Бей или Беги, ведьма! Дитя магии

*

— Да уже, я думал, времена рейдерских захватов прошли… Куда тебя везти? — после моего рассказа вкратце, спросил он.

Максиму я рассказала, что Астар уехал в командировку, и с ним связи пока нет, видимо в самолете или еще что. А слуги разошлись с вечера по домам, мол, у них сегодня выходной. Поэтому и получилось, что во время нападения я осталась одна, удалось сбежать, прихватив документы и кота.

— На вокзал. Хочу к дальней родне наведаться.

— А дом?

— А что дом? Куда надо я уже сообщила, в охранную службу — тоже. Постерегут. А я пока отдохну, в себя приду, а то как-то слишком много всего, понимаешь?

— Это да, свалилось на тебя, конечно… Деньги есть?

— Да, спасибо, — я улыбнулась.

*

На вокзале я отправилась сначала в подмосковный Реутов — к бывшей служанке Алины Захаровны. Там взяла такси, уговорив все-таки кота потерпеть и посидеть в переноске.

Мне повезло, женщина оказалась дома. Сначала я растерялась, испугавшись ее сурового выражения лица, но, когда она услышала кто я — мгновенно поменялась, став радушной.

Они были очень похожи внешне и внутренне со старой ведьмой. Только не было той бездонной глубины в глазах этой женщины, Анны Павловны, которая была у ее бывшей подруги и госпожи.

Женщина всплакнула, налив мне крепкого кофе и поставив на стол горячие бутерброды, сырники с вареньем, какие-то пирожные.

— Вот, привыкла готовить на несколько человек. Когда дети-внуки приезжают, то ничего, а так заставляю себя останавливаться. Привычка. За столько-то лет.

— Вы имеете в виду слуг в особняке Алины Захаровны?

— Да. Повара она нанимала только на праздники. А так мы с ней сами. Она любила на кухне похозяйничать, хоть по ней и не скажешь, что она вообще когда-то туда заходила.

— Я жила с ней последнюю неделю, иногда она баловала меня пирогами и сырниками.

Как будто в другой жизни это было. Не со мной.

— Да, хорошая она была, хоть и с характером. Да в ее профессии без него никак. Не выжить просто.

— О чем вы?

Анна Павловна посмотрела на меня внимательно.

— Ты ведь тоже из них? Из ведьм?

Я кивнула.

— Да уж, тоже не повезло. Хотя, кому-то и нравится. Но я бы не хотела такой силы. Алина была не особо сильная, но она головой брала. Умная была, знаешь, на десять шагов вперед у нее всегда все просчитано! От ведьмовского дара у нее только интуиция была, да видения иногда. Заклинания слабые получались. Поэтому и работала гадалкой. Но высокого уровня, дешевить она себе никогда не позволяла. Считала — раз опустишься, всё, поминай как звали! Репутация!

Женщина подняла вверх сухую руку с выставленным указательным пальцем.

— Да гордость её подстегивала. Этот Распорядитель-то, небось, и к тебе приходил?

Я снова кивнула, приподняв в удивлении брови.

— Та еще пиявка скользкая, тьфу ты, не будь помянут, — женщина перекрестилась трижды.

— Алина Захаровна предупредила насчет него, чтоб не слишком доверяла.

— Ха! — Анна Павловна громко рассмеялась, ударив себя ладошкой по коленке в длинной юбке, — "не слишком доверяла"! Да он гад, каких поискать! Знаешь что, девочка, давай ты сейчас отдохнешь, ночь у тебя длинная была, а потом мы с тобой нормально поговорим. Я еще книжку одну найду, Алина хотела ее спрятать на время, привезла пару месяцев назад. Но, думаю, тебе пригодится. Только ты котика выпусти, нечего ему в клетке сидеть. Я сейчас лоточек найду, у меня тут есть, внуки с кошкой приезжают, не побрезгует ведь, красавец твой?

Кот освоился быстро, а я пошла спать. Голова кружилась от усталости. Думать о чем-то уже не получалось совершенно, да еще на сытый желудок. Поэтому вырубилась я, кажется, даже не достигнув подушки.

Глава 19

Проснулась от аромата свежей сдобы и поджаренного бекона. Рядом с кроватью лежал чистенький свежий халат и полотенце, запакованная зубная щетка.

Приняла душ и пошла на кухню, где разговаривала с котом хозяйка. Странно, но за окнами было светло.

— Добрый… доброе… А который час?

— Утро, Леночка! — женщина тепло улыбнулась. — Следующего дня. Тебя на сутки выключило. Да не пугайся, — увидев мой взгляд, успокоила она, — так всегда бывает, Алина, та тоже, если сильно колдовала, спала потом долго и крепко. Я уж знаю, вот и тебя будить не стала.

— Надеюсь, я вам не помешала.

— Да что ты?! Мне в радость, если кто есть, тем более преемница Алины.

Кот подошел и потерся об мои ноги.

— Ну как ты тут, нравится, смотрю?

— А то ж! Я ему вчера уже и котлеток паровых из индеечки сделала, молочка немножко, шаль шерстяную постелила, чтоб не замерз. Чего он стриженный-то? Холодно ему так, котам не просто так шерсть дана.

"Паровые котлетки из индеечки"… Кот при жизни попал в рай.

— Да я его нашла неделю как, в лесу. Весь в колтунах был, еле ходил. Вот и пришлось к грумеру свозить.

— Ааа, — протянула Анна Павловна, — а зовут-то его как?

Я подумала немного.

— Мурзиком, — кот с укоризной посмотрел на меня.

— Это хорошо. А то сейчас мода — как только не назовут. Хороший он. Мурзик, иди сюда.

Мы еще долго разговаривали с ней ни о чем и обо всем. Она рассказывала мне истории из жизни Алины. Как в начале жизни старой ведьмы в особняке, Распорядитель сначала уговорами, потом угрозами пытался подмять ее под себя, использовать ее силу.

— У него много таких. Окучивает наивных дурочек, а потом использует. Силу тянет.

— Получается, вместо помощи и наставничества, молодая ведьма становится его марионеткой?

Женщина кивнула.

— А инквизиция? Или кто там вообще контролирует его действия?

— Так он ничего особенного не делает. Заклинаний не накладывает. У него просто своей силы на это нет. Он физически на это не способен. За него другие все делают. А как уж он им мозги пудрит, не знаю.

Да уж, понятно было, что он, и правда, гад, но так глобально… Есть над чем подумать.

— Анна Павловна, — я покрутила чашку с ароматным чаем в руках, — а зачем им всем мой дом? Распорядителю, инквизиции, и ночью кто-то приходил, точно не Распорядитель.

Старая служанка задумалась, лицо ее вновь приобрело налет суровости. Она долго сидела, прикрыв глаза и раздумывая, вспоминая что-то.

— Ты была в малом кабинете?

— Где портрет висит? Да. Это сейчас мой основной кабинет. Мне удалось наладить контакт с Домом.

— Это хорошо, — женщина кивнула, все еще поглощенная своими мыслями.

— Алину никогда не интересовала история рода. Она скорее согласилась исполнять обязанности его главы, но, по-настоящему, встать во главе не смогла. Сила не та, да и желания, по ее словам, не было. Зато она смогла улучшить его репутацию и буквально поднять род с колен в глазах представителей других родов и всего магического сообщества. Но и узнать какие-то тайны и магию рода, увы, она не смогла. Алина подозревала, что должны быть какие-то книги с заклинаниями, но ей не удалось их найти.