Билет на всю вечность : Повесть об Эрмитаже. В трех частях. Часть третья

– Ты чего?

Она, оказывается, решила ковер выбить, а под ним, на открывшихся досках пола, проступил наведенный мелом силуэт, въевшийся в пористое дерево.

«Точно, на этом самом месте, – вспомнил Колька, и снова, как тогда, противно засосало под ложечкой. – Тьфу ты, пропасть!»

Взяв себя в руки, с деланым спокойствием скривился:

– Бр-р. Вот грязнули. Не хочешь убирать – прикрой ковриком!

И, как ни в чем не бывало, достал ножик, отнятый у Вороны, и принялся отскребать угольный след. Ольга, очнувшись, возмутилась:

– Что ты делаешь! Пол испортишь. Иди, поищи, может, еще что есть. – И сдвинула ковер обратно.

Колька без звука повиновался, спрятал нож. Полазив по помещению, он обнаружил несколько макетов винтовок, сигнальные флажки, просроченные, но вполне годные санитарные укладки, с пяток деревянных гранат и два противогаза, причем один, судя по всему, собачий.

Все находки он разложил на скамейки и пригласил Олю полюбоваться:

– Глянь, какие богатства.

– Да уж, полный боекомплект, – улыбнулась она. – И все-таки тебе не кажется, что тут яблоками попахивает?

– Тебе тоже показалось?

Держа носы по ветру, отыскали ящик, где было полным-полно яблок.

– Что за дела?..

– И свежие. Смотри, одно с бочком – и не пошло еще, запаха гнили нет. День-два как появились.

– Может, под продуктовый погреб решили приспособить?

– А директор не знал? Что ты!

Колька предостерегающе поднял палец:

– Ш-ш. Слышишь?

Из коридора сквозь открытую дверь ясно послышались тихие шорохи, поскрипывание ставень и вроде бы быстрый шепоток. Колька, метнувшись к двери, повернул ключ в замке и выключил свет. Двигаясь ощупью по стене, они забрались за барьер и притаились. Через щели запрыгал свет, в замок вставили и повернули ключ, дверь отворилась.

– Тихо, товарищи, – распорядился в темноте хорошо знакомый голос. Оля чуть не взвизгнула.

* * *

Итак, Санька Приходько призвал к тишине.

– Слушайте, чего бы нам свет не зажечь? – недовольно спросил еще один знакомый голос.

Колька чуть не взвыл: «Маслов, сволочь, спекулянт. И этот тут».

– Голова! А увидит кто, что прикажешь делать? Засветишь позицию – и чего?

По потолку запрыгала тень от керосинки, в сумраке кто-то влетел ногой во что-то, скорее всего в скамейку, и узнаваемо взвизгнул. Оля в панике зажала рот:

«Что же это такое? И Светка!»

– Цыц вы там! Рассаживайтесь и заткнитесь. У кого еще свечки?

– У меня.

– У меня тоже.

На потолке запрыгали «зайчики» от зажженных свечек, пришельцы рассаживались – кто на лавках, кто, судя по звукам, прямо на полу. По издаваемому шуму, было их с десяток человек, не всех Колька узнавал по голосам, но, судя по вытаращенным Ольгиным зенкам, она узнала всех и была раздавлена этим фактом.

– Санька, тут какие-то бебехи разложены, видать, заходил кто-то.

– Ну, заходил, и что с того? – нетерпеливо оборвал Приходько. – Найдем другой штаб, что нам? Не отвлекаемся, времени мало.

Наконец все разместились, и Санька начал:

– Итак, товарищи. Сегодня, поскольку к нам примкнули новенькие, я вкратце объясню им нашу платформу. Все мы, товарищи, с нетерпением ожидали того светлого дня, когда нам повяжут алые галстуки и мы будем с гордостью носить звание пионеров. Но что мы видим сейчас?

Он сделал паузу. Все бесшумно поинтересовались, что именно они видят.

– Мы видим, что нас ведут не туда, что мы отдаляемся от нашей цели, которая… ну?

– Коммунизм? – робко спросил девчоночий голосок.

Иванова! Оля уже не удивлялась, пребывая во вполне осознанной тоске. Весь актив в полном составе.

– Именно, Настя. Смелее! Есть знания – делись! Вы не понимаете, как важно самообразование! Паразиты, поднявшие голову за время войны, вернулись к политике господствующих классов: понимая, что власть их держится на темноте, лени и несознательности, они или вообще не дают нам знаний, а если и дают, то – обрывки, да еще и в перевернутом виде!

Ольга в полуобморочном состоянии цеплялась за Колькину руку, а он ужасался: «Что он городит, матушки мои? Неужели это то, что вычитал, – быть не может!»

Санька продолжал распинаться о пользе чтения, о том, что будут закупаться газеты, книги и что каждый должен завести тетрадку, в которую станет записывать, что сделано за день по части распространения знаний: просветил кого-то, прочел вслух неграмотному, объяснил заблуждения…

«Невероятно, – ужасалась Оля, – что это? Что у этого пацана в голове, что с ним случилось? И как ведь говорит – как пишет. Трибун, оратор!»

…– Ну, а теперь о главном. У нас есть несколько кандидатов, желающих войти в наши ряды. Встаньте, покажитесь. Да, молодцы. Вы еще октябрята, но мы не из тех, кто презирает молодежь, – важно заявил Санька. – От вас потребуется пройти испытание, для того чтобы доказать, что вы не сдрейфите, если что…

«Лучше бы я об этом всем читал в книжке, – тосковал Колька, поглаживая Олину лапку, холодную как лед. – И что ж получается, это я Олю подбил на это самое? Началось-то с моей идейки… Вот я ишак! Вот и думай тут, быть или не быть! И повернешься – виноват, и не повернешься – виноват… Чтоб вам всем!»

А неузнаваемый Приходько тем временем уже раздавал задания «кандидатам»:

– …пройти по частному сектору…

– По чему? – пискнул кто-то.

– По дворам, – терпеливо пояснил Санька, – там, где дома и бараки, где дачи, ясно? Хорошо. Вот, пройти и выявить кулаков, у кого понасажено больше, чем требуется, тех, кто, как известно, торгует излишками на рынках. Понятно?

– Как же узнать? – снова влез кто-то, судя по голосу, совсем мелкий, лет восьми-девяти.

– Вот и проявите наблюдательность, смекалку.

– А… зачем? – робко поинтересовалась Иванова.

– Вот, Иванова, а я только хотел привести тебя в пример, – попенял Санька, – а ты как была чурка несознательная, так и осталась. Мы с вами пока не можем работать на производстве, приносить ощутимую пользу, но можем по силам приложить руки к тому, чтобы искоренить собственнические инстинкты!

– Чего-чего?

– Делиться надо, – прямо пояснил он, – вырабатывать привычку к объединению!

– А если не захотят?

– Выбора нет. А с теми, кто сопротивляется, мы будем вести воспитательную работу. Ведь что это такое, дорогие товарищи? – В Санькином голосе зазвенела истерика. – Когда в нашей стране, раздавившей фашизм, такие трудности с питанием, разные кулаки яблочки-грушки выращивают, да ладно бы жрали сами – нет, на рынок тащат!