Беспощадное возмездие

Эрика остановилась у стеклянной будки и опустила стекло. Мужчина взглянул на нее слезящимися глазами. Таких длинных бровей Эрика никогда не видела, хотя волосы в носу составляли бровям хорошую конкуренцию.

– Прокат костюмов «Фолджер»? – уточнила она, показывая свое удостоверение. Старик нажал на кнопку, и шлагбаум поднялся. – В каком он здании?

– Езжайте налево, – только и сказал он.

Эрика проехала шлагбаум. Огромная парковка была пуста, а в трещинах асфальта по ее краям росли сорняки.

– «Эктон». Когда-то это был довольно большой центр телевизионного производства, – сообщила Далия, когда Эрика подъехала к центральному входу и припарковалась.

– Правда?

– Мой отец работал на «Би-би-си». Когда-то в «Эктоне» находился огромный комплекс репетиционных залов. Они репетировали тут все ситкомы и телевизионные шоу. Несколько лет назад его снесли, и теперь здесь многоквартирный дом.

– Чем занималась ваша мама?

– Она была моделью до того, как у нее появились я и мой брат. В основном она снималась для каталогов, но потом начала фотографироваться для «Третьей страницы» [10] … Я категорически против этого.

10

«Третья страница» (Page Three) – третья полоса газеты «Сан», на которой размещались фотографии обнаженных девушек.

– Когда я впервые приехала в Великобританию, то была шокирована «Третьей страницей», – поделилась Эрика. – У нас дома ничего подобного не было. Особенно во времена коммунизма.

– Как я уже сказала, я категорически против, – повторила Далия и отстегнула ремень безопасности.

Разговор был окончен. Эрика смотрела, как Далия выходит из машины, и ее напрягало, что девушке даже в голову не пришло сказать что-нибудь о Невилле Ломасе. Если бы Эрика была молодым офицером на месте Далии, она бы точно что-нибудь передала руководству. Она стала бы задавать вопросы, а не сидеть сложа руки и думать, что Эрика в курсе. Придется приглядывать за этой девушкой. Эрика не терпела глупых, чересчур самоуверенных людей, которые оказывались в ее команде и которым она не могла полностью доверять, на которых не могла положиться. Возможно, ей придется искать способ разобраться с этой ситуацией.

Эрика отстегнула ремень безопасности и присоединилась к Далии, которая пересекала парковку. Они подошли к центральному входу, и здание показалось им пустым. Рядом с домофоном висел список компаний, и Эрика нашла кнопку «Фолджер».

– Да, – раздался голос из динамика. Эрика объяснила, кто они такие и что хотели бы задать несколько вопросов о прокате одежды. – Идите в глубь коридора, – произнес голос. Спустя пару мгновений дверь щелкнула и открылась.

34

Они шли по длинному коридору с большими окнами, заглядывая в пустые помещения, где ряды протяженных голых офисных столов были покрыты пылью и мелким мусором. В конце коридора виднелась маленькая белая дверь с табличкой ООО «Прокат костюмов Фолджер».

Дверь им открыла женщина с длинными рыжими вьющимися волосами. На вид ей было за пятьдесят, и одета она была в длинное пальто с узором из красных роз, синий комбинезон и фиолетовый свитер, а волосы подвязаны синей лентой.

– Вы действительно из полиции? – подняла бровь она.

Эрика и Далия показали ей свои удостоверения.

– Скажите, пожалуйста, как вас зовут?

– Ра Захора. Входите… Я не привыкла, чтобы люди появлялись с этой стороны.

– А с какой еще стороны сюда можно попасть? – спросила Эрика, когда они вошли внутрь.

– У нас погрузочная площадка со стороны главной дороги, – ответила женщина, указывая большим пальцем через плечо. – А этой дверью никогда не пользуются.

Ра провела их по короткому ярко освещенному коридору к другой двери, которая, скользнув в сторону, открыла проход в просторное складское помещение с очень высокими потолками. Внутри стоял жуткий холод, и воздух пропитался запахом пыли и пота. Помещение было заставлено многочисленными рядами стоек с костюмами, некоторые даже были двухъярусными. Эрика повернулась к Далии, удивленно поднявшей брови.

– Мой кабинет там, – сообщила Ра, ведя их между стойками.

Проходы были очень узкими, и Эрика почувствовала, как задела плечом какой-то грубый материал, похожий на одежду пещерного человека.

– Значит, ваша компания занимается прокатом маскарадных костюмов? – поинтересовалась Эрика, когда стойки с одеждой сменились рядами обуви, расставленной на полках.

– Думайте, что говорите, – притворно возмутилась она. – Я поставляю костюмы для кино и телевидения… Некоторые люди иногда приходят взять напрокат что-нибудь для вечеринок, но, как правило, они работают в индустрии. Моя фирма не для тех, кто ищет акриловые парики и костюмы шаловливых медсестер.

Они подошли к приоткрытой деревянной двери, за которой скрывался небольшой уютный кабинет. Заваленный бумагами письменный стол стоял рядом с огромным мягким диваном в клеточку, а под ним лежала долговязая борзая с большими искренними глазами, накрытая вязаным пледом. Пес негромко зарычал.

– Вулси, веди себя прилично. Это полиция, – пожурила пса Ра.

Вулси зевнул и сел. Эрика оглядела комнату и увидела, что одна стена увешана фотографиями актеров, некоторые снимки были прикреплены поверх старых с загнутыми краями. Вулси снова зевнул, лег на спину и закрыл глаза. В помещении работал обогреватель, наполняя комнату теплом и красным сиянием.

– Здесь всегда чертовски холодно, – согласилась Ра, заметив, что Эрика смотрит на обогреватель. – Хотите чаю или кофе?

Эрика с Далией попросили кофе, и Ра указала им на диван.

– Мы здесь, чтобы узнать о костюмах, которые вы, возможно, дали напрокат, – начала Эрика.

– Хорошо. Что ж, именно этим я и занимаюсь, – сказала Ра, рассматривая ряд грязных кружек, и выбрала две.

Эрика достала свой телефон и нашла фотографию крупным планом одной из сумочек, которые были у пяти девушек.

– Это черная сумочка. Возможно, пять сумочек, – продолжила Эрика, держа телефон наготове.

– Маленькие черные вечерние сумочки? – спросила Ра, отрываясь от загрузки капсулы в небольшую кофемашину рядом с принтером.

– Да.

Ра нажала на кнопку, и кофеварка зажужжала, наполняя первую чашку. Услышав низкий жужжащий звук, Вулси зарычал и залаял.

– Тихо. Простите, новая кофемашина, и ему не нравится этот звук.

Вулси тихонько гавкнул в знак согласия и лег обратно.

Ра взяла у Эрики телефон и уставилась на фотографию.

– Да. Черные клатчи были взяты напрокат вместе с черными кружевными платьями и черными перчатками… Какое отношение они имеют к вам, офицеры? – Она вернула Эрике ее телефон и начала загружать вторую капсулу.

– Мы полагаем, что одна из этих женщин причастна к убийству Джейми Тига.

Ра замерла на месте с кружкой в руках.

– Да вы что!

– Да.

Она нажала на кнопку кофемашины, и повисло молчание, нарушаемое только собачьим лаем. Затем Ра протянула им по кружке кофе.