Безжалостная нота

— О чем ты думаешь, Брамс?

— Ни о чем. — Я кокетливо моргаю. — Я сделаю твою домашнюю работу так хорошо, что мисс Джеймисон решит, что ты в нее влюблен.

Датч отшатывается.

Я ухмыляюсь. Наша учительница по литературе не целует королей в задницу, как это делают все остальные. Если кто-то перечит ей на уроке, его наказывают — независимо от того, кто его родители.

У меня в голове практически бурлят идеи, что бы такое неподобающее написать в сочинении. Я готова сдать сочинение, за которое Датча наверняка отправят под арест.

Сол говорит. — Разве ты не говорил, что у тебя практика? У тебя есть на это время?

Датч обдумывает слова Сола. Затем он показывает на меня. — С тобой я разберусь позже.

Короли поворачивают за угол и исчезают в коридоре, который ведет к их личной комнате для тренировок.

Я облегченно вздыхаю, радуясь, что у него и его братьев есть над чем поработать. Датч, может, и провинился в классе, но признает он это или нет к музыке он относится серьезно. Возможно, это единственная причина, по которой я вышла из той битвы невредимой.

— Вот черт. — Говорит Серена, выпучив глаза. — Что это было? Я думала, у вас с Датчем все в порядке ?

— Он такой же психопат, как и всегда. Сейчас он заставляет меня делать его часть нашего группового проекта.

— Что? И ты собираешься это делать?

— Я не хочу, но если я позволю ему завалить проект, мои оценки тоже испортятся. Я не позволю этому ублюдку испортить мой средний балл.

Я выхожу с ней на улицу.

Солнечные лучи греют мне лицо. Я наклоняю голову к солнцу. Датч определенно отомстит мне за то, что я бросила ему вызов, но оно того стоило. Я чувствую себя так, будто только что взобралась на гору.

— Я горжусь тобой. — Говорит Серена, опуская руку мне на плечо. — Ты держишься на ногах, даже если ничего не добиваешься. Люди здесь не выживают после нападения братьев Кросс. Но ты все еще здесь. В Redwood Prep это очень важно.

Я прокручиваю в голове ее оценку. Она права. Мне уже приходилось сталкиваться с Датчем. Он пытался выгнать меня из Redwood, и я выстояла. Может быть, какая-то часть меня обрела уверенность в себе после этого.

Запищал телефон.

Хантер: Я на парковке.

Я прикусываю нижнюю губу, чувствуя, как меня захлестывает нервная дрожь. Я почти забыла, что договорилась встретиться с Хантером сегодня после школы.

— Моя машина уже здесь. — Говорю я Серене.

Ее глаза морщатся. — Ооо, у тебя горячее свидание?

— Определенно нет. Мы просто друзья.

— Леди слишком много протестует.

Она улыбается мне.

Я машу рукой. — Увидимся завтра за обедом.

— Развлекайся.

Я спешу на парковку. Хантер сидит за рулем классического кабриолета.

У меня перехватывает дыхание.

— Классная тачка.

— Спасибо. Она была просто находкой. Стоила каждого цента, который я в нее вложил.

Он вылезает из машины и открывает передо мной дверь.

— Такой джентльмен.

— Рик убил бы меня, если бы я был кем-то другим.

Я сажусь на пассажирское сиденье, мое нутро вздрагивает, а пульс трепещет.

Хорошо. Это похоже на свидание.

— Готова ехать? — Спрашивает Хантер, садясь в машину и одаривая меня красивой ухмылкой.

Сердце заколотилось, и я киваю.

Когда он проезжает мимо Redwood Prep, я замечаю Датча, выходящего из школы. Его янтарные глаза сужаются, когда он видит меня в машине Хантера. Его челюсть напрягается.

У меня возникает странное желание спрятаться, как будто я делаю что-то не так. Но это нелепо. Я не замужем. Даже если бы это было не так, я не обязана никому объясняться,особенно Датчу.

Хантер ухмыляется, глядя на меня. — У тебя симпатичная форма.

— Спасибо. — Я стряхиваю с себя выражение лица Датча и пытаюсь сосредоточиться на Хантере. — Что ты думаешь подарить Рику?

— Не знаю. Наверное, что-то, чем он будет пользоваться.

Он проводит рукой по волосам, а затем опирается этой рукой о дверь.

У Хантера тоже есть татуировки, но они не такие хаотичные, как у Датча. На его татуировке изображено простое крыло ангела и несколько цифр.

— Какой у нас бюджет? — Спрашиваю я.

Он по-мальчишески ухмыляется. — Чем дешевле, тем лучше. Я ведь простой помощник механика. Мы не вкалывае.

Я смеюсь. Хантер тоже смеется, его карие глаза мерцают. Когда на них попадает солнце, они становятся цвета теплой корицы. В отличие от глаз Датча. Даже в темноте глаза Датча светятся, как у хищника, — золотисто-медовые с вкраплениями черного и...

Почему я думаю о Датче, когда должна быть с Хантером?

Я сжимаю руки в кулаки.

— Ты хорошо пахнешь для человека, который целый день работает с автомобильным маслом.

— Я принимала душ дважды. И использовал новый спрей.

Он хихикает.

Я вдыхаю. Аромат, исходящий от него, довольно агрессивный. В отличие от прохладного и хрустящего аромата Датча. Для такого властного человека Датч пахнет как весенний дождь.

Проклятье.

Я снова думаю о Датче.

Я ставлю ментальный блок и заставляю себя сосредоточиться на Хантере до конца поездки.

Через несколько минут мы бродим по торговому центру. Я никогда раньше не ходила за покупками для парня и начинаю думать, не ошибся ли Хантер, попросив меня о помощи. Я совершенно не в своей тарелке.

— Девушка, не хотите ли вы и ваш парень попробовать этот пробник парфюма?

Продавщица перед магазином отмахивается от нас.

Я быстро поправляю ее. — Мы не встречаемся.

Она моргает. — О. Ну... вы все равно можете это проверить.

Я качаю головой, и мы идем дальше.

— Ты ясно дала это понять.

Несмотря на игривую ухмылку на лице, Хантер пристально смотрит на меня.

Я нервно хихикаю.

— Посмотри туда. В том магазине распродажа рабочих ботинок. Нам стоит заглянуть туда.

Я с облегчением понимаю, что он не стал продолжать эту тему и последовал за мной в магазин.

Хантер — хороший человек. Если кто и должен застрять в моем мозгу, как заусенец, так это он. Так почему же я не могу выкинуть Датча и его назойливое лицо из головы?