Без(д)умный прыжок в никуда

– Мы ждём, Карима, - сделал шаг к ней, борясь с желанием сжать шею. Чего представляла из себя жена, мужчина знал и мирился с этим, но с нападением на гостей во дворце она перегнула палку.

– Что вы уставились на меня, я ничего не сделала, - вскинула Карима руками и надменно задрала подбородок, напоминая, что она королева. – Человечку проводила после ужина до спальни, а зелёные не покидали свои комнаты с самого прихода.

– А теперь правду, дорогая, - сжал кулаки альфа и отпустил волну подчинения. У Гора свело челюсть, ноги подогнулись, и он с трудом удержался на них, а вот его мать корчилась на полу, сжимая голову и скуля.

– Я отвела её на крышу и столкнула в ущелье, - выдавила она, извиваясь и выгибаясь в принудительном обороте. – Зелёных не трогала.

– Ты перешла все границы, Карима! – взревел Затур, сдавливая шею жены пальцами. – Гости Серого замка неприкосновенны, как в нём, так и в не его, находясь на нашей территории.

Гориал больше не слышал родителей. В ушах пульсировало одно: «столкнула в ущелье». Волк рвался наружу, когти пропарывали кожу, клыки царапали губы. Он бежал на крышу, боясь увидеть внизу поломанное тело. То, что пара жива, он чувствовал, иначе волк давно бы сошёл с ума, но как долго продержится она от повреждений, мужчина знать не мог.

Перегнувшись через парапет, Гор всматривался в каменистый скат, выискивая кровь, обрывки ткани и… её, девушку, которую он сам привёл в руки своей матери. Его уже не волновало, как король поступит с королевой, для него, на краю пропасти, Серое королевство перестало быть домом.

Спустившись к стене, волк унюхал вонь тигра, смешанный с запахом страха Татьяны, и сиганул вниз, не пропуская ни одного камня. Дальше он бежал по следу, низко пригнув к земле морду, и клялся луне порвать полосатую шкуру, посмевшую украсть его самку.

Удивляло, что след вёл к зелёным, а не в Урчащий лес, и к нему примешивались запахи синсигат с ишигаком. С такой скоростью волк не бежал никогда. Любимый ветер, остужающий жар, каменистая почва, пружинящая под лапами, запах трав, дурманящий голову – всё ушло на второй план. Запах четвёрки, движущейся в сторону зелёных, стал для него путеводной нитью, ведущей к половинке сердца.

Ким в прошлый вечер долго прислушивалась к шуму за стеной, ожидая возвращения Тани, но время перевалило за полночь, а человечка до сих пор не вернулась в спальню. Встревоженная, она вылетела в окно, перебралась к Бачу, и уже вместе они прошмыгнули в коридор, вслушиваясь в сплетни прислуги.

Так им стало известно о невменяемом состояние волка после ужина, и о странной прогулке королевы с пришлой на крышу, после которой Карима вернулась одна, выглядев слишком довольной.

Бачу не составило труда вычислить тигра, падение Тани, вот только её следов он больше не находил. Охотник принял решение идти по тигриным следам, не тратив время и оставив Гора самому разбираться с матерью. Находиться здесь теперь было опасно, а Бач планировал ещё пожить и жениться на Ким. Всю ночь они шли по лесу Предков, пересекли Воющую гору и утром, с первыми лучами солнца, без сил рухнули на краю Тёмного леса, где так же без сил лежали Таня и Тайл, всего в паре сотен метров от них.

К обеду, придя в себя, Бач прокрался по следам к поляне и обомлел от увиденной картины. Тигр валялся на боку, еле делая вдохи и, кажется, собираясь отдать душу предкам, а Таня в порванном платье, всё в синяках и порезах, примостилась рядом, положив голову на мягкую лапу.

– Чего встал? Не видишь, им помощь нужна, - прошептала подлетевшая Ким и зло ткнула его кулачком в плечо. – Я за водой, а ты приготовь побольше еды.

– С ума сошла? – дёрнул её на себя Бач. – Забыла, что хвостатый предал нас и напал на Радужном хребте? Его надо добить, пока он без сил.

– Сам сошёл, - запищала летунья, отвешивая другу оплеух. – Он спас человечку и привёл в наш лес. Тебе это ни о чём не говорит? Какие же вы, мужчины, тупые и глупые. Ничего не понимаете.

С Ким спорить смысла не было, особенно когда она переходила на писк, поэтому Бач, поспешив оказаться от неё подальше, обошёл поляну и углубился в лес. Он помнил, что пришлая предпочитает крольчатину, поэтому в основном занялся ей, отстреливая и складывая в кучу, чтобы после освежевать и запечь на костре.

Ким, помимо воды, набрала заживляющих травок и порхала над Таней, протирая раны и накладывая повязки. Пришлось оторвать куски оранжевой ткани, которую синсигат носила везде с собой. Ей было жалко каждый сантиметр сокровища, но человечка за эти дни стала роднее, чем любые тряпки, и она продолжала рвать и вязать на Танюше красивые бантики. Во всём должна быть красота – считала Ким, и, если бы тигр был ей так же дорог он тоже обзавёлся несколькими яркими повязками, а так довольствовался лечебной кашей, растёртой по порезам на шкуре.

Татьяна ненадолго приходила в себя, выпивала воду, поднесённую синсигат, и проваливалась в сон снова, набираясь сил и готовясь к дальней дороге. Теперь она могла ответить на мучавший её вопрос – на Венкуре ей не место, даже если тут останется её судьба.

Глава 14

Вечерняя свежесть проникла в каждый уголок Тёмного леса, путаясь между высоченных, голых стволов деревьев, лаская зелень ковра и остужая раскалённый воздух. Татьяна пыталась напоить тигра водой, накормить крольчатиной, но он, сделав пару глотков, снова ушёл в беспамятство. Она помнила о живительном огне, но сколько не старалась, не концентрировалась на внутреннем тепле, не смогла выжать даже маленькой искры.

Сколько бы Танюша не думала о предательстве Тайлерона, его жертва ради спасения перечёркивала всё плохое, что он натворил. Бач всё ещё косо поглядывал на тигра, несмотря на рассказ человечки, и каждый раз хватался за лук, стоило тому пошевелиться.

– Хвостатый что-то задумал, - продолжал ворчать Бач, уверяя девушек в нечистоплотности принца. – Он втирается в доверие, чтобы обманом заманить тебя к жёлтым.

– Я была без сознания, когда он уносил меня от серых, - не сдавалась Таня, веря в свои слова. – Он мог сразу бежать в сторону своих.

– До нас ближе, - давил Бач, выстраивая логичную цепочку, которая должна была убедить человечку. – Поэтому и побежал сюда, чтобы не рисковать и уйти от погони. Думаешь, хитрое отродье просто так прибежало к замку серых? Выкрасть он тебя собирался.

– Тайл спас меня, Бач, и чтобы не случилось в прошлом, в настоящем я ему верю, - повысила Танюша голос, заканчивая спор.

И как только она высказалась, поляну накрыла тень, а следом серые лапы примяли траву. Шерсть, покрытая пылью, свисала клочьями, морда забрызгана пеной засохших слюней, в стальных глазах бешенный блеск.