Бессердечный

Наяра как-то рассказывала, что если Высший укусил тебя во время близости, ты навсегда становишься его собственностью — ш’алиантой. Особой любовницей, у которой куча привилегий, кроме одной — быть счастливой, и ни матерью, ни женой ей никогда не стать.

Прокрутив в голове то, как его зубы погрузились в мою плоть, я замерла, и глаза тут же наполнились обидными слезами.

– Укус… - тихо пробормотала я, и император поднял взгляд.
– Ты… Как ты мог так со мной поступить?! Что я тебе сделала?

Он выглядел немного шокированным, словно сам от себя не ожидал такого, однако уже в следующее мгновение вновь стал привычным невозмутимым чудовищем.

– Послушай…

– Убирайся, - всё, на что меня хватило.
– Ты только что испоганил мне жизнь. Не надейся, что хоть как-то сможешь это исправить!

Он не двигался с места несколько мгновений, а затем нацепил свою маску безразличия, своими словами окончательно отбирая у меня всякую надежду.

– Это было неизбежно, Ами, - пожал плечами.
– Ты моя, и ты смиришься. Рано или поздно.

Если бы у меня были силы, я бы вцепилась ему в глотку, но в теле не было ничего, кроме усталости и бессильной ярости.

– Тогда я лучше последую примеру твоей жены, - сорвалось вместе с запоздалым сожалением, только слова нельзя было вернуть назад — ни мои, ни его.

Уходя, он хлопнул дверью так, что дрогнули стены, но звук собственного разбитого вдребезги сердца я всё равно услышала.

12

Варрт

– Что-то ты совсем не весел, друг. Угомонись, а то нас обоих разорвёт от твоих эмоций!

Эмиль уже пришёл в себя после короткого сражения, в котором вынужден был принять участие, хоть и не планировал. Мы вообще собирались понаблюдать за магами издалека, пока те организовывали похищение Ами, но всё вышло иначе. И пришлось запачкать руки в крови не только врагов, но и собратьев, оказавшихся на другой стороне.

– Облажался.

– Вот это новости… - сарказм из него так и лился, а мне от этого было лишь паршивее.
– Дай угадаю? Сделал её своей окончательно? Зато теперь точно никуда не денется.

После смерти сестры он в сердцах и будучи сильно пьяным сказал, что у меня талант делать женщин несчастными, но только сейчас я действительно готов был в это поверить. От презрения, от чувства полнейшей беспомощности Вишенки на языке осталась нестерпимая горечь, и она тлела, отравляя и без того испорченную кровь… И вместе с тем её неповторимый вкус заглушал голос здравого смысла.

«Ты всё сделал правильно. Она итак была твоей», - уверяла тьма.

– Не смотри так.

Я сам не понимал, почему не сумел себя сдержать. Потерял контроль, едва почуял эту первобытную жажду, не справившись с диким, почти болезненным притяжением, и когда снова брал её, как одержимый, забылся. Позволил себя отпустить, вновь впитав живительную силу этой близости, в которой мы оба нуждались, не подумал о последствиях.

– Я видел то, что она оставила от этого сопляка. На твоём месте я бы боялся за свою шкуру, - нервно улыбнулся друг, прикладываясь к бутылке.

– Уже плевать. Если она попытается мне навредить, я сумею остановить её, - заявил со всей уверенностью, хотя горящие пламенем глаза до сих пор рождали внутри сомнения на этот счёт.

Мои слова были сказаны в глупом порыве, но взять их назад и, тем более, извиниться язык не повернулся. Я вообще не припомнил, когда из моего рта выходили подобные фразы — разве что после смерти жены, когда я часами сидел в её покоях, вымаливая прощение у призрака? А теперь эти комнаты занимала Вишенка, и то, как грязно извернулась история, повторяясь заново, выводило из равновесия, будто боги решили вдоволь поиздеваться.

– И опять глупостей натворить?

– А что ты предлагаешь? Отправить её в закрытую академию?
– хмыкнул, напоминая Дарнэ о его собственной маленькой слабости, за которой тоже кто-то устроил охоту — не помогло даже то, что он отослал её на несколько лет.
– И вообще, тебе не кажется странным, что такая сила вдруг начала просыпаться?

– Ничего, вот приведёшь этого обгорелого в себя и лично спросишь, - нисколько не пронял его мой намёк, хотя я точно не знал, что он чувствовал.
– Его папаша сбежал?

– Да. Вместе с парочкой своих прихвостней.
– И даже это разозлило не так сильно, как собственный поступок.
– Я знал, что они вытворят что-то на моей территории, но не думал, что им так нужна Ами.

Оба замолчали, каждый обдумывая мотивы устроивших переполох во дворце. Мы знали, что среди нас есть предатели — именно потому Эмиль когда-то сбежал из Эрх-Заррата, чтобы издалека наблюдать за тем, как к нашим неприступным границам подбираются особо ретивые неприятели, и кто из них кто. Но настоящее зло творилось в самом сердце моих земель, и я слишком поздно это понял.

– Скажешь ей, что он выжил? Она ведь наверняка считает себя убийцей… А ещё её отец. Как мы могли так всё проморгать?

Да, это было нашим упущением, и теперь придётся сделать всё возможное, чтобы его вернуть.

– Скажу. Но вот захочет ли она слушать?

Я присвоил Вишенку, и теперь у неё два выхода — возненавидеть меня окончательно или смириться. Что-то мне подсказывало, второе она никогда не выберет, до последнего портя жизнь нам обоим, но в этом исключительно моя вина.

– Не хочу сглазить, но именно с ней ты выглядишь живым, - вдруг решил побыть сентиментальным Дарнэ.
– Не испорть всё окончательно — мы оба знаем, что такое потерять любимую женщину.

Именно этим я и собирался заняться — вернуться к Ами и хотя бы попытаться с ней поговорить, хотя я вовсе не обязан объясняться, — когда Совет объявил очередной срочный сбор, чтобы обсудить произошедшее. Мне очень хотелось взглянуть на рожи этих притворщиков, ведь половина из них, если не все, была в курсе творящегося хаоса, вот только ни одна свинья даже не почесалась, чтобы себя выдать. А я в который раз возненавидел свою неспособность уловить хоть отголосок чужих эмоции.

А как только спустя час вернулся злой и переполненный яростью от «хороших новостей», вся охрана бессовестно спала, а моей Вишенки не было в комнате.

* * *

После того урагана, что я пережила, на меня напала апатия пополам с дикой усталостью, и я просто свернулась клубком, проваливаясь в привычный сон. У меня даже не было сил подумать над жестокостью императора — настолько была физически и эмоционально истощена.

Задремала я всего на полчаса, судя по ощущениям, а проснулась резко, услышав знакомый зовущий голос, и на этот раз он звучал наяву так чётко, так сильно вбиваясь в сознание, что моё сердце зачастило от лёгкого испуга.