Бессонный патруль (Сборник)

– Какие новости?

– Хвалиться нечем. В комнате Горбаня, кроме хозяйской мебели, ничего. Ни хозяйка, ни соседи не знают, откуда он приехал в наш город и куда уехал. Скользский тип: говорит много, а послушать - ничего существенного.

Билет взял до Баку, с пересадками в нескольких пунктах.

Думаю, на одной из остановок он непременно "опоздал"

на самолет. И теперь ищи-свищи его по белу свету. Фотографии-то нет, а уж документы на другую фамилию у такого пройдохи, небось, заранее припасены. Не за что зацепиться...

– Нет, друг, здесь ты ошибаешься. Горбань все-таки оставил след. След в памяти многих знавших его людей.

А такой след стереть невозможно.

– Тебя, Саша, завтра ожидает много хлопот. Придется обежать все библиотеки... Потерпи малость, потом все объясню. У тебя, конечно, есть добровольные помощники? Вот и хорошо. Один и за неделю не управишься.

* * *

Рано утром Шалву поднял с постели звонок:

– Срочно к полковнику.

Над картой области склонились Даулбаев и Чернин.

– Вот что, Гогоберидзе. Водолазы, "прочесывавшие"

дно Камышового озера в поисках трупа Берсеневой, нашли труп другого человека. Немедленно выезжайте. Выясните, имеет ли этот случай какое-либо отношение к делу Берсеневой. Группа районных работников уже там. Учтите, "Москвич" был найден вот здесь, на Толстом мысу.
– Острие тонко очиненного карандаша уперлось в карту. "Это километрах в четырех от шоссе, - мысленно отметил Шалва.
– Знакомые места. От города километров пятнадцать с лишком".

И вот Шалва на широком песчаном плесе, исхлестанном всеми ветрами.

"Так. Далековато от машины. Километра полтора, не меньше. Тащить на себе такого дядю - дело долгое и нелегкое. Да и опасно. Могут увидеть, когда идешь поверху.

Вероятно, убийство произошло здесь".

Так мысленно рассуждал Шалва, разглядывая труп мужчины. Он уже не сомневался, что погибший - это маляр Мерзон Евсей Абрамович и он же Фуртаев Игнат Севостьянович, бежавший из мест заключения. Сообщение об этом поступило из Москвы вчера вечером.

Когда старший лейтенант ознакомился с содержимым рюкзака, привязанного к ногам трупа, у него не оставалось сомнения в причастности Мерзона-Фуртаева к делу Берсеневой. Четыре трафарета, кисточка, баночка с краской, узел вещей с заложенным внутри пустым ларчиком - говорили сами за себя.

– Целый мешок доказательств, - невесело пошутил старший лейтенант.

Не удивил Шалву и большой булыжник, заложенный в рюкзак. Таких много валяется по берегу. Назначение его более чем ясно. А вот зачем понадобилась взрослому человеку детская лопаточка с обломанным черенком? И где ружье? А уж куда яснее, что преступник был не один, не мог же Мерзон-Фуртаев сам себя убить, привязать к ногам рюкзак и бросить в воду? Не он совершил кражу у Берсеневой, так как никогда раньше в Казахстане не жил и не мог знать, где и что находится в квартире у Берсеневой.

Да и зачем ему письма?

Между тем судмедэксперт определил, что у Фуртаева раздроблена затылочная кость.

"Да-а-а, - размышлял старший лейтенант, пока райотдельский следователь оформлял протокол.
– Оборвалась ниточка. Фуртаев уже сказал все, что мог. Одна надежда - на Темирбая..."

* * *

– Как живуг полярные медведи?
– радостно пожал руку друга старший лейтенант. Он только что встретил Темирбая на аэродроме.

– Строганину жуют - снегом заедают, - отшутился капитан, усаживаясь на заднее сиденье "газика".

– Как дед Корней себя чувствует. Костя?

– А что ему сделается?
– довольный вниманием Сямстова, ответил шофер. Знать, не забыл капитан про гу ночевку.
– Восьмой десяток доживает, а память, дай боже.

Да и здоровьем не обделен: за жизнь свою ничем не болел, не смотрите, что маленький да щуплый.

– Увидишь, привет передай. Думаю, мы с ним встретимся.

Гогоберидзе рассказал о событиях последних дней.

– Почему ты думаешь, что убийство Фуртаева - дело рук сообщника?

– Кроме того, что я рассказал, об этом же говорят и следы. На Толстом мысу из "Москвича" вышли двое. Тогда земля была влажной, следы отпечатались четко. Заметь, следы двух человек. Шли рядом. До плеса. Здесь все смыло накатом в ветреную погоду, но выше мы опять нашли след.

Теперь уже один. Он вел к городу прямо по степи и на окраине исчез. Есть еще сомнения?

– Какова же цель убийства? Ограбление?

– Не похоже, вещи не взяты. Скорее всего - желание избавиться от свидетеля.

– Гипсовые слепки сделали?

– Конечно. Следы, которые обрываются на плесе, оставлены сапогами убитого.

– Фоторобот на Горбаня изготовлен?

– Да. И по нему опознан Горбань. Правда, неуверенно...

– Кем?

– Коридорными и буфетчицей гостиницы. Официантка из "Айгуля" Елена Фетисова вообще не смогла его опознать, хотя он часто ужинал в ресторане и она его обслуживала.

А вот Фуртаева она сразу опознала.

– Поспешил ты немного, Шалва. В нашем деле, сам понижаешь, спешка иногда вредит делу. Но, ничего. Это поправимо. Я тоже привез фоторобот. Может, он получился удачнее

Разговор у полковника был кратким. Выслушав доклад Саметова о поездке в Вышнегорск, Даулбаев приказал:

– Прежде всего-фоторобот. Размножить - и немедленно разослать по областям. Всесоюзный розыск Горбаня объявлен. В остальном действуйте по своему усмотрению.

* * *

Труп Берсеневой был найден неожиданно и совсем не там, где его искали.

... Недавно проснувшееся солнце еще не успело обсушить обрызганную росой траву, а лесхозовский трактор уже вовсю бороздил степь, поднимая целину под лесопосадку.

Внимание тракториста Коли Руденко привлекло необычное скопище воронья.

"Это неспроста", - решил тракгорист. Среди кустов лесопосадки он увидел развороченную землю. Еще не понимая, в чем дело, паренек начал разгребать землю - и отпрянул, когда наткнулся на человеческую руку...

Составляя протокол обнаружения трупа, Темирбай думал: "Теперь понятно, зачем им понадобилась лопатка.

Только детским инструментом много не наработаешь, вот и зарыли неглубоко... А Сизов доволен будет: нашлась его "ижевка". Даже с патроном. Так. Как же произошло убийство? В пятницу закончилась сессия. Наутро Берсенева поехала в город. Вскоре справа осталось Камышовое озеро.