад, - не оборачиваясь, заговорил Василий Баринов.
– Я вас не брошу. А еще, меня очень заинтересовала идея пристрелить околобожественную сущность, - он издал короткий смешок.
– Я даже пару новых игрушек присмотрел в арсенале у Чжэнь Цина под это дело.

– Меня окружают психи и самоубийцы, - с чувством высказался Марко.
– Как же это замечательно!
– довольно покачав головой, он начал распоряжаться:

– Моника, бей тревогу во все колокола. Подготовь пакет информации с известными нам фактами, и перешли его, кому только можно: корпам, правительству Ханчжоу, официальному представителю Луна, главе Кантонской Конфедерации, “одинокой звезде”, сообществам магов, да хоть черту лысому. Чем больше влиятельных личностей узнает о Фу Мане, тем лучше, - декерша сосредоточенно кивнула, и взялась за верный переносной компьютер.

– Дань, как твоя рана?
– продолжил Шэньсянь.
– Если чувствуешь боль в плече при движениях рукой - скажи мне, я скастую еще пару Исцелений, - адепт-воин с усмешкой покачал головой, продемонстрировав два больших пальца.

– Суйцзинь, как скоро твой дрон будет готов на все сто?
– обратился молодой маг к риггерше.

– Уже, - спокойно ответила та.
– ЭМИ-граната очистила его банки данных, но я держу бэкапы софта Сюнмао-гэ в облачном хранилище. Все уже полностью восстановлено, лучше, чем было.

– Отлично, - довольно кивнул Марко.
– Васья, настало время прикупить тебе броню получше. Деньги на нее найдутся? Если нет - обращайся, поможем.

– Наскребу по сусекам сколько-то, - отстраненно ответил стрелок.
– Но, может и одолжу у тебя сотню-другую нуйен. Мне еще амуницию для новой пушки покупать.

– Я вот и не знала, что ты раньше правила кусочком Берлина, подруга, - с немного нервной улыбкой обратилась к Монике Чэнь Суйцзинь.
– Оказывается, ты у нас важная персона.

– Не правила, Марко неверно выразился, - отозвалась декерша, не поднимая взгляда от переносного компьютера.

– Правила-правила, не отпирайся, - засмеялся обвиненный.
– Только, из-за ваших дурацких анархистских заморочек, у тебя были сплошные обязанности, и никаких бонусов от положения. Она где-то год вытирала сопли чуть ли не каждому из сотни с лишним металюдей, - сдал он Монику. Та сокрушенно вздохнула.

– Я подходила на роль лидера лучше других, и я ее приняла, - все же оторвалась она от деки.
– Совершенно добровольно, и со всеми ее недостатками. В этом - вся прелесть анархии, строя, где каждый занимается поистине своим делом.

– Угу, и делает это без зарплаты, выходных, и какого-либо признания заслуг, - насмешливо фыркнул Марко, всегда относившийся к берлинскому политическому эксперименту с львиной долей скептицизма.

– Надо же чем-то платить за полное отсутствие государственного принуждения, - пожала плечами декерша.
– У нас, в Берлине, Большой Брат не следит за тобой, а помогает младшим. Разве это не хорошо?

– Как ни странно, я бы сейчас не отказался от следящего за нами Большого Брата, - задумчиво промолвил Василий.
– С большими кулаками. И чтобы весовой категорией этот братик был сравним с великими темными духами.

Глава 20: Армагеддон

Чжэнь Цин встретил ввалившуюся к нему потрепанную компанию теневиков взглядом, полным искреннего недоумения. Отключив монитор настольного компьютера, он повернул к друзьям свой стул, и заговорил полным непонимания голосом:

– Вам чего? Беда какая приключилась?

– Приключилась, шеф, - согласно кивнул Марко.
– История долгая, так что потерпите мою болтовню немного, хорошо? Все началось около года назад…

Он вкратце поведал старому триадовцу о прегрешениях Мо Цюэфа, рассказал об источнике кошмаров и побуждений к домашнему насилию, одолевавших Жуншэн, и поделился информацией о грандиозном плане корпората-демонопоклонника, продемонстрировав добытую Моникой информацию. Чжэнь Цин поначалу слушал с недоверием, но, когда Марко включил комлинк, и открыл усиновские документы, изобличающие Мо Цюэфа как культиста Фу Мана, все эмоции ушли с его морщинистого лица. Дослушав, старик безмолвно встал, ухватил свой стул за спинку, и, внезапно, с диким воплем обрушил его на ближайший предмет мебели - стол с компьютером. Разбитый монитор, заискрив, погас, а Чжэнь Цин, выкрикивая бессвязные ругательства, с размаху опустил стул на одно из сидений для посетителей, расколов его чуть ли не пополам. Он молотил мебель, стены, и пол на глазах удивленных теневиков, громко и грязно ругаясь, пока от стула в его руках не остались лишь обломки спинки. Тяжело дыша, старый бандит брезгливо осмотрел удерживаемые им два куска пластика, и небрежно отбросил их в сторону.

– Демон, - с отвращением выплюнул он.
– Сучий, мать его е…аную тварь, демон. Я служил демону все это время, - болезненно застонав, он схватился за голову. Марко, встревожившись, шагнул было ближе, но Чжэнь Цин поднял ладонь, останавливая его.

– Я в порядке, малыш, в порядке, - горестно выдохнул он.
– Раз уж ты пришел ко мне, то, наверное, не просто пожаловаться хочешь? Что думаешь делать со всем этим?

– Остановить Мо Цюэфа, - лаконично ответил молодой маг.
– Моника уже разослала письма всем значимым персонам в округе, но большой надежды на них нет - пока они примут решение помочь, и соберут силы, может быть слишком поздно. Центр зоны негативной энергии, нужной для призыва Фу Мана - в корпоративной башне Байху. Я собираюсь взять ее штурмом, и рассчитываю на вашу помощь, - его слова вернули триадскому главе часть присутствия духа.