Белка

– А в рюкзаке что? – спросила Галя.

– Да так, припасы по мелочи и оружие.

– Оружие? Покажи.

Домкрат извлек из рюкзака абсолютно фантастического вида конструкцию, похожую на металлическую трубу, слегка расширенную спереди, с рукоятью и светящимися циферками сверху.

– А что это? – спросила Галя.
– И где ты это взял?

– Ракетница. Игрушку одну взломал компьютерную.

– Как это?

– Э… Ну, трудно объяснить. А ты вот ножичек держи.

Галя взяла в руку нож, вынула из чехла, потрогала дол и зазубрины на лезвии.

– А сейчас я тебе одну штуку покажу, - Домкрат, как мог, подмигнул, снял с себя рюкзак и взял в руку ракетницу.

– Называется «рокет джамп». Ну, ракетный прыжок то есть.

– Я знаю по-английски, - кивнула Галя.

– Кхм. Смотри.

Домкрат разбежался, подпрыгнул и в тот же миг выстрелил из ракетницы себе под ноги. Взрывом его подбросило высоко в воздух, перекувырнуло, после чего он камнем грохнулся оземь. С минуту лежал на спине, закрыв глаза. К его многочисленным повреждениям добавилась опалённая спереди шевелюра и слегка оплавленная куртка.

– Ты жив? – спросила Галя, склонившись над ним и уставив на него пенсне.

– Вроде… - Домкрат привстал и потёр голову.
– В игре почему-то не было больно… Помоги встать.

Домкрат подобрал рюкзак, и они побрели дальше.

– А как мы Белку найдем? – спросила Галя.

– Я надеюсь, она нас найдет. По запаху. Все звери лесные больше носу доверяют, чем глазам. А чем люди сильнее всего пахнут?

– Ну… Перегаром, наверно.

– Правильно. Заметь – Белка ни разу в городе на трезвого человека не нападала.

– А где бы она нашла тверёзого-то?

– Тоже верно, - вздохнул Домкрат.

– И потом – я трезвая, ты вроде тоже.

– Так у меня водка с собой.

Они уселись на пенек и стали пить из пластиковых стаканчиков тёплую водочку, закусывая прихваченными Домкратом лепёшками.

Потом, дойдя до нужной кондиции и вполне удовлетворённые производимым ими ароматом, двинулись в путь. Шли долго, всё больше кругами, поскольку решили, что Белка не должна уходить слишком далеко от города. Пошёл дождик, и Галин зонтик от солнца моментально промок, так что она, несмотря на опьянение, начала дрожать, и Домкрат обнял её за плечи.

Лес выглядел мрачным – разлапистые ветки тёмных елей, густой мох, поваленные сухие деревья, паутина и серое тяжелое небо в вышине. У Гали скоро устали ноги – не догадалась она сменить свои башмачки на высоком каблуке на что-то более подходящее для прогулок по лесу – и они то и дело присаживались на пенек и попивали вкусную водку.

Когда начало смеркаться, Домкрат забеспокоился. Фонарика с собой он не взял, всё в лесу было сырым, и огонь развести представлялось затруднительным. В темноте же они представляли слишком легкую добычу для Белки. К тому же они поняли, что совершенно потеряли ориентацию, и непонятно было, в какую сторону двигаться, чтобы выбраться из леса. Очень хотелось спать - давали себя знать усталость и выпивка.

– Что же я за идиот?
– корил себя Домкрат.
– У меня же и компас дома есть, и фонарик, и зажигалка бензиновая - без бензина, правда, и без кремня…

– Ты не идиот, - возражала Галя. – Ты просто не подумал…

– Чу! – сказал Домкрат. – Слышала?

Они замерли. Поодаль хрустнула ветка. Потом другая, ближе. Домкрат вгляделся в полумрак и увидел вдали, возле ствола высокой ели, два круглых жёлтых огня.

– Нашла, - сказал он шепотом.
– Ну, сейчас ты у меня получишь…

Он дрожащей рукой поднял ракетницу и прицелился.

Белка тем временем осторожно приближалась, и постепенно её стало можно разглядеть. Ростом она была почти что с лошадь. Четыре мощные лапы, голова на толстой лохматой шее, гибкое длинное тело и огромный пушистый хвост. И отвратительная морда, на которой выделялись два мутно-жёлтых горящих глаза. Домкрат выстрелил, и ракета пролетела аккурат между глаз Белки. Её это, однако, нисколько не смутило, и она продолжила подкрадываться к Домкрату и Гале, которая тряслась рядом, вцепившись ему в штанину.

– Что за чёрт…- буркнул Домкрат, и пальнул ещё раз.

Ракета прошла сквозь Белку, не причинив ей никакого видимого вреда.

– Нечисть, - прошептал Домкрат, и вдруг рванул Галю за руку. – Бежим!

Они помчались извилистым путём меж деревьев, спотыкаясь о корни, цепляясь за ветки. Галя путалась в юбках, оступалась из-за высоких каблуков, да ещё и пыталась оглядываться назад.

Белка словно бы играла с ними. Она сначала неспешно семенила по земле, затем играючи вскочила на ствол дерева, вцепившись в кору когтями, и оскалилась в страшной ухмылке. Затем легко, как перышко, перемахнула на соседний ствол, который заскрипел от тяжести, и вновь замерла, уставив свой мутный хищный взор на пытающихся улизнуть жертв.

А Домкрат всё бежал, увлекая за собой Галю, ноги которой, казалось, вот-вот оторвутся от земли и она полетит вслед за ним, как ангел. И она полетела - Домкрат в очередной раз споткнулся об корягу, так что они стремительно покатились по отвесному склону оврага вниз.

Больно ударившись боком о пенёк, Галя почувствовала, как Домкрат тянет её к себе:

– Тихо. Прижмись к дереву и старайся не дышать. Чтоб не воняло.

Галя кивнула. Они сидели возле ручейка, у корней огромного дерева, торчащих из осыпавшегося склона. Сверху их не должно было быть видно, и Домкрат надеялся, что Белка понюхает да уйдет.

Она вскоре показалась сверху. Нависла над склоном, внимательно осматривая дно. Глядела не моргая, да, похоже, век у неё и не было вовсе. Ноздри ходили ходуном. Острые уши вращались, прислушиваясь к мельчайшему шороху.

И тут Галина попа предательски пукнула. От души, с присвистом. Белка зыркнула вниз и стрелой метнулась на ствол дерева, возле которого прятались Домкрат с Галей.

Дерево заскрипело и начало крениться через овраг. Домкрат вырвал Галю из-под нависающих корней, и они метнулись вдоль по дну оврага. Белка тем временем оторопело висела вниз головой, чувствуя, как дерево под ней оседает и заваливается набок. Наконец оно рухнуло, и Белка скрылась под стволом на противоположном краю оврага.

– Её придавило! – крикнула Галя.

– Надеюсь, - ответил запыхавшийся Домкрат.
– Давай быстрей!

Они добежали до места, где склон был чуть отложе, и стали карабкаться наверх. Домкрат вытащил Галю на поверхность и махнул рукой:

– Смотри. Это же сторожка. Повезло.

Они бросились к ней, вбежали внутрь и закрыли дверь на тяжелый засов. Отдышались. Домкрат снял рюкзак, достал бутылку и влил себя добрых сто пятьдесят граммов водки. Протянул Гале. Та тоже отпила.

– А может, она погибла? – спросила Галя.
– Зачем мы тогда прячемся?