Беглец на задворках Вселенной

Кто же ты мне?

Покажи мне!

Последние строчки нарисованный персонаж уже допевал один.

Я был морально разбит. Всё лично для меня стало на свои места, и это открытие мне это не понравилось. Это чересчур.

Стой же, куда ты?

Ведь это не сон?!

Я иду за тобой

Вновь за горизонт…

– Эй, ну ты чего? – мягко поинтересовался Лонг, ставя на стол пакеты с картошкой и луком. – Ты реветь надумал, что ли? Мультик настолько впечатлил? Вот уж не знал, что тебя такая фигня цепляет. Это же сказка для маленьких девочек.

– Я… лук резал. Для салата. Не обращай внимания.

– Ясно. Врёшь, – добродушно произнёс Лонг. – Чего стыдишься только, не понимаю? Ну чувствительная ты натура, это даже хорошо. А вообще чайку с мелиссой попей, я заваривал в термосе, а то и вообще валерьянки накапай. Отпустит. Нервы у тебя в последнее время ни к чёрту. Тебе и правда нужно в отпуск.

Нервишки у меня и впрямь шалили, и Лонг реально в последнее время отпаивал меня травяными чаями. Факт.

Я вдруг кое-что вспомнил благодаря детской песенке, и меня начало трясти.

Термос.

Чаёк, значит.

УСПОКОИТЕЛЬНЫЙ.

ВОТ ЖЕ ЗАРАЗА...

Примечания.

«Вновь за горизонт» – саунтрек из мультфильма студии Disney «Холодное сердце-2». Автор текста и музыки: Кристен Андерсон-Лопес и Роберт Лопес. Исполнитель оригинальной версии: Идина Мензел. Исполнитель русской версии: Анна Бутурлина.

Глава 55. Ко Чанг

Так... Спокойно. Не взрываемся, ведём себя максимально беспалевно.

– Лонг, – попытался взять себя в руки я. – Ты же мой друг, верно?

– Верно, – шуршал пакетом китаец. – Даже не сомневайся. Мы с тобой, брат, одного поля ягоды. Кто, как не я, понимает все твои беды и настроения. Песенные в том числе. Высокие горы и бегущая вода – задушевного друга, понимающего музыку, сложно сыскать, сам знаешь.

Клетчатый платочек просто-таки магическим образом возник перед моим носом. Я мог поклясться всем, чем угодно, что Лонг его не давал, поскольку друг ВСЁ ЕЩЕ ШУРШАЛ В ПАКЕТЕ КАРТОШКИ, выискивая там невесть как оказавшуюся морковку.

– Это точно, – поблагодарил я за платок Лонг.

– Не раскисай, – подмигнул мужчина. – Понимаю, неохота тебе с этой плесенью зелёной ехать в Грецию, наверняка Ладе хотел бы поездку предложить, но пока рановато, верно?

– Верно.

– Но если что, имей в виду: думаю, Лада совсем не против. Ещё не поздно поменять.

– Лонг, я в курсе. Но ты сам говорил, что Бао должна потерять интерес. И проще всего сделать это, предоставив ей всё то, чего она отчаянно добивается. Внимание.

– Это да, – вздохнул мужчина, закончив сортировать корнеплоды. – Шпилька такая липучка… пока ей от тебя что-то надо. Мне ли не знать. Так к чему ты про дружбу речь завёл, не пойму?

– А мы раньше точно не были с тобой знакомы? Может, в Советской Гавани пересекались всё-таки?

Лонг вздрогнул.

– Кан, гэгэ, ты что-то вспомнил? – поинтересовался он.

Я страдальчески вздохнул.

– Вот именно, что «что-то», – признал я. – Знать бы, что. Помню, что это было что-то хорошее. Но это всё. Понимаешь, после того, как меня в Москве скинхеды отмудохали, я ж долго в себя приходил. Солоно мне пришлось.

– Память потерял, что ли?

– Частично. Брата, деда кое-как помню. Девушку бывшую помню. Многих помню, но вот только не родителей. Истории, с ними связанные, часто вспоминаю, а их лица – нет. И это странно. А ещё странно, что я только что эти факты сопоставил. Меня очень удивляет, что я почему-то помню твоё лицо. Лица родителей, главное, не помню, а твоё – да.

– Мы не дружили, – тепло заметил Лонг. – Ну, в смысле, виделись постольку-поскольку, но… да. Я тебя знал. Определённо.

– У тебя кто-то из родни в лицее обучался, где я работал? Может, племянники?

– Нет, – заулыбался Лонг. – Всё гораздо проще. Я пришёл к вам работать учителем ИЗО, а ты увольнялся как раз.

– И у тебя тогда волосы были примерно до середины спины? – показал примерную длину я. – Ты их в косу заплетал.

– Верно, – широко улыбнулся мужчина.

Я спрятал смешок за платком.

Попался. Во-первых, я работал не в лицее, а школе. Во-вторых, лицеев в нашем городе нет, и если бы Лонг жил в Советской Гавани НА САМОМ ДЕЛЕ, он бы это знал. А в-третьих… Хах. Друг никак не мог бы меня опознать. Я тогда выглядел иначе. К тому же в то время меня звали совершенно иначе, а настоящее личное имя знает только Баожэй и Йобосан, мой бывший ученик. И ещё…

Ай-яй-яй… Такой глупый прокол…

Да, мы с Лонгом определённо были знакомы и даже дружили, но зачем же он врал? Из лучших побуждений? В чём причина его лжи во благо?

И тут я ещё кое-что вспомнил…

О да. Я, наконец, понял, почему мой лучший друг так себя вёл. Он же реально пытается меня спасти. Действует из лучших побуждений. А объяснить ничего не может. Табу. Но вот ведь проблема: он считает, что совершает благо. Благо для меня. А это не так.

Я говорил, что игра началась? Я не прав. Вот сейчас игра началась.

Я был неимоверно зол. Но отнюдь не на беднягу Джау Лонга.

К чёрту мультики и детские песенки. Настало время серьёзной музыки, господа. Я пробудился.

Вместо тепла зелень стекла,

Вместо огня дым.

Из сетки календаря выхвачен день.

Красное солнце сгорает дотла,

День догорает с ним.

На пылающий город падает тень.

Перемен требуют наши сердца,

Перемен требуют наши глаза,

В нашем смехе и в наших слезах,

И в пульсации вен

Перемен!

Мы ждем перемен*.

* * * * *

Попрощавшись с рычащими, скулящими и воющими на все лады домочадцами, мы с Баожэй отправились в аэропорт. Лонг довёл нас до зоны досмотра, обнял напоследок и напомнил, чтобы мы обязательно ему позвонили, когда долетим.