Бессонный патруль (Сборник)

– Да... Да, я... Но я совсем не думал, что так получится... А ведь вышло.

Майор писал протокол.

"Ехал я из Талгара домой в Алгу. Поздно уже было, темно. Я специально выехал так поздно, потому что выпил два стакана вина. Думал, прискочу, а если без номера, да еще пьяного остановят- кончится плохо. Все шло нормально, инспекторов на дороге не встретил. Вдруг вижу: на обочине парень стоит, руками мне машет. Я остановился. Он попросил подвезти его до соседнего поселка, километра три - не больше. Я отказывался, говорил, чго вожу мотоцикл плохо, прав нет, да и выпил еще. А он засмеялся и говорит: "Брось ты эту ерунду. Ты - пьяный, я выпивши, так к доедем, ничего не случится". Взял я его. Он меня слегка обхватил руками сзади, едем. Потом почувствовал я вдруг, что он убрал руки, и тут же - минуты не прошло мотоцикл потерял равновесие, потянул вправо, в кювет, и заглох в кустах. Я сразу не понял, что случилось, провел по лицу - кровь... Потом меня, как током ударило, - где же парень этот? Выскочил на дорогу, гляжу-лежит он, руки в стороны разбросаны, в одной - коробок спичек. Испугался я, ноги не держат, кое-как завел мотоцикл и уехал".

– Вот так это и было.
– закончил Алим.
– Когда пришел в себя, хотел заявить об этом, да думаю, поздно уже все равно. Так и не пошел.

Протокол прочитали. Алим согласился с текстом и подписал его. Затем подписали Бычков и Кеижетаев.

– Да, наломал ты дров...
– Бычков провел ладонью по щеке и встал, собираясь уходить.

– Такое с каждым может случиться...

– Правильно. С каждым и случается, между прочим, случается! Но люди-то ведут себя иначе, по-человечески. Раз несчастье - кричат, звонят, машины останавливают, чтобы только помочь человеку в беде, выручить его. А ты убежал...

– Водочка все, она - мать родная. Зальют глаза - море-по колено. Себя не помнят.
– Майор встал, пожал руку Бычкову.
– Большое спасибо тебе, Игорь Алексеевич.

Передай от меня привет Михаилу Михайловичу, всем вашим. Помогли хорошо. Спасибо.

Игорь Алексеевич вышел из кабинета, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Н. ШАПЧЕНКО.

* * *

СКОЛЬКО СТОЯТ ТКАНИ

Майор поправил кончик одеяла. Больной не спал. Он смотрел вверх, в одну точку, странным немигающнм взглядом. Майор наклонился к изголовью:

– Болат, что с тобой случилось? Ты меня слышишь?

Я - следователь.

Абишев смотрел все тем же далеким, отсутствующи-ч взглядом. Майор наклонился к изголовью. Минуты, разрешенные медициной, истекали. Мысли майора метались в поисках точки, па которую могло среагировать затуманенное сознание.

– Тебя ударили?

Припухшие веки дрогнули.

– Ударили сзади?

Тяжело опустились веки. Из-под сомкнутых ресниц выкатилась слеза. Больной понял, о чем его спрашивают!

– Кто ударил, кто?
– майор резко подался вперед.
– Ты знаешь?
– По лицу Абишева пробежала тень, на лбу выступили капельки пота.

Врач сделал предостерегающий жест. А когда они вышли из палаты, сказал:

– Я опасаюсь за его жизнь.

– Никакой надежды?
– помрачнел следователь.

– Мы делаем все возможное...

* * *

Гостиница располагалась в одноэтажном доме.
– Шестьсемь комнат, одну занимала дежурная. Каждый, кого командировочные заботы заносили в отдаленные районы, знает подобные гостиницы. Они обычно находятся где-г.нбудь в закоулках, и никогда сразу не найдешь, где ранкомхоз упрятал пристанище для приезжих.

Майор задержался в отделе, опоздал в столовую и теперь, сидя в номере гостиницы, пил чаи со сгущенным молоком. Ему уже перевалило за сорок. Был он худ, острые плечи и костлявые руки усиливали первоначальное впечатление, и никто, пожалуй, не подумал бы, что этот человек обладает завидной физической силой.

Он сидел задумавшись, машинально поднося к губам стынущий стакан. Неотвязные мысли не выходили у него из головы. В неприятные воспоминания о доме вплеталось беспокойство о незакопченном следствии.

Его направили сюда помочь молодому следователю Виталию Поплавскому, недавно окончившему спецшколу.

У парня не все клеилось, на первых порах он совсем запарился с несколькими уголовными делами, которые ему пришлось вести, - в районе по штату полагается один следователь. А тут еще на беду такое крупное происшествие...

К приезду майора в райотделе уже сложилось мнение о причине пожара и его виновнике.

Пожар возник в складе промтоваров местного райпотребсоюза. Огонь заметили поздно, когда он уже вырвался наружу. Это было где-то около полуночи. Может быть, сторож Абишев раньше увидел пламя, но он не подал никаких сигналов. Его самого нашли около склада с разбитым затылком. В одной руке сторож сжимал пожарный багор.

Гореть начало внутри склада. Это стало ясно при беглом осмотре. На основной двери сохранились замки и пломбы. Вторую, запасную дверь взломали пожарники. У стены, где раньше стоял рабочий стол кладовщика, нашли обгорелый провод от электропечкн со включенным штепселем.

Склад сгорел во время передачи. Увольняющийся клздовщнк Локотников сдавал товары другому кладовщику - Кузину. В комиссию по передаче входила также товаровед Завальнева, бухгалтер Исмаилов и член профкома Матвиенко. При расследовании выяснилось, что после работы в складе комиссия "обмывала" начало передачи.

Поплавский с недоверием отнесся к показаниям Локотникова - тот никак не хотел признать очевидный факт и уверял, что никогда не оставлял и в этот раз тоже не оставил печку включенной, хотя и был выпивши. Перепуганные члены комиссии ничего толком не могли вспомнить.

Локотников еще не сдал склад и по закону нес за него полную ответственность. Следствие не нашло злого умысла.

Поплавский предъявил ему обвинение в преступной халатности. Локотников будет осужден...

Версия о халатности пьяного кладовщика походила на правдоподобную, но проясняла не все. Неубедительным выглядело объяснение травмы Абишева поскользнулся и упал на обледенелую землю. Наконец, само поведение сторожа... пытался тушить пожар в одиночку, никого не поставив в известность. У него под руками был телефон. Не слишком ли быстро Поплавскнй разделался с таким крупным происшествием, не поспешил ли с выводами?

Все расследование, проведенное Поплавским, покоилось на предположении так могло быть. С сомнениями майора не согласились. Поплавский доказывал свою правоту. Начальник райотдела подполковник Фатыхов довольно прозрачно намекнул насчет городских умников, только и запятых тем, чтобы к чему-нибудь придраться. Майор чувствовал к нему затаенную неприязнь. В прошлом году при проверке этого райотдела он нашел здесь ряд недостатков. Фатыхова вызвали в управление, и теперешний приезд несговорчивого следователя был воспринят с плохо скрытым раздражением.

Майор не стал горячиться, нажимать на Поплавского, хорошо понимая, с каким внутренним сопротивлением тот будет относиться к отработке новых версий, не совпадающих с его выводами. Он просто использовал свое празо старшего-взял на себя всю ответственность, приняв почти законченное дело к своему производству.

Всего за несколько дней до пожара Локотников неожиданно потребовал расчет. Никакие уговоры не помогли. Назначили передачу склада, но... пересдавать стало нечего.

На вопрос, могла ли быть недостача у Локотникова, в бухгалтерки ответили уклончиво. Локотников жил вдвоем с женой, ничем особенным не выделялся. Непонятную поспешность кладовщик объяснял тем, что хотел скорее, пока еще не совсем наступила зима, уехать к себе на родину, в Ставрополье, куда его давно зовет старик отец.