Безродный

– Почему ты меня предал? Почему ослепил? Почему перерезал горло? – на губах призрака выступила кровавая пена. Её бледные руки потянулись к лицу Острида.

– Я… - прохрипел бандит, выгнувшись дугой, - Я сожалею…

Баронесса чуть отстранилась. Повисела так несколько секунд, а затем истошно завопила. Так, что у меня заложило уши. В этот миг Беррен ухватил скорчившегося бандита за ноги и рванул на себя. Безвольное, обмякшее тело грохнулось со стола прямо на капитана, выкинув обоих за границы защитного круга.

Призрак взревел и попытался рвануть за ними, но внезапно остановился перед видимой лишь ему преградой. Баронесса была заперта внутри круга и не могла его покинуть. Пока-что.

– Генри, давай! – заорал капитан, и я вновь щёлкнул пальцами. Голову прострелила жгучая, нестерпимая боль. Перед глазами всё поплыло. Из носа хлынула горячая, солёная кровь. И… Ничего не произошло.

Призрак так и остался висеть посреди комнаты, то и дело пытаясь прорваться через барьер. Дерьмо. На ещё одно заклинание у меня просто нет сил. Ещё несколько минут, и обезумевший дух найдет способ выбраться наружу, и тогда…

Баронесса отшатнулась назад, схватилась за грудь и протяжно завыла. Её полупрозрачные призрачные пальцы отчаянно скребли дымчатую мертвенно-бледную кожу, пытаясь прорваться внутрь и вытащить то, что причиняло призраку невыносимую боль. Тело девушки выгнулось дугой, а на платье возле живота показались первые язычки фиолетово-белого пламени. Получилось.

Призрак завизжал. Громко и пронзительно. Завизжал и сунул пальцы прямо в пламя, пытаясь выскрести наружу его источник. Ну ничего. Недолго ему осталось. Ещё несколько секунд и заклинание сожрёт дух целиком, оставив от него лишь холод и небольшую горстку…

Тварь, крича от боли, вырвала из себя какую-то горящую головню и отшвырнула её в сторону. Прямо в барьер, окружавший стол. Пламя тут же расползлось по невидимой преграде. Мгновение и она рухнула.

Взбешённый дух торжествующе взвыл. Пламя на его призрачной тушке почти угасло, а дыра, оставленная им, начинала стремительно затягиваться туманом. Сил на новое заклинание уже не было, да и призрак Баронессы оказался куда могущественнее, чем мы предполагали. Пусть и не сразу, но она смогла справиться с простейшим заклинаниям изгнания духа. Значит сдюжит и ещё раз. Оставался последний вариант.

Я перехватил поудобнее меч и кинулся вперёд. Растёртое серебро, смешанное со смолой можжевельника пусть и не поджигало бестелесных духов, но оставляло на них глубокие, смертельные раны.

Тёмные сущности, до этого стоявшие неподвижно внезапно ожили. Ожили и бросились мне наперерез. На защиту баронессы.

Одна из тварей появилась прямо передо мной. Я шарахнулся в сторону и наотмашь рубанул мечом. Раздался визг и разрубленное пополам призрачное тело начало медленно растворяться в воздухе. Другая тварь появилась сбоку. Совсем близко. Я уже не успевал увернуться и чёрные, когтистые пальцы ударили в наплечник. Должны были ударить. Но вместо этого прошли сквозь металл и вцепились в плечо. Левую руку пронзил болезненный холод. Она плетью повисла вдоль тела и больше меня не слушалась.

Разворот. Удар. Вторая тварь оседает на пол клубами дыма. Где-то на другой стороне комнаты стонет Вернон, хватаясь за голову и пытаясь подняться. Капитан всё ещё лежит на полу, придавленный беспомощно всхлипывающим бандитом. Над ними уже склоняется баронесса, протягивая к бедолаге свои обожжённые костлявые руки.

Три оставшиеся твари встают между мной и «хозяйкой». Нападать они не спешат. Просто преграждают путь, давая ей время закончить своё кровавое дело. Я не успеваю. Баронесса вот-вот коснётся бандита. Коснётся и начнёт высасывать из него жизнь. Досуха. До последней капли. От этого она станет лишь сильнее и затем придёт наш черёд.

И тут произошло то, чего не ожидал никто. Внезапно Беррен, одним мощным движением, отпихнул беспомощное тело в сторону и выбросил вперёд руку с мечом. Лезвие пропороло женщину насквозь, выйдя из спины. Она выгнулась и попыталась отстраниться, но капитан рванул клинок вверх, разрубая призрак на две части. Вновь вспыхнуло фиолетово-белое пламя по краям длинной, рваной раны. Оно во мгновение ока охватило оцепеневшего от ужаса и неожиданности призрака. В следующее мгновение баронесса вновь закричала. Закричала и почти сразу умолкла, полностью растворившись в пламени. Вместе с ней исчезли и остальные твари. Бой был закончен.

Я кое-как одной рукой заткнул фальшион в крепление на поясе и подошел к Беррену, помогая ему подняться. Капитана тоже неслабо помотало. Его лицо побледнело, черты нехорошо заострились, а на лбу выступили крупные бисеринки пота. Складывалось ощущение, что дух, прежде чем исчез сам, успел высосать из него лет десять жизни.

Я уже хотел было пошутить, мол, если он сейчас немедленно не придёт в норму, то нам придётся изгонять ещё одного призрака, но перед глазами вновь всплыло системное сообщение:

Навык «Охотник на монстров» достиг 1го уровня. Получено 15 опыта.Навык «Охотник на монстров» достиг 2го уровня. Получено 15 опыта.Навык «Некромантия» достиг 1го уровня. Получено 20 опытаНавык «Одноручные мечи» достиг 3го уровня. Получено 20 опыта.Навык «Атлетика» достиг 4го уровня. Получено 20 опыта.

Внимание, вы повысили уровень и получили 1 очко характеристик. Распределите его на один из следующих параметров:Сила,Ловкость,Выносливость,Проницательность,Харизма.

Харизма навык пока что откровенно бесполезный. Мне и без её прокачки удавалось наладить контакт с местными. Конечно, может она поможет мне лучше торговаться, но… Учитывая, что нам скоро идти на стригоя, а денег у меня все равно сейчас нет - не лучший выбор. Ловкость. Да, вот она мне точно не помешает. И в бою подсобит, да и в прочем…

Ловкость повышена. Характеристики персонажа:Сила: 1Ловкость: 1Выносливость: 1Проницательность: 1Харизма: 0Количество жизней: 91/104Запас сил: 13/55До следующего уровня персонажа осталось 245 опыта.

Квест «Плачущий призрак» завершён. Получено 20 очков уважения в Медовище. До следующего уровня репутации осталось 50 очков.

Ух. Неплохо прям. Да уж, работёнка была не из простых, но оно того определённо стоило. Если ещё удастся прибрать к рукам тот чудненький гримуарчик, который раскопал Вернон – будет совсем замечательно. Кто знает, какие ещё знания он может содержать. Да и парочка безмолвных, но беспрекословно подчиняющихся телохранителей, уж точно увеличат шансы моей тушки на выживание.

– Мы… - тихо пробормотал Вернон, опершись на стол и пытаясь отдышаться, - Мы победили?

– Да, - устало бросил капитан, - Но осталось ещё кое-что, - он повернулся к бандиту, лежащему без сознания, - Парни, помогите ка его на стол поднять.

Бесчувственная туша оказалась довольно тяжелой. «Замороженная» рука только начала отходить и сильно болела на каждое неловкое движение. Спустя пару минут нам всё-таки удалось затолкать тело бандита на стол, однако он не спешил приходить в себя.