Белый верх, чёрный низ

— Почему «придётся»? Кто это решил? — намеренно провоцирующе встала в позу Фрая. — Может, я захочу вернуться в Чёрный Мир и жить там? Это же проще, чем кардинально меняться.

— Судя по уровню дара, который вы мне продемонстрировали, ваша категория как минимум сильная, возможно сверхсильная. Как я понял, вы читали мой учебник, значит, понимаете, о чём я говорю... Кстати, вам самой не кажется, что тяга к подобным знаниям у вас не случайная? Вы интуитивно стремились к овладению даром и его пониманию. Низшие бы не заинтересовались ничем подобным.

Он указал рукой на стеллаж с книгами и вернулся к разговору:

— Бывает, и высшие не проявляют настолько завидного рвения к учёбе, и таковых достаточно много. У меня есть любопытная теория, что эта тяга непосредственно зависит от уровня дара. А высших с такими способностями, как у вас, в Белом Мире вообще единицы. Остаётся загадкой, как при такой наследственности вы угодили в Чёрный Мир. Но я обязательно инициирую расследование, и этот вопрос прояснится.

В душе Фраи родилось беспокойство. Расследование может подставить её семью под удар. Однако попытки отговорить ректора могли лишь усугубить ситуацию. Этим она могла натолкнуть его на мысль использовать её родных как инструмент давления и шантажа. Оставалось надеяться, что родители, отправляя Фраю в академию и зная, кто она, понимали все риски. И готовы к тому, что за ними могут прийти, а потому приняли меры.

Тем временем ректор продолжил убеждать, общаясь с Фраей как с равной. Не имея возможности внушить послушание, он избрал тактику разумных аргументов.

— Как только информация о вас дойдёт до Совета, вас найдут где угодно. От такой завидной невесты никто в здравом уме не отступится.

На лице девушки появилось непередаваемое выражение отвращения, когда она представила на месте возможного жениха ненавистного Индора.

Ректор воспринял её реакцию иначе.

— Не волнуйтесь, никто вас силой в Белый Мир не увезёт. Как и всем прошедшим первую инициацию студентам, вам позволят пройти курс обучения, чтобы развить свои способности и научиться правильно обращаться со своим даром.

Большая сила требует тщательного контроля, иначе есть риск навредить себе и другим. Вы же понимаете...

— Если я не захочу? — перебила его Фрая. Но Легус проявил терпимость, напомнив:

— Это же в ваших интересах — не допускать неконтролируемого воздействия на окружающих.

— Почему я должна вам верить? — не сдала позиций Фрая. — Вы пытались меня уничтожить, даже зная, что я высшая.

— Я не желал вашей гибели. Это была проверка уровня дара. Как иначе оценить? В Белом Мире только противостояние позволяет выявить иерархию. Учебный процесс не исключение.

— Других высших студентов тоже так проверяете? — процедила студентка, с трудом сдерживая нахлынувшую ярость, сходную с той, что испытывала в космопорте.

— После инициации общий принцип схож, — равнодушно пояснил ректор. — Только обстоятельства моделируются менее напряжённые. Для вас, Фрая, проверка оказалась более эффективна и объективна. Обычно студенты знают, что ситуация постановочная, а ваш организм отреагировал на опасность, которую расценил как реальную.

Фрая мысленно выругалась. Да если бы не её дар, то угроза была реальнее некуда! И закончилось бы всё плачевно.

Истолковав её молчание как безоговорочное согласие с ним, Легус перешёл к деловым вопросам.

— Ваш случай нестандартный. По уровню знаний вы соответствуете прибывшим сегодня первокурсникам. Но из-за уже пробудившегося дара вам не обойтись без практики, которую осваивают студенты второго курса. Не вижу другого выхода, кроме как создать вам индивидуальное расписание, скомбинировав занятия обоих курсов. Дни отдыха мы тоже задействуем как учебные.

Ректор бросил выразительный взгляд на наставницу, несомненно поручая ей всё перечисленное как дополнительную рабочую нагрузку.

— Ваш низший будет жить с вами, как и положено. Судя по его достижениям, этому парню прекрасно подойдёт сфера деятельности, связанная с безопасностью. У нас сейчас четверо таких, кто изучает методы организации защиты и тренируется. Если появится желание, можете после выпускного при себе оставить, будет удобный телохранитель. Захотите — отошлёте подальше, он и в Чёрном Мире с такой подготовкой не пропадёт.

Девушку покоробил непререкаемый тон и потребительское отношение ректора. Согласия на новый вариант обучения она ещё не дала. И за Дьяра Легус всё решил, будто тот — вещь. Но накалять ситуацию Фрая не стала, сделав упор на иной раздражающий факт:

— Как отреагируют Аталла и Индор? Как вы объясните остальным высшим моё появление в ином статусе?

— В этом потоке второкурсников нет тех, кто сильнее меня. Внушу что угодно и кому угодно. Примут ситуацию как должное, — с неприкрытой гордостью сообщил ректор. Бросил краткий взгляд на Ламиару и снисходительно добавил. — Это, конечно, не приветствуется в наших кругах, но иногда ситуация требует решительных мер.

В данном случае... — Он задумался, побарабанив пальцами по столу, и решил: — Не уверен, что будет целесообразным рисковать. Придумаем правдоподобную и красивую легенду, которую все примут и без внушения. А что касается оставшихся без инициации студентов... — Легус укоризненно посмотрел на Фраю. — Они оскорблены. И всё же, как любые разумные высшие, сумеют принять правду. В стенах академии все студенты Белого Мира под моим покровительством и в равных условиях.

— И как быть с их инициацией? — проявила интерес Фрая.

Легус мог бы и не отвечать на вопросы любопытной студентки, но сделал исключение.

— Привезём ещё двоих абитуриентов-низших. В Чёрном Мире только обрадуются дополнительному набору. Хлопот нам это прибавит, но во всём есть свои сложности, тонкости. Обычные рабочие моменты.

Прагматичность ректора, нежелание маскировать своё пренебрежение и презрение к низшим задели Фраю. Она догадалась, что ректор рассчитывает воспитать из неё такую же расчётливую стерву, как Аталла.

Становиться подобной тварью ей, естественно, не хотелось. Да и нужно ли? Моральный облик зависит не от окружения, а от самой Фраи. Ей выбирать, какой именно быть. Она начинает с чистого листа, не имея предубеждений и извращенных моральных ценностей. Презирает тех, у кого мозги набекрень из-за собственных всемогущества и безнаказанности. Ведь никто в здравом уме не станет культивировать насилие и прикрывать его благородными порывами.

Высшие закрылись в своём Белом мире и мыслят однобоко. Увязли в традициях и правилах, считая низших отбросами. А это в корне не так — Фрая понимает неправильность подобного отношения, как никто другой. Чёрный Мир её воспитал, это её дом, и она не собирается его стыдиться. У неё есть огромное преимущество — она может усвоить правила обоих миров и интегрировать их в себе. Имея способности высших, Фрая имеет возможность стать лидером революции, меняя всё к лучшему.

Как и хотела, когда планировала побег. Но...

Но сейчас этот путь тупиковый. Мятеж просто подавят, а у неё нет реальных возможностей и рычагов давления. Нужно нечто иное. И эффективнее всего — искать союзников среди Правящего Совета. Они все решают!

А как оказаться во властных кругах Белого Мира? Только притворившись идеальной высшей, получить реальные знания. А затем использовать их как оружие против своих врагов.

Так что незачем разочаровывать преподавателей академии, пусть они дают максимально много информации, бесполезной она не будет.