Билет на всю вечность : Повесть об Эрмитаже. В трех частях. Часть третья

— Нет, — ответила девушка, подняла на него изумленный взгляд и еле слышно прошептала что-то.

Он не понимал значения этих слов и даже не знал языка, на котором они были сказаны, но по лицу ее, по интонации догадался, что она умоляет о помощи.

— Зря не рассказала! — выдал Ким и криво усмехнулся, следуя выбранной тактике. — Один помер, а второй до сих пор в хирургии под себя ходит.

Оба малолетних шалопая были слегка ошарашены внезапным появлением взрослого парня, видели в нем конкурента, мешающего им подклеить барышню. Тот, который получил подзатыльник, и вовсе готов был броситься в драку. Однако, услышав фразу, брошенную этим парнем, шалопаи несколько сникли. Кто знает, может, он заливает, а вдруг и правду говорит?

— Ну и что приуныли, малолетки? Отойдем до ближайшей подворотни, а? — проговорил Ким с самоуверенной улыбкой.

— Охота была связываться, — буркнул один из пацанов, сунул руки в карманы и зашаркал стоптанными башмаками по асфальту.

Второй засеменил следом за ним.

Кенже стала лучиком света во тьме мрачного настроения лейтенанта Кима. Поначалу он не понимал, чему радуется больше — маленькой победе над собой (сумел-таки подойти к такой красавице!) или же самому знакомству. Девушка ему очень понравилась. Хороша собой, обаятельная, улыбчивая, скромная. По-русски она говорила хорошо, хотя и с едва уловимым акцентом. Кенже недавно окончила с золотой медалью женскую школу в Акмолинске и готовилась к поступлению в медицинский институт.

Костя проболтал с ней в парке целый час, но ему надо было бежать к ресторану, и он регулярно посматривал на часы. Волнение, неуверенность сковывали его и мешали общению. Он сильно переживал из-за пропажи Василькова и в то же время боялся, что Кенже откажет ему в следующей встрече. Этот отказ поставит под удар операцию по внедрению Василькова в «Гранд».

Перед тем как проститься с девушкой, молодой человек все-таки предложил ей встретиться вечером, погулять и продолжить знакомство. Смущаясь и краснея, она согласилась.

Когда московские улочки окончательно потонули в вечерних сумерках, надежды увидеть старшего коллегу у Кима почти не осталось. Когда Васильков бегал с подносом по коридорам «Гранда», он изредка выходил на крыльцо служебного входа и дымил папироской.

«А раз не выходит, значит, в ресторане его попросту нет», — решил Ким, намереваясь закончить с наблюдением, покинуть свой пост и направиться на поиски телефона-автомата.

Он пребывал в растерянности, не знал, что делать дальше. Поэтому звонок в управление и совет Ивана Харитоновича были ему нужны как никогда. Да и времени до назначенного свидания с Кенже оставалось немного.

Костя взял конспект, валявшийся рядом, поднялся с лавочки, распрямил затекшую поясницу и в последний раз глянул на крыльцо ресторана. Оно по-прежнему пустовало, и молодой человек зашагал в сторону Мещанской улицы.

Когда он пересекал Второй Переяславский переулок, позади послышался стук колес поезда, проезжавшего мимо. Дежуря возле ресторана, Ким уже перестал замечать составы, сновавшие к Северному и Ленинградскому вокзалам или покидавшие их. Но на сей раз паровоз огласил округу высоким протяжным гудком.

«Он словно призывает меня задержаться», — подумал Константин и решил еще разок оглянуться на служебный вход ресторана.

«Гранд» остался далеко позади, к тому же за густыми ветвями акации его сложно было разглядеть. Тогда Костя переместился в сторону, выбрал наилучшее для обзора местечко и в свете электрической лампочки заметил на крыльце одинокую фигуру.

— Так-так. Кто это у нас там? — пробормотал он, вытягивая шею. Этот человек, стоявший на ступеньках, показался ему знакомым.

Назад молодой сотрудник угрозыска возвращался едва ли не бегом. Чем ближе он оказывался к крыльцу, тем меньше у него оставалось сомнений.

«Ей-богу, Александр Иванович! Провалиться мне на этом месте, если это не он!»

Радость била через край. Но, чтоб ненароком не привлечь чье-нибудь внимание, Ким сбавил шаг и на ходу выбирал местечко, откуда можно было бы спокойно понаблюдать за коллегой.

Но делать этого ему не понадобилось. Подойдя ближе, он окончательно убедился в том, что у служебного входа курит майор Васильков.

Курит! Наличие тлеющей папироски заставляло Кима предельно повысить внимание. Ведь условный сигнал был связан именно с ней.

Дистанция сократилась до оптимальной. Если любой сотрудник ресторана случайно выйдет подымить на крыльцо, то он не заметит Константина, стоящего на темном тротуаре. В то же время парень достаточно неплохо видел Василькова.

Тот оставался у служебного входа, стоял там в полном одиночестве. Вот он сделал очередную затяжку, заставил уголек вспыхнуть ярко-оранжевой звездочкой, тут же затянулся второй раз, третий. Табачный дым окутал его голову.

Костя затаил дыхание.

Неужели бросит в урну?.

Так и случилось. Окурок описал дугу, пролетел мимо урны и упал на каменное крыльцо. Васильков нагнулся, подобрал его и вторичным броском отправил точно в жерло урны. После этого он открыл дверь и исчез в ресторанном закулисье.

Костя быстрым шагом припустил к Мещанской.

Сердце его отбивало бешеный ритм, губы беззвучно шептали:

— Вот оно и случилось! Александр Иванович подал мне сигнал!

Глава 13

— Удобно? — спросил Костя, устраиваясь за столом.

Девушка скромно кивнула. Галантный кавалер только что помог ей сесть, и теперь она не знала, куда деть руки.

Ресторан «Гранд» поразил гостью своим великолепием. Огромный двухэтажный зал, длинный коридор, отдельный кабинет с цветами, фарфором и сервированным столиком, вышколенная обслуга.

Ее родной Акмолинск являлся областным городом, но по сравнению с Москвой был крошечным. Сорок предприятий, две поликлиники, театр, несколько столовых и ни одного ресторана. Да если бы в скромном Акмолинске они и были, то юная Кенже обходила бы их за три квартала, потому что все ее мысли были об учебе, о получении будущей профессии.

— Надеюсь, наш ресторан вам понравится, — сказал администратор и одарил молодежь широкой улыбкой.

Он разгладил ладонью едва заметную складочку на скатерти, лукаво посмотрел на девушку и заявил:

— Поздравляю вас с днем рождения.

Она не ответила, густо покраснела, опустила голову и вынула из кармашка платочек.

— Константин столько о вас рассказывал! — продолжал Разгуляев. — А больше всего на меня произвело впечатление ваше имя — Трэй.

— Трэй немного растеряна, — поспешил объяснить молчание подруги Костя. — Для нее этот вечер в ресторане — сюрприз.