«Без меня баталии не давать»

— Слушаю, Питер. — Моряк устремил на Петра замутнённый взор.

— Хочешь увидеть, как пьёт мой матрос? Алексашка, покажи-ка ему свой фокус.

О предстоящем фокусе заслышали за соседними столами, оборачивались с любопытством. Меншиков не спеша налил до краёв стакан, заложил руки за спину, наклонился к столу, ухватил стакан зубами, приподнял и стал пить, цедя ром в рот, не разжимая зубов, постепенно откидывая голову назад. Выпил. И выпустил стакан, сбросив на стол.

— Браво! — послышалось за соседним столиком, кто-то даже похлопал в ладоши.

Возвращались они из кабака уже в темноте. Шторм не утихал.

— Да, — вздохнул Пётр. — Билл был прав, это проклятое траверсье, видно, надолго. Не хочет нас отпускать Курляндия, никак не хочет.

— Отпустит, командор. Куда денется?

— Ты с чего это меня так высоко подкинул в морском звании?

— Откуда мне было знать, кем ты назвался? Скажи спасибо, что в адмиралы тебя не произвёл.

— Я б тебе влепил такого адмирала в ухо...

— Ну вот, чуть что, сразу «в ухо». Как только ты назвал меня своим «матросом», я вмиг сообразил, что ты теперь не ниже командора.

— Молодец, Сашка. Я шкипер.

— Всё равно командор красивше звучит, а шкипер где-то у шкапа отирается.

Билл оказался прав, шторм бушевал трое суток, не позволяя никому выйти в море. Со шкипером Питером они виделись каждый день, и тот щедро угощал не только его, но всякого моряка, подсаживавшегося к их столу. С удовольствием слушал их рассказы, шутил, смеялся и в конце концов в винном погребке стал самым желанным гостем.

Там же Билл свёл его с капитаном «Святого Георгия», и они, опорожнив несколько бутылок, стали друзьями. Убедившись, что шкипер Питер настоящий моряк, капитан согласился взять его на борт бесплатно:

— Ну отстоишь вахту-другую, и будем квиты.

— С удовольствием, — искренне радовался Пётр, что его ждёт хоть небольшая, но всё же практика.

— Ну, а за команду надо заплатить, герр Питер. Не гнать же мне судно задарма.

На следующий день, 2 мая, «Святой Георгий» вышел в море, имея на борту русских волонтёров, представленных капитану как команда корвета, ждущего их в Кёнигсберге. Вскоре на шканцы поднялся шкипер Питер и заступил на вахту. «Святой Георгий» на всех парусах шёл в бакштаг, но по команде вахтенного ему добавили ещё лиселей — боковые паруса, и судно прибавило ходу.

7 Вполне достаточно

Курфюрст Бранденбургский Фридрих Вильгельм был уже предупреждён о прибытии высокого гостя в его владения. Для Петра и его спутников в Пиллау была приготовлена просторная квартира, и едва они появились в порту, как были встречены церемониймейстером Бессером. И хотя Пётр был представлен ему как обер-командор, Бессер попросил его незамедлительно следовать за ним, так как его уже ждал курфюрст.

Узнав, что Фридрих хорошо владеет голландским языком, Пётр не стал брать с собой переводчика, но Меншикову разрешил сопровождать себя, наказав ему:

— Лишнего не болтай.

— Мин херц, о чём ты говоришь? Буду нем как рыба.

В кёнигсбергской резиденции Фридрих радостно встретил дорогого гостя:

— О-о, ваше величество! Я счастлив обнять вас.

Пётр дружески похлопал курфюрста по спине и тут же попросил:

— Дорогой брат мой Фридрих, поскольку я путешествую инкогнито, очень прошу тебя более меня так не величать.

— А как же?

— Зови просто герр Питер или командор, как окрестил меня намедни мой клеврет.

— Ну что ж, герр Питер так герр Питер, — несколько обескураженно согласился Фридрих и широким жестом пригласил гостя в соседнюю комнату: — Прошу ко мне.

Там они сели к столу, на котором стояли серебряные кубки, и венгерское вино в тёмных бутылках, и ваза со сладостями. Фридрих сам наполнил кубки.

— Ну, за встречу, герр Питер, и за нашу дружбу.

Они выпили. Вино было душистое, хорошее, но Пётр, привыкший к более крепким напиткам, не ощутил от него никакого «сугрева».

— А где ж твоё посольство, герр Питер?

— Они ползут по земле, брат Фридрих. А я морем на парусах, как на крыльях. В два дни добежали. Слава Богу, был ветер попутный, почти фордевинд.

— Как ты смотришь, Питер, если мы заключим с тобой оборонительный союз?

— Против кого?

— Неужто не ясно? В Швеции сел на престол очень воинственный малый, Карл Двенадцатый [25] : будучи наследником, рубил головы телятам прямо во дворце, став королём, возьмётся за Европу. А начнёт с нас, как самых ближайших.

25

В Швеции сел на престол очень воинственный малый, Карл Двенадцатый... —

Карл XII (1682—1718) — король Швеции с 1697 г., полководец. В начале Северной войны одержал ряд крупных побед, но вторжение в Россию завершилось его поражением в Полтавском сражении (1709), бежал в Турцию. В 1715 г. вернулся в Швецию. Убит во время похода в Норвегию.

— Дорогой брат, у нас со шведами мир [26] , это во-первых, а во-вторых, мы воюем с Турцией. Может быть, ты всё преувеличиваешь? Одно дело рубить головы телятам и совсем другое — замахиваться на соседей. У нас же союз с империей против Турции [27] , как ещё император на это посмотрит.

— О-о, Вене ныне не до нас, им бы разделить Испанское наследство с Парижем [28] .

— Дорогой брат, я ныне лицо частное и не имею никаких полномочий. Для того у меня есть великие послы, обо всём этом надо с ними договариваться. Даже если мы о чём-то договоримся и напишем договор, я не имею права его подписывать.

26

...у нас со шведами мир... — Кардисский мир завершал русско-шведскую войну 1656—1658 гг. За обязательство Швеции не помогать Польше в русско-польской войне 1654—1667 гг. Россия отказывалась от территорий, приобретённых во Валнесарскому перемирию 1658 г. Условия Кардисского мира сохраняли силу до русско-шведской войны 1700—1721 гг.

27

...союз с империей против Турции... — Имеется в виду Венский союзный договор 1697 г. о наступательном союзе против Турции и Крыма, заключённый между Россией, Австрией и Венецией на три года. В силу изменившейся международной обстановки договор не был осуществлён.

28

...Вене ныне не до нас, им бы разделить Испанское наследство с Парижем. — Война за Испанское наследство (1701—1714) началась после смерти последнего из Габсбургов — бездетного испанского короля Карла II. Основными претендентами на испанский престол выступали монархи, имевшие потомство с испанскими принцессами: французский король Людовик XIV (Бурбон), рассчитывавший получить корону для своего внука Филиппа Анжуйского, и император Священной Римской империи Леопольд I (Габсбург), выставивший кандидатуру своего сына эрцгерцога Карла. Франция возвела на престол Филиппа Анжуйского Бурбона. Австрийские Габсбурги получили испанские владения в Нидерландах и в Италии. Великобритания — Гибралтар, ряд владений в Северной Америке. Главным результатом войны стало усиление английского морского и колониального господства.

— Но почему, герр Питер?

— Именно потому, что здесь я всего лишь герр Питер. Или командор, или бомбардир, если угодно. Согласись, бомбардира к государственным бумагам и близко подпускать нельзя. Его дело из пушек палить. Верно?

Пётр засмеялся, довольный, что ловко ушёл от делового разговора. Однако Фридрих был не так прост. Шутливо пригрозив собеседнику пальцем, он сказал с ухмылкой:

— Ох, герр Питер, герр Питер, а не смотрят ли те послы в рот бомбардиру?

— Кстати, дорогой Фридрих, я наслышан о великом искусстве твоих пушкарей.

— Да, — согласился курфюрст, поддавшись на нехитрый комплимент. — Есть очень хорошие артиллеристы.

— Рекомендуй меня в ученики самому искусному из них. А? Пожалуйста.

— В ученики? Тебя?

— Меня. А что?

— Но царское ли сие дело?

— Фридрих, мы же договорились, что здесь нет царя. Нет. Я же просил беречь моё инкогнито.

— О-о, Питер, прости, я не хотел тебя обидеть. Я вызову сюда главного инженера прусских крепостей Штейтнера фон Штернфельда. Этот не только великолепно стреляет, но и знает досконально устройство всех пушек и мортир. И даже их изготовление.