Безжалостная нота

Мои колени ударяются друг о друга, и я тяжело сглатываю, прежде чем подняться по лестнице. Зейн закидывает одну из своих длинных ног на широкие цементные перила. Я замечаю, как несколько девушек из группы поддержки разглядывают область между его ногами, один лишь контур которой доказывает, что слухи о нем и его... активах очень правдивы.

Финн не двигается. Он продолжает опираться на ступеньки, его тело скрючено, несмотря на расслабленные плечи и незаинтересованный взгляд.

— Вчера хорошо добрались до дома? — Нахально спрашиваю я.

На лбу выступили бисеринки пота, но благодаря пыткам Датча я наловчилась притворяться невозмутимой.

— Ты смелая девчонка. — Говорит Зейн, смеясь.

— Что ты имеешь в виду?

— Это была куча мусора. Ты, наверное, устала. — Говорит Финн.

Его оценивающий взгляд заставляет меня застыть на месте. Я никогда не могу сказать, о чем он думает, и это почему-то более обезоруживает, чем смертельная сексуальная привлекательность Зейна.

Я перехожу к сарказму.

— Оу. Ты беспокоишься обо мне? Спасибо.

Его губы подергиваются.

В этот момент у Зейна пиликает мобильный телефон. Он опускает взгляд, а затем снова смотрит на меня.

В тот же миг я чувствую, как вокруг моего запястья завязываются невидимые путы. Я догадываюсь, кто только что написал ему сообщение и о чем этот человек просил.

— Датч очень хочет поблагодарить тебя за вчерашний подарок. — Говорит Зейн, его голос звучит легко и самоуверенно.

— И он прислал своих братьев в качестве сопровождающих? Я должна быть польщена.

Зейн одаривает меня дрянной ухмылкой. — Ты забавная.

— Не пытаюсь. — Бормочу я.

Финн кивает на двери школы. — Пойдемте.

Когда ребята поворачиваются и направляются к переполненному входу, я крепко обхватываю себя руками и втягиваю дрожащий воздух.

Может, мне стоило остаться сегодня дома?

Уже слишком поздно.

Не имея другого выбора, я иду позади Королей, замечая, как все спешат убраться с дороги и оставить свободный путь. Похоже, неважно, все ли они вместе или только пара, никто не хочет привлекать внимание богов Redwood Prep.

Наверное, это удушающе — жить вот так. Таскаться по улицам, как крысы, всегда быть начеку, всегда оказывать почтение группе мальчиков с неземной красотой и большими счетами в банках.

Во мне пробуждается чувство справедливости, и я изо всех сил держусь за это чувство. Датчу и его команде удалось подавить всех в Redwood Prep, но меня им никогда не приручить. Никогда.

К моему удивлению, мальчики проводят меня мимо их личной комнаты для тренировок и ведут в школьный театр.

— Он там. — Говорит Зейн, указывая в темноту.

Все мое тело дрожит, но я поднимаю подбородок. — Спасибо.

Как раз перед тем, как я вхожу в двери, Финн встает на моем пути. Он возвышается надо мной и смотрит на меня карими глазами, холодными и загадочными одновременно.

— Просто подумал, что ты должна знать, что твоя нынешняя стратегия не сработает. — Предупреждает он. Его голос становится ледяным, хотя я понимаю, что он пытается мне помочь. — Он любит эту машину. Ты ее испортила. Найди другой угол.

— Он прав. — Соглашается Зейн. — Мы уговаривали его, как могли, но чем больше ты морочишь ему голову, тем хуже будет.

— Твой брат не бог, как бы он ни притворялся. Я могу справиться с собой.

Я расправляю плечи и делаю вид, что не боюсь, хотя моя способность справляться с Датчем шаткая как никогда.

Финн и Зейн обмениваются взглядами.

Я делаю жест подвинься, насмехаясь над тем, что они сделали со мной на ступеньках школы.

Финн выглядит забавным.

Зейн пожимает плечами и отступает назад.

Я вхожу в театр и слышу, как за мной плотно закрывается дверь. Это заставляет меня подпрыгнуть.

Внезапно наступает тишина.

Я обвожу глазами сцену, пока не нахожу Датча. Он сидит на скамейке у рояля, его пальцы перебирают гитару. Мне кажется странным, что я не слышу ни звука, пока я не понимаю, что он вообще не прикасается к струнам.

Я пытаюсь сглотнуть, но голос застревает в горле.

Что теперь сделает со мной этот монстр?

Я знаю одно. Я не могу выглядеть запуганной. Он воспользуется каждой трещиной в моей броне, найдет любую слабость и сокрушит меня.

Гнев и раздражение сталкиваются в моих жилах, я взбегаю по ступенькам и иду к нему так громко, что его голова отклоняется в сторону.

— Почему я здесь, Датч? У меня занятия через десять минут. У меня нет времени на твои игры.

Он ставит гитару на подставку и встает во весь рост, длинные ноги кажутся бесконечными. Мое сердце замирает, когда его горящие ореховые глаза находят мои.

Наше тяжелое дыхание смешивается с тишиной зрительного зала.

Проходит один такт.

Второй.

— Почему ты ничего не говоришь? — Спрашиваю я язвительно. — Эй?

Датч медленно подходит ко мне. Его движения спокойны, почти элегантны.

— Мои братья позвонили. Я планировал сам загнать тебя в угол, но они решили, что я должен наказать тебя наедине.

— Наказать меня? — Я горько усмехаюсь. — Ты действительно думаешь, что владеешь мной, не так ли?

— Ты знаешь, что из кожи невозможно вывести запах кислого молока?

Датч кружит вокруг меня, как акула. Я тоже чувствую терпкий запах крови и понимаю, что это потому, что я так сильно прикусила язык, что он налился кровью.

Его пальцы пробегают по моей шее и спускаются к плечам. Все, к чему он прикасается, горит. От этого ощущения меня одновременно томит жар и тошнит в животе.

Ненависть и похоть.

Страсть и ярость.

Почему грань между этими эмоциями так тонка?

Мое сердце бьется в бешеном ритме. С каждым кругом, который он делает вокруг меня, с каждым движением его пальцев я все глубже погружаюсь в мир Датча. Я знаю это и все же беспомощна перед ним.

Я пытаюсь сбить его с толку, говоря: — Тебе не понравился мой подарок?