Бессмертные

— Я хочу уйти отсюда! — заявила я, свешивая ноги за окно.

— В окно?

— Он преследовал меня! — я ткнула пальцем в Джастина!

— Я просто хотел поговорить, — Джастин сделал невероятно невинное лицо! Актёр! Ну!

— Ты преследовал меня! — продолжала настаивать я.

— Ты дала деру, как испуганная мышь, я тебе вообще ничего не сделал!

— Я не хочу ни с кем разговаривать, — буркнула я, искоса поглядывая на ночную улицу.

Город будто вымер, и только птицы, словно потерявшие разум, продолжают биться в истерике в вышине, на фоне серых туч, повисших над крышами. Луны не было, от этого все вокруг казалось ещё чернее и зловещее. Редкие масляные лампы скудно освещали все вокруг.

— Ты же оборванка, рано или поздно о тебе узнают и тебе понадобится защита, — совершенно не вежливо проговорил Джастин.

— Оборванка? — я поморщилась от этого слова, я не была богата, не жила в роскоши, но оборванкой себя не чувствовала никогда, — Гребаный сноб!

— Джастин, ты ужасен, — проговорил брюнет, закатив глаза.

— На правду не обижаются.

Теперь глаза закатила я, собираясь сигануть вниз. Всего лишь второй этаж! Я делала это сотни раз!

— Постой! Прости этого невежливого засранца, давай поговорим? — голос брюнета прозвучал непривычно заинтересовано. Это заставило меня оглянуться через плечо. И тут же вздрогнула — он стоял совсем рядом, так близко, что я могу провести руками по его накачанным бицепсам.

— Ты тоже вампир?

— Вампир?! — взвизгнула озадаченная Поль, — Он что, вампир?!

Девушка стала тыкать пальцем в Джастина и пятиться в сторону коридора. Трусиха.

— Меня зовут Анзель, — улыбка не сходила с лица брюнета.

— Нужно предупреждать о таких вещах! — продолжала верещать Поль, — Я не люблю быть с вампирами, я потом не могу работать три дня!

Что? Что она несет!

— Пошел ты, Анзель! — громко сказала я и соскользнула вниз.

— Ну, уж нет, — улыбка сошла с его лица — потеряло ребяческое выражение, но приобрело опасное, напряженное. Его рука так быстро и ловко схватила меня за предплечье, что я только и успела ойкнуть, вывернуться и силой удариться о шершавую стену. Я повисла, как затравленный кролик за уши.

— Тащи ее обратно, — хохотнул Джастин за его спиной.

— Давай просто поговорим, прекрати так себя вести, ты можешь пораниться.

Серьезно? Он думает, что проймет меня разговорами о моей безопасности?

Ну, уже нет!

И в этот самый момент раздался оглушающий вой, будоражащий кровь.

Нет. Только не это. Не сейчас, когда я в такой ловушке.

Глава 3. Охотник и жертва

Вдруг один за другим раздались звуки ударов колокола, повергшие всех в оцепенение. Я слышала своё шумное испуганное дыхание, ощущала как сердце гоняет кровь по телу, как тяжело оно стучит, все быстрее и быстрее, разнося по телу избыток возбуждения.

Бездушные. Вампиры, дикие, голодные, не осознающих своих действий, убивающие все живое на своём пути. Обитающие в предгорном проклятом лесу, разделяющий наш город и перевал, за которым жили вампиры.

Ночь полностью вышла из-под моего контроля, я не припоминала такого кошмара в своей жизни. Два варианта: остаться с вампирами или дать деру через город, в который пробрались бездушные.

Вообще, ходили слухи, что эти твари регулярно наведывались и убивали, просто это редко освещалось, а ещё реже раздавалась такая тревога. Одно я знаю точно, тревога говорит о том, что их очень и очень много.

Их бледные, почти белые тела, полностью лишенные цвета и собственной крови, их осунувшиеся, горящие как угли глаза — внушались нечеловеческий ужас. Неестественно широко разинутые рты, два ряда острых зубов на каждой челюсти. Удлиненные пальцы, когти и клыки существа были как у хищника. Они мало походили на человека внешне, легко могли откусить плоть острыми зубами, а когтями распороть живот. Их истребили в том году наши гвардейцы и добровольцы, но этот вой и колокола говорили о том, что они вернулись и единственная их цель в нашем городе — кормиться.

Злые языки утверждают, что никто их не истребил, они слишком умны и осторожны и теперь у них свой предводитель, который решает сколько народу они утащат к себе в берлогу в каждый набег. Я никогда их не видела, но каждый раз пряталась в подполе в нашем небольшом доме совсем недалеко отсюда.

Мои мысли пронеслись в голове с скоростью молнии. Нужно было решаться.

— Лезь обратно, — приказал твёрдый голос брюнета, — Это уже не шутки.

Я уже приняла решение.

— А кто шутит? — бросила я. Тени, мечущиеся в воздухе в подворотнях, заставили меня выйти из оцепенения и извернуться. Острый кинжал лёг в руку и быстрое отточенное движение вонзило его по самую рукоятку в бицепс брюнета.

Тот зашипел, дёрнулся и этого эффекта неожиданности хватило, чтобы я смогла вытащить кинжал и вывернуться из его стальных тисков. Момент то ли свободного падения, то ли ловкого прыжка и я приземлилась прямо в кусты гортензии.

Вокруг дома была паника, люди бросали все дела и заваливались внутрь дома, окна захлопывались, закрывались ставнями, тушили масляные лампы, все происходило так быстро, что я не на шутку испугалась.

— Вернись в дом, ненормальная! — глухо прозвучал недовольный голос Джастина. И именно недовольный, словно погоня за мной будет ему скорее неудобной, чем смертельно опасной.

Не поднимая головы на своих преследователей, стартанула вперёд. Но мой слух уловил мягкое приземление позади меня. Черт! А он не из пугливых! Быстро бросила взгляд через плечо и увидела брюнета. Он все ещё был без рубашки, но на поясе уже висели ножны с мечом. Рука краснеет от свежей крови. Какой быстрый! Точно вампир!

Беги уже, Ви!

И я побежала. Нырнула в тёмную подворотню, пытаясь запутать его. Он же не местный, не знает всех коротких путей и мелких переулков.

— Остановись! — закричал он совсем близко, — С этим детским кинжалом тебе не выжить!

Вообще-то этим детским кинжалом я нормально так проткнула ему руку! И ещё он серебряный, если рубить шею им — бездушный сдохнет!

Я уже было хотела огрызнуться, хотя это занятие так себе, может сбиться дыхание, но не успела. Сбоку от меня взорвалась дверь, щепки мелкими обломками разлетелись в стороны, что заставило меня прикрыть глаза на мгновение. И тут же на меня вывалился какой-то мужик, сбив с ног, а его с ног сбил огромный бездушный. Я как тряпочка шмякнулась о стену напротив, не слабо ударившись головой, мужчина свалился прямо рядом со мной. Кажется, он истекал кровью, издавая булькающие неестественные звуки. К горлу подступила тошнота. Я опустила взгляд на него: он был весь в крови, было даже непонятно, где рана, так много было крови. Ее железный запах отвратительно ударил в нос, а земля пропитывалась ею как дождевой водой. Сколько же крови в человеке!

— Синеглазка, — прошептал брюнет сквозь зубы, — Не двигайся.

Кажется, он обращался ко мне. Я медленно уставилась в образовавшийся проход. Бездушный. Выглядел не таким каким я его представляла: не дикий, не зверь, у него вполне осознанный вид, кажется, он неплохо соображает, что происходит. Он слишком похож на обычного человека или вампира. Но рот неестественно большой, словно ему его увеличили ножом, эти когти на удлинённых руках, эти горящие огнём глаза — вселяли ужас, заставляли цепенеть. И кожа. Он очень бледен, похож на серые облака по цвету. Даже тусклое непонятное освещение позволяло это увидеть. Это существо никогда не спутаешь с человеком. Мысли крутанулись вокруг Джастина и брюнета. Если бы Джастин специально не показал клыки, я бы не узнала, что он вампир. Зачем он это сделал? Хотел напугать, чтобы я оцепенела и не смогла сбежать?