Бездна. Спаситель

Протянул его дяде:

– Вот, экологически чистый карандаш.

Дядя отметил маршрут.

И они отправились в путь.

Каменный уступ все время петлял. Примерно через час, как и предсказывала карта, в отвесной скале, справа, появился проход. Он был очень узкий. Если бы не карта, то найти его случайно было бы практически невозможно.

Преодолев узкий проход, троица оказалась на достаточно открытой местности. Впереди возвышался белоснежный пик. Белым он был совсем не от того, что его покрывал снег.

Сами скалы были белыми, как мрамор или фарфор. Они блестели. Переливались. Жидкий туман укрывал глубокие ущелья впереди. Вокруг вершины висели тяжелые облака.

Анатолий сверился с картой.

Зеленая ломаная линия соединила Долину Забытых Искателей с белым треугольником. Линия петляла вокруг красных точек – лагерей гоблинов. Петляла вокруг черных точек – ущелий. Проходила по пунктирным белым линиям – тайным лазам и тропинкам.

Путь, если поспешить, можно было преодолеть до наступления ночи.

Если их никто не заметит.

Эти скалистые места оказались гораздо опаснее, чем можно было предполагать. Кругом была опасность. Кругом были враги, вражеские лагеря. Пускай, их пока и не было видно.

Троица преодолевала каменистые перевалы бесшумно и быстро. Кругом была тишина. Она расступалась совсем редко и лишь на мгновение, когда под ногами поскрипывали и осыпались камни. Ветра не было.

Солнце стало клониться к закату. Огромная воронка из туч, что крутилась над Долиной Забытых Искателей, уже давно скрылась из вида. Где-то позади. Белая гора приближалась.

Открытая каменная местность уступила место крутым хребтам и бездонным ущельям.

Наконец, последнее ущелье осталось позади. И дорога стала подниматься непосредственно к пику. Спиралью.

– Ну, почти пришли! – обрадовался Алексей.

– Неужели, мы скоро будем дома? Мне даже не верится… Скорее бы! – пробормотал Антон.

– Скоро, – улыбнулся Анатолий. – Если захотите в следующий раз прийти ко мне в гости, то захватите с собой автоматы… И пару ящиков патронов!

Братья хихикнули.

Окружающие предметы начали растворяться в тумане. В небе послышались раскаты грома. Воздух наполнился прохладой, сыростью и свежестью. Поднялся ветер.

Вскоре пошел косой дождь.

– Можете включать устройства, – почти прокричал Анатолий. – Почти пришли.

Парни достали устройства, включили и сунули обратно в карманы.

Дорога больше не закручивалась спиралью. Теперь она шла прямо.

Самого пика видно не было. Он терялся в черных тучах и тумане. Всюду сверкали молнии. Порывы ветра сбивали с ног и обжигали кожу холодом, дождем и каменной крошкой. Камни под ногами стали совсем мокрыми. Парни постоянно поскальзывались и падали.

Но Анатолий шел твердо.

В конце концов, дорога пошла под такой уклон, что двигаться дальше можно было только на четвереньках. Примерно полчаса троица ползла по крутому скользкому склону. Неистовый ветер бил сбоку, не давая поднять голову. Раскаты грома оглушали. Парни протерли колени штанов до дыр. Ладони были ободраны о камни.

Одна из молний сверкнула совсем рядом. Раздался такой грохот, будто весь мир начал рушиться. С неба посыпались острые каменные обломки. Некоторые из них были такими горячими, что светились желтым, горели и испускали искры. Падая, они оставляли за собой длинные дымные следы. После удара молнии воздух на какое-то мгновение застыл. Ветер стих.

Но лишь на мгновение.

Не успело оглушительное эхо стихнуть, как ветер налетел с новой силой. Антон не выдержал и упал. Покатился. Возможно, он бы так и катился. Но старший помог ему остановиться.

Алексей проорал во все горло:

– Все нормально?

Не смотря то, что он кричал Антону прямо в лицо, тот не смог разобрать ни слова на слух. Он прочитал по губам.

– Да! – кивая, прокричал он в ответ.

В ушах гудело от оглушительного грохота. Ветер сыпал в глаза мокрую каменную крошку. Парни насквозь промокли. Они все сильнее стучали зубами от холода. Стихия смыла с охотника всю черную кровь. Без остатка.

Внезапно, Антон ощутил, как его устройство завибрировало. В правом кармане. Звуковой сигнал захлебнулся в окружающем хаосе, его слышно не было.

– Дядя! – проорал во все горло парень. – Кажется, есть!

Анатолий обернулся и пополз к племянникам.

Алексей не слышал, что прокричал его брат. Ветер уносил слова совсем в другую сторону. Но он увидел, что младший нагнулся, подставив ветру спину. Заметив в руках Антона устройство, Алексей понял, в чем дело. Здоровяк достал свое устройство. Посмотрел на младшего, кивнул и подполз к брату.

Через несколько секунд к парням присоединился Анатолий.

– Ну, есть? – крикнул дядя, смотря то на старшего, то на младшего.

– Есть! – проорал Алексей.

Антон просто закивал.

– И что дальше? – прокричал Алексей. – Где дверь домой?

Парни огляделись.

Никакой двери не было. Окружающее пространство растворялось в тумане и мокрой каменной крошке буквально через пятнадцать метров. Дальше ничего видно не было. И если бы не крутой склон, то было бы непонятно, с какой стороны они сюда пришли. Вернее, приползли.

Анатолий взял устройство у Антона.

Задания «Посетить Главный Механизм» и «Посетить Долину Забытых Искателей» горели зеленым. Задание «Посетить Грозовую Вершину» мигало…

– Красным?.. – удивился Анатолий. – Как странно…

– У меня тоже, – сказал Алексей, протягивая устройство дяде.

Антон вздрогнул. Он вдруг понял, что хорошо слышит голос брата. Кажется, Алексей и Анатолий тоже обратили на это внимание.

– Что-то тут… тихо стало… – пробормотал Антон.

Троица замолчала и стала крутить головами по сторонам.

Дождя не было. Грома не было тоже. Грохот стих. Молнии больше не сверкали. Было слышно, как с камней бегут маленькие звонки ручейки. Как осыпается мокрая каменная крошка.

– Что за… – растерянно сказал Алексей.

Внезапно, выше по склону раздался хлопок и, секундой позже, глухой удар. Парни и охотник дернулись от неожиданности и повернули головы на звук.

– Шля… па? – пробормотал Антон.

– Цилиндр… – кивнул старший.

Анатолий тихо выругался, кажется, на немецком.