Беззвучная нота

Но что, черт возьми, для меня правила?

Раньше они меня никогда не волновали.

И сейчас мне точно на них наплевать.

Музыка пропитывает мое тело и заставляет сердце трепетать. Басовая линия просто огонь. Финн сошел бы с ума от этой мелодии.

Я покачиваю головой в такт. Моя шея не двигается в такт ритму. В моем черепе слишком много жидкости. Мой мозг болтается, как резиновые уточки, которые танцуют и плещутся в воде.

Ритм спадает, барабаны вливаются в мелодию, наполняя песню мощью.

— Да!

Я сползаю со стула, не сводя глаз с танцпола.

Кто, черт возьми, написал эту песню? Мы должны немедленно купить права на нее.

Мой локоть скользит по глянцевой гладкой поверхности барной стойки, и я чуть не падаю лицом вниз. Кто-то обхватывает мои бицепсы руками.

В клубе темно. Все, что я могу разглядеть своим затуманенным взором, — это платье, усыпанное блестками. Но это женщина. В этом я уверен. Сиськи, выпирающие из ее дискотечного шара, привлекают внимание.

Неплохо.

Черт, но знаешь, у кого самые лучшие сиськи?

У Грейс.

Это была пытка — сидеть на ее уроках, смотреть, как она надевает эти накрахмаленные рубашки и скромные платья на пуговицах, когда я знал, что под ними скрывается. Черт, даже если бы я не видел ее горячее, как грелка, тело, извивающееся под моим в ту ночь, ее изгибы на занятиях соблазнили бы меня.

Она сложена. Ткань и пуговицы не могут скрыть, насколько потрясающе ее тело.

Девушка приближает ко мне свое лицо, обдавая меня тяжелыми духами.

— Ты Зейн Кросс? Из «The Kings»?

— Что? — кричу я.

Она наклоняется ближе, ее сиськи трутся о мою руку.

— Ты ведь он, да? Зейн Кросс?

Я отшатываюсь назад и лениво ухмыляюсь.

— А кто спрашивает?

Она морщит нос.

— Я Присцилла.

У Присциллы на ресницах гусеница. Она знает об этом? Буквально в двух сантиметрах от ее глазных яблок сидит жук.

— Так ты он? Зейн Кросс?

— Нет, то есть да. Зейн. Я Зейн.

Я усмехаюсь еще сильнее, изо всех сил стараясь не рассмеяться над ее нелепо длинными ресницами.

— Я так и знала.

Она говорит что-то, чего я не слышу, потому что отворачиваюсь, чтобы потребовать у бармена еще одну бутылку.

Когда снова встречаюсь с ней взглядом, она уже практически приклеилась к моему бедру и произносит длинную речь.

— А?

— Я попросила диджея поставить твою песню.

— Что? — кричу я.

— Это твоя песня! Я попросила ее.

В этом столько смысла, черт возьми.

Черт, эта песня хороша.

Я двигаюсь к танцполу и достаю свой телефон. Снимать себя на камеру — это инстинкт. Я перестал это делать после того, как у нас с Грейс все стало серьезно. Я не мог пригласить весь мир в наши с ней отношения. Разве что я хотел, чтобы Джинкс начала вынюхивать, а все мои сумасшедшие фанатки создали группу ненависти к Грейс Джеймисон.

Но теперь между мной и Грейс все кончено.

Ничто не мешает мне достать телефон и сообщить всему миру, что я вернулся. Если я не могу получить ее, то хотя бы могу получить это в качестве плохой, но адекватной замены.

Я выхожу в прямой эфир в своем любимом приложении.

— Ребята, послушайте! Они играют нашу песню! — кричу я.

Вокруг меня все начинают кричать, махать руками и прыгать в такт. Памела прижимается ко мне, улыбаясь в камеру, как будто знает, что камео в моей трансляции принесет ей годовую известность.

Поднимаю телефон вверх, позволяя ей подпрыгивать вместе со мной в прямом эфире. Сразу же количество моих часов увеличивается.

В мгновение ока ко мне присоединяются другие друзья Паркер. А может, ко мне присоединился ее домашний осьминог. Потому что внезапно повсюду появились руки.

На несколько блаженных секунд мир становится красочным и захватывающим. Мое сердце бешено колотится, а в голове нет ничего, кроме музыки, которая соединяет нас всех.

Но это длится недолго.

Песня заканчивается, и прилив адреналина исчезает так же быстро, как и появился.

И я снова остаюсь лишь эгоистичным куском дерьма.

Тьма давит на меня. Слишком много тел. Пот струится вокруг. Из чьих-то ям течет кровь.

На лицах вокруг меня начинают появляться улыбки. Призрачные, остекленевшие глаза смотрят в ответ, как зеркала. Это ужасно. Эта темнота, эти отягченные тени, этот запах внутренних мучений.

Но клуб, тусовочная жизнь — это мой дом. Когда я перестал думать, что это хорошее время?

Я тоже тебя люблю.

Слова, которые я прошептала Грейс, звучат в моей голове.

В моем сердце есть копье, гигантский гарпун, больше, чем тот, что сразил Моби Дика. И оно снова дает о себе знать.

Я заканчиваю прямой эфир.

Сердца, заполняющие мой экран, исчезают.

Черные.

Как и моя душа.

Мои мысли мечутся, а это значит, что я слишком трезв.

Оставляю Прингл и ее группу осьминогов. Их тени преследуют меня на всем пути к стойке.

— Ты не собираешься купить мне выпить? — говорит Панома. Я оглядываюсь, мы остаемся одни. Каким-то образом ей удалось отбить своих друзей, и теперь она одна погружает в меня свои наманикюренные коготки.

Я жестом предлагаю бармену заняться ею.

Он кивает.

— Вживую ты выглядишь гораздо красивее, чем в интернете.

Она наклоняется вперед, обнажая еще больше декольте.

— У меня что-то с лицом?

— Нет, ты просто красивый.

Я зажмуриваю глаза, борясь с отголосками Грейс, которые все еще бушуют во мне.

Пейдж знойно улыбается.

— Что случилось?

Я качаю головой, в горле стоит комок, означающий, что я вот-вот сделаю что-то постыдное, например, заплачу.

— Кто она?

Поджимаю губы, отказываясь произносить имя Грейс.

— Все в порядке. — Пейсли прижимается ко мне, покачивая бедрами, словно танцует танец на коленях стоя. Мягким, манящим шепотом она дышит мне в ухо: — Я могу заставить тебя забыть ее.

Я тут же отталкиваю ее.

Ее двенадцатидюймовые каблуки не поспевают за ее рысью, и она падает на пол.

Я смотрю на нее с отвращением.

— Кто сказал, что я хочу ее забыть?

— Присцилла!

Подруги Дискотеки подбегают и поднимают ее с пола. Все они бросают на меня злобные взгляды.