Безродный
Шрифт:
По толпе прокатились тревожные шепотки. Некоторые люди одобрительно закивали, соглашаясь с капитаном. Похоже, ему всё-таки удалось нащупать их больное место.
– Божий суд, - продолжил Беррен, - разрешается испытанием. Испытанием поединком.
– Ну так дайте этой суке меч, - возразил ему мужик, возглавлявший толпу, - Пусть защищает свою честь. И если она действительно невиновна, боги встанут на её сторону. Сука, да я прямо сейчас готов выйти и доказать, что она не права. С превеликой радостью.
– Герой, - капитан презрительно сплюнул, - Что тут ещё скажешь! Но, да будет тебе
– И кто за них вступится? За этих сук паршивых.
– Я, - спокойно сказал капитан.
Толпа замолчала. Все смотрели то на «ведьм», то на их заступника, не понимая, что с этим делать. А у меня в голове начал рождаться план.
Божий суд и испытание. Но ведь испытание может быть любым, не обязательно поединком. И тут у нас появляется большое окно возможностей, как мышку съесть и на хуй сесть. Тем более, этим безграмотным крестьянам можно втюхать любой бред, даже сочинённый на ходу. Лишь бы он звучал красиво.
– Ну? – капитан обвёл взглядом людей и сделал ещё один шаг вперёд, - Смельчаков, как я погляжу, поубавилось? Чего молчите? Вы же так хотели божий суд. Неужели вы настолько не уверены в своей правоте, что думаете, что боги встанут на сторону одноногого калеки?
Вот только предводитель толпы тоже сдаваться не собирался. Он, проигнорировав слова Беррена, повернулся к нему спиной и обратился к крестьянам.
– Люди. Вы всё слышали. Этот человек сам признался, что он защитник ве…
Так, всё, дальше тянуть нельзя. Если не вмешаться, то Беррена просто убьют. Против целой толпы даже самый умелый вояка ничего сделать не сможет, а капитан сейчас явно не в лучшей форме.
– Прекратите! Прекратите это безумие! – крикнул я, выходя вперёд, - Люди? Вы что, совсем с ума посходили? Вы готовы резать друг друга из-за тех, чья жизнь и ломаного Альдинга не стоит? Разве этому вас учили боги? – сочинять приходилось почти на ходу, но получалось пока неплохо, - Вы собираетесь решать, виновны эти богопреступницы или нет, играя жизнями ни в чём не повинных, достойных людей?
– А что ты предлагаешь? – удивлённо уставился на меня главарь линчевателей, - Помиловать ведьм и их защитника?
– Капитан хороший человек. Вспомните, сколько всего он сделал для Медовища? Он просто терпеть не может несправедливость и пытается её избежать.
Толпа одобрительно загудела. Беррена тут всё же уважали, просто, как и говорил староста, у малообразованных тёмных крестьян, сбившихся в толпу, милость слишком быстро сменяется гневом, если ты становишься ей поперёк дороги. Но так же быстро она меняется и в обратную сторону.
Предлагаю провести божий суд, - продолжил я, - Настоящий божий суд. Испытание, но не поединком. Мы, - я сделал паузу, чтобы приковать к себе наиболее пристальное внимание, - Вверим их в руки богов. И пусть они лишь решают, что с ними делать.
– Это как-же? – на этот раз нахмурился уже капитан.
– Изгнание. Ежели они невиновны, то боги сохранят им жизнь и выведут к другим поселениям. А если повинны – то их постигнет кара, соразмерная совершённым грехам!
Я выдохнул и обвёл взглядом толпу. Если не прокатит этот вариант, то боюсь бабке и Ионе не поможет уже ничего. Остаётся
только надеяться, что убедительность, навык дипломатии и репутационный бонус, который мне выдали совсем недавно, сыграют теперь в мою пользу.– А он дело говорит, - крикнул кто-то из крестьян.
– Верно! Негоже нам друг друга резать из-за грязных шлюх и склочниц! – поддержали его из толпы.
– А вы, что скажете? – спросил я, обращаясь в лидеру крестьян и Беррену. Размышляли они недолго.
– Согласен, - кивнул предводитель линчевателей, - Так действительно будет по справедливости.
– Тоже, - мрачно кивнул капитан, убирая меч в ножны.
– Тогда решено! – крикнул я, поднимая вверх руку, - Приводите приговор в исполнение!
Толпа разразилась радостными воплями. Иону и оставшуюся в живых бабку подхватили под руки и поволокли к западным деревенским воротам. Прямо так – в одних ночных рубахах. Впрочем, у них осталось ещё кое-что. Жизнь. А это уже немало.
У меня перед глазами вновь всплыло сообщение:
Навык «дипломатия» достиг 7го уровня. Получено 20 опыта.До следующего уровня персонажа осталось 95 опыта.
Да уж. Это было действительно сложно. Но, по крайней мере, у меня получилось разгрести хотя-бы часть заварившейся каши, избежав при этом кровопролития.
Площадь быстро опустело. Всем хотелось посмотреть, как несчастных женщин выгоняют за деревенские ворота. Всем, кроме меня и капитана.
– Боюсь, - бросил Беррен, подойдя ко мне, - Ты только что обрёк их на ещё более жуткую смерть. В лесу им не выжить.
– Я дал им шанс, - возразил я, скрестив на груди руки, - И избежал ещё большей крови. Посуди сам, еслиб дело дошло до драки, то толпа бы тебя просто растерзала. Да, ты тоже успел бы убить человек пять-шесть. Но в итоге – семь трупов. Даже девять, потому, как их бы всё равно потом сожгли. Можно сказать, я выбрал меньшее зло. Наименьшее, из всех возможных.
– Быть может, ты и прав, - задумчиво протянул капитан, - Но почему-то я в этом сильно не уверен…
Глава 26 «Неожиданное предложение»
Утро началось муторно. Мало того, что всю ночь снилась какая-то хрень, про нашествие трупоедов и вырезанную деревню (откуда в грёбаной игре вообще могли взяться сны?), так ещё и проснулся я под крики, доносившиеся с улицы. Орал капитан, настоятельно рекомендуя ополчению шевелить их ленивыми задницами. От каждого его окрика голова начинала раскалываться так, будто я вчера за вечер выпил бочонок пива, а может и вовсе – водки. Вот только ничего подобного и близко не было. Может, подхватил что?
Кое-как отскребя себя от соломенного тюфяка, я быстро оделся, подпоясался мечом, нахлобучил шлем и вышел на улицу. Во дворе казармы толпилась дюжина человек. Четыре усердно кололи манекены копьями, остальные восемь переминались с ноги на ногу ожидая своей очереди. Капитан сидел на лавке и точил свой меч, не забывая то и дело покрикивать на подчинённых.
Увидев меня, он сделал неопределённый жест рукой, вроде бы означавший: «постой пока тут» и вновь начал командовать нерадивыми солдатами.