Беглец на задворках Вселенной

– Милый, он тебя отвлекает, – сказала Баожэй. – Специально тянет время. Ждет, пока Минг появится. И аватары.

– Жаль, – вздохнул я. – Зря я надеялся на медовый месяц. Не дадут же напоследок полюбоваться южными красотами этой странной многотысячной по счёту версии Земли, да?

– Я докручу проект, у нас будет круче, – пообещала Баожэй. – И там будут не только человечки, но и много ещё чего интересного.

– Знаю, любимая. Песец, Кутх, Бэха... Мы идем домой! – свистнул я.

Неразлучная троица появилась у моих ног. Чуть с опозданием прямиком на мягкой лежанке приземлилась беременная Бастед. Антропоморфный толстый Бегемот держал в одной лапе серую довольную Дымку, а в другой – безразмерную корзинку с попискивающими чёрными котятами.

– Чё вылупился? – хохотнул полукот, уставившись на обалдевшего Ао-Шуня. – Ну Бегемот же. БЕГЕМОТ. Соображай быстрее... Тот самый Бегемот. Бехэма. Зверь. Один из палачей ада. Ты чё, в натуре думал, что я просто кот? Ну ты и дятел, драконище...

– Дымка-то тебе зачем, демон?

– Чё, красивая киса. Мне такая нужна. Да и любовь-морковь у нас. Оцени, какие котята получились красивые. А, ну и богинюшку-египтяночку Бастед я тоже забираю. Мне так можно. Ой... Ты же так и не понял, да, что она не просто кошка? Вот ты тупой... Тупой и слепой... Живешь с настоящей богиней, и в упор этого не замечаешь... Ещё и стерилизовать пытался… ц-ц-ц…

– Кобель ты, Бэха, – сокрушённо помотал головой я.

– Но-но, попрошу! – грозно встопорщились усы Бегемота. – Я всё чин по чину: рука, сердце, яйца – всё женам. Я всех своих котят забрал. Я честный самец. И не менее честный отец. За всё потомство в ответе.

– Не того полным песцом назвали, – принялся чесаться пятой лапой мой пёс, уже не скрывая свою истинную суть. – Такой ненасытный – ужас просто. Ни в чём меры не знает.

– Факт, – подтвердил Кутх. – Но это всё лирика. Нам пора в новый дом.

Бастед обернулась смуглой красивой женщиной в весьма своеобразной блестящей одежде и, встав с лежанки, взяла из лап Бегемота корзинку с котятами. Египтянка весьма надменно поглядела на чрезвычайно скандализированного Лонга и громко фыркнула. Необычайно презрительно. Её выбор был более чем очевиден.

Я принялся похлопывать себя по нагрудному карману. Ао-Шунь всё оценил правильно и повалил меня на землю, истерично и надрывно вереща, что он же предлагал варианты... купировать силы... И девушку для плотских утех, на всё согласную, нашёл... Что ж я за дракон такой, как посмел бросить его, променяв настоящую дружбу на любовь к подопытной плесени и вообще самому социальному дну типа Бегемота и ужасной чёрной собаки, чьё настоящее матерное имя вслух во всех смыслах произносить нельзя.

Белая одежда Ао-Шуня запачкалась в грязи, а я даже не сопротивлялся, пока он меня мордовал. Мои спутники не вмешивались, понимая, что к чему. Пусть полютует напоследок. Этот дурак думает, что вход в карманную Вселенную кроется в моей рубашке.

Оторвав карман, Ао-Шунь злорадно зарычал:

– Ну вот и всё. Плесень вернется в пробирку, мы уедем на север, демоны – в ад, а Мингу скажем, что это моя подопечная из спортивного любопытства взломала код острова, и я её уже за это наказал. Все проблемы решены. Кстати, ты дурак, мой дорогой друг. Ни в какой стазис я тебя загонять никогда не собирался. Просто плесень не очень хорошо распространяется именно в холоде, это естественный оберег от той, кого в этой версии Земли зовут Иванкой.

Лежа на траве, я хохотал, как ненормальный, глядя, как у водопада сами собой стали появляться аватары. Баожэй испуганно вцепилась в меня.

– Что? – облокотился на локти и сплюнул кровь, накопившуюся во рту. – Ну да, Канчхори вернулся. Да, я женат. Да, жена – Плесень. Ужасайтесь. Потомство будет ай-яй-яй...

– Где Бэй? – сердито произнес синеволосый Минг.

– Задерживается, – не очень понятно пояснил один из драконов. – Сказал, что возникли неотложные дела.

– Не хочет со мной встречаться, я так понимаю. Трус. Это он же для них двоих Ко Чанг открыл, больше некому. Зачем ему это понадобилось, одному Великому дракону известно. Так. Теперь перейдём к сути дела. Плесень – в пробирку. Канчхори – на работу, – сухо резюмировал Минг. – Дракон и так долго прохлаждался.

– Русал, ты та-а-а-акой умный, – насмешливо похвалил Минга я. – Всё так хорошо распланировал, да? Недаром тебя Хозяином этой версии Земли выбрали, правда же?

– Опять ёрничает и паясничает, – скривился золотой дракон.

– Ничего нового, – согласился зелёный.

Я злорадно захохотал, понимая, что будет дальше. Никто не хочет выполнять мою работу. НИКТО. Все хотят, чтобы было как раньше. Они все такие белые и красивые, им будут молиться и ими восхищаться, поднося благодарственные дары, а я за них возись в дерьме. Их люди и все прочие живые существа любят, меня ненавидят. Они жизнь, я смерть. Они светлейшее добро, я абсолютное зло. Класс. Есть только одна пикантная деталь: тогда я лишаюсь права на личное счастье. А действительно, зачем оно мне. Зло должно быть максимальным злом.

– Ао-Шунь, вот скажи мне, дружище: как вы, аватары, дошли до жизни такой? Минг же тоже эксперимент... Вернее, эксперимент эксперимента. Так какого хера он вами всеми командует? Ему, стало быть, можно, быть всеми уважаемой личностью, а Плесени нельзя? Вы охренели?

– Минг – будущий супруг дочки Бэя и Хранитель Земли. Точнее, контрольного образца 2023–051–032–07–06.

– А-а-а, – снова сплюнул кровь я и безумно заулыбался окровавленным ртом. – А Бэй, напомните мне, пожалуйста, женился на потомственной аватаре? А ой... Тоже на эксперименте. На русалочке по имени Мингжу. И не просто русалочке, а на ментальном близнеце Минга, вот же досада... Ничего не смущает? Всё нормально же? Ц-ц-ц... А теперь, внимание, вопрос: вам всем можно быть с теми, с кем вы хотите быть. Мне нельзя. Где логика? Где, мать вашу, логика, если твоей невесте, Минг, ещё целых 13 лет до совершеннолетия???

– Это другое, – убеждённо заявил Минг. – Русалки и тритоны не несут угрозы для всего сущего. И ты прекрасно понимаешь, что до совершеннолетия я Аврору и пальцем не трону. Могу лишь играть с ней и учить. На этом всё.

– Да хватит с ним церемониться! – вспылил один из аватаров в человечьем облике. – Только огрызается, хамит и ищет крайних, как обычно. Наказать, а потом отправить на работу. Не знаю, как вы, но лично я замахался исполнять его часть обязанностей. Мы драконы созидания, а не разрушения.

– Дело говоришь, – принялся засучивать рукава другой аватар.

Я ехидно прищурил глаза.

– Знаете, что, уважаемые коллеги: сами гребите свою работу. Не буду я больше ни в упряжке бегать, ни разрушение нести. Надоело. Сыт по горло. Брата моего и деда заездили, теперь и за меня взялись. Я вам кто: ломовая лошадь? Это что за равноправие такое?

– Канчхори, пожалуйста, – взмолился Ао-Шунь. – Ну я же правда хочу помочь… Ты хотя бы начни, я поговорю с другими аватарами. Договорюсь… Мы уйдём на Север… Там ты не опасен для всего сущего…

– Не уйдёте, – мрачно заключил бородатый дракон, начиная создавать ментальную ловушку. – Я понимаю, Канчхори – твой друг, но он должен выполнять свою работу. Это его предназначение и его суть. Не вздумай ему больше помогать и, тем более, прятать от нас, Бэйхай Юйшунь. Мы же и тебя можем наказать.

Ао-Шунь скорбно замолчал. Из глаз аватара брызнули слёзы отчаяния.

– Это мой единственный друг. Понимаете? Единственный! Как я могу ему не помогать? Как откажу в укрытии, если ему оно необходимо? Меня же, как и его, вы все боитесь! Даже вы боитесь, так чего мне ожидать от простых смертных?