Белый ворон

– Спасибо, – слегка потупились Ноги, – однако… Да, вами можно просто восхищаться.

– Давай лучше просто выпьем, – предложил я. – За будущее решение горисполкома, направленное на улучшение экологии города. За зеленых, собаковладельцев и Наташу, которая будет первой, кто выбросит на рынок самый ходовой товар…

– Столько тостов…

– Извини, что тебе налить?

Наташка провела взглядом по многочисленным полкам и неуверенно протянула:

– Если можно, шампанское.

– Какое?

– Сухое.

– А какое именно?

Наташка неуверенно пожала плечами; до меня дошло, что невольно я совершил по отношению к ней бестактность. Она ведь все еще в том мире, из которого я сумел вырваться, где более-менее интеллигентные люди пьют вино, не обращая внимания на его название и год выпуска, а так называемый народ заливается исключительно водкой, неважно какой, лишь бы выпить, если самогон закончился. Скажи им слово “аперитив”, наверняка решат, что это оскорбление, а не бокал, к примеру, мадеры, принимаемый для аппетита перед обедом.

– Знаешь, Наташа, давай сперва выпьем вина. Старого доброго вина. Сухого, как ты любишь. Красного, под сыр рокфор. Если ты, конечно, не против.

Наташа не возражала. Я налил сперва себе, а затем даме по половинке небольшого бокала.

– Традиция, – поясняю девушке, чтобы она не удивлялась. – Давняя, с тех еще пор, когда вместо бутылочной пробки использовалось растительное масло. Чтобы гость не опасался за свою жизнь.

– Мне этого делать не приходится, – успокоила меня Наташа, отпив глоток вина. – Вы, извините, когда-то работали барменом?

– Отчего ты так решила?

– Наливаете профессионально.

– Нет, Наташа. Барменом мне не довелось быть. Просто, если что-то делаешь, делай на совесть. Это я давно понял. В те самые времена… Да, знаешь, тогда я из-под полы покупал сыр. Просто сыр, без названия. Это сегодня в гастрономе – тридцать сортов, а тогда… Признаюсь тебе честно, тогда я даже не подозревал: вино в бокал нужно наливать не более, чем наполовину, чтобы можно было его слегка вращать для более полного ощущения аромата напитка. Какие там напитки-ароматы, любой шмурдяк считался марочным… И уж куда мне было знать, что белое вино нужно пить под рыбу, сухое и полусладкое – с овощами, красное – к мясу, а шампанское – исключительно к десерту. Тебе повезло родиться позже меня. Я в твои годы жрал, что видел, и пил, что течет. Но даже все это, продававшееся с переплатой из-под прилавков, было настолько паршивым и в ограниченном количестве… Вспоминать не хочется.

– Мне кажется, в свое время вы торговали спиртным, – вернула меня из воспоминаний в сегодняшний день Наташа.

– Да, приходилось. Это сейчас более-менее специализация. Когда все начиналось, сама понимаешь… Сегодня торгуешь водкой, завтра – солдатскими одеялами… Старались кто во что горазд… Ну да ладно, вино допила?

– Спасибо, я такого раньше и не пробовала, – откровенно призналась Наташа.

Это может говорить только об одном – я чересчур жадный. Мало плачу сотрудникам. Не могут они себе позволить купить бутылку вина за триста баксов. Впрочем, в вине Наташа разбирается не хуже, чем в водке…

– Может налить тебе текилы? Весьма оригинальный напиток…

– Та же самая водка, – не согласились прекрасные Ноги. К ним бы еще лицо соответствующее, грудь повыше, и Наташа смело могла бы составлять конкуренцию Гришиной мисс.

– Я имел в виду способ употребления. Насыпаешь соль в ямку у большого пальца, как это делают с марафетом кокаинисты, и пошел: лизнул-глотнул-закусил лимоном.

– Я лимонов не люблю, – откровенно призналась Наташа.

– В таком случае, – киваю на стойку, – мартини “Бианко” пить не станем. Может греческое “озо”? Прозрачное, как слеза; видишь, я добавляю воду и…

Напиток в бокале приобрел матово-голубой цвет. Наташа посмотрела на меня, как будто я в свое время натаскивал одновременно трех Кио. В запасе еще ровно пятнадцать минут, чего ей рассказать? Что настоящее шотландское виски пахнет можжевельником и об этом не подозревают те, кто привык по-черному глушить нашу водку “Обрыгулис”. На них моя гостья не похожа, но воспитание подчиненных – это тоже задача настоящего руководителя. Пусть я даже никогда не состоял в партии…

– Вы были членом партии? – по-настоящему ошарашила меня Наташа. Я чуть было не поперхнулся и искренне ответил:

– Нет. Отчего ты решила…

– Мне показалось. Скажите, откуда вы знаете…

– Оттуда. Я же тебе уже говорил, если что-то делаю, то… Впрочем, я умею немногое, но зато исполняю на высоком профессиональном уровне. Наверное, потому что партбилет на моей груди заменял кожаный футляр “ЭКЛ”, предназначенный для хороших презервативов, вроде “Иннотекса”, с привкусом цитрусовых.

– Я тоже за безопасный секс, – поддержала мои устремления Ноги. – Мне кажется, вы умеете гораздо большее. Нет, ну что вы, я не имею в виду презерватив.

– Почему? Это тоже, – успокаиваю гостью. – Что касается всяческих умений, то жизнь научила. Я, к примеру, раньше в бухгалтерии ничего не смыслил, а когда организовал свою контору, пришлось учиться. И тебе придется…

– Чем отличается трансферабельный аккредитив от безотзывного? – неожиданно спросила Наташа.

– Я предпочитаю револьверный, – не позволяю ей даже строить намеков по поводу игр в КВН из-за того, что мы ушли от презервативной темы.

– А почему именно револьверный? – полюбопытствовала Наташа.

– Дорогая моя, ты не проверяй, я ведь перед тобой не выделываюсь. Но если хочешь, револьверный аккредитив наиболее удобен при оплате большой серии поставок товаров, освобождает импортера от необходимости открытия отдельных аккредитивов на каждую поставку.

Наташка смотрела на меня с явным восхищением, она наверняка думала, что я хорошо разбираюсь исключительно в винах, собачьем говне и пене, превращенной в деньги.

– Давай выпьем шампанского.

– За что?

– За профессионализм. Нет большей опасности для дела, когда за него берется любитель.

– За вас, что ли, пить будем?

– Наташа, я делаю вид, что оставил твой довольно дерзкий вопрос без внимания.

– Извините, пожалуйста.

– Извинения приняты. Нет, девочка, себя я в виду, конечно же, не имел. Видишь, сколько здесь этой шампани? Любой на выбор, даже самое лучшее – розовое, разновидность “Де люкс”. Но давай откупорим не “Пол Роджер”, “Редерер” или “Фрашенет”, а именно “Дом Переньон”.

– Я знаю, оно самое лучшее, – проявила осведомленность моя подчиненная.