Билет на всю вечность : Повесть об Эрмитаже. В трех частях. Часть третья

Текли минуты. Из витых ворот за углом вышли двое – мужчина с женщиной, прошли вдоль здания, свернули на аллею и вскоре оказались на Авиньяж. Мужчина поднял руку, остановилось такси. Пара загрузилась и уехала. Заканчивался рабочий день, народ потянулся по домам. Но толпой не шли, покидали здание по одному. Еще одна дама села в малолитражку на служебной парковке, вывернула на Авиньяж. Деловитой походкой вышел из дома мужчина, заспешил на автобусную остановку. Люди работали как в самом обычном учреждении. Но и в обратную сторону осуществлялось движение. С улицы въехал салатного цвета «Ситроен», ушел влево и занял место на стоянке. Объявился плотный лысоватый господин, заспешил к воротам за углом, доставая из внутреннего кармана пропуск. Контролеры не возражали, господин пропал в слепой зоне. Въехала машина – темно-бордовый «Пежо-504» с кузовом седан, занял место на стоянке рядом с «Ситроеном». Из машины никто не выходил.

Наверху раздался скрип замка. Кто-то собирался выйти из квартиры. Это было некстати, но вполне предсказуемо. Никита оторвался от подоконника, на цыпочках устремился вниз. Наверху хлопнула дверь, вышел жилец. Никита продолжил движение вниз, одолел еще полтора пролета. Остановился, развернулся и стал взбираться вверх, постукивая палочкой. Спускалась темноволосая молодая женщина. Посторонилась, пропуская пожилого человека, пробежала мимо. На повороте решила остановиться, сморщила нос.

– Вы же здесь не живете, месье? Идете к кому-то в гости? Я могу узнать к кому?

Народ здесь проживал такой же любопытный, как и на исторической родине. Можно подумать, старик с палочкой будет кого-то грабить.

– О да, конечно, мадемуазель, – прокряхтел Никита. – Я к доктору ван Хольсту, он сегодня принимает на дому в девятнадцатой квартире. Это же дом номер восемь? Трудно разобраться, я здесь впервые, еще так плохо вижу…

– О, мне жаль, месье, но вы, боюсь, ошиблись, – проворковало юное создание. – Я сама проживаю в девятнадцатой квартире и не припомню, чтобы рядом со мной проживал доктор ван Хольст. Это дом номер десять, вам нужно пройти дальше по кварталу.

– Серьезно? – сделал вид, что расстроился, Никита. – Какая же пустая у меня голова… Придется, значит, повторять все заново. Ну, ничего, дополнительная нагрузка для больной ноги…

– Я могу вам помочь? – предложила юная самаритянка. – Если хотите, я вас провожу, мне это совсем не трудно.

– Ни в коем случае, дитя мое, – возразил Никита, – я сам. Только минутку передохну, отдышусь…

Девушка заспешила дальше. Никита дождался, пока захлопнется подъездная дверь, устремился обратно. Он снова был на посту, хотя не понимал, что хотел выяснить. Задерживаться не стоило, гражданка могла вернуться, и тогда объяснения приняли бы интересный оборот – вплоть до звонка в полицию… В интересующей точке пространства ничего не поменялось. Из учреждения вышел плотный господин, сел в «Ситроен» и начал разворачиваться на узкой парковке. Часы показывали начало седьмого вечера, на землю укладывались легкие сумерки. Облака обложили небо, от этого становилось еще темнее. На парковке остались серо-бурый фургон с логотипом сервисного центра (ясно, что не с логотипом МИ-6) и темно-бордовый «Пежо-504» – вполне приличная машина для городских дорог – объем двигателя почти два литра, мощность свыше ста лошадиных сил. Из учреждения вышел еще один субъект, направился к парковке. Рослый, с хорошей осанкой, он шел размашисто, деловито, развевались полы длинного плаща. Никита насторожился, екнуло в груди. Ветки мешали обзору, да и зрение не такое уж орлиное… Ни разу в жизни он не видел вживую Старчоуса, только на той старой фотографии… Мужчина сел на заднее сиденье «Пежо» – очевидно, автомобиль поджидал именно его – водитель начал задним ходом выезжать с парковки.

В следующее мгновение майор уже прыгал по лестнице, хватаясь за перила. К черту тросточку! В подъезде все равно никого. У двери на улицу он отдышался, принял образ пожилого человека и толкнул дверь. Посматривая для отвода глаз на часы, доковылял до угла, свернул, ускорил шаг. Когда он вышел на тротуар, «Пежо» выезжал с аллеи на Авиньяж, начал разворачиваться вправо. Никита стоял вполоборота, опираясь на тросточку, опустил голову. Проплыло лицо водителя – упитанное, невозмутимое. Мелькнул силуэт пассажира на заднем сиденье. Скуластое худощавое лицо, орлиный профиль…

С огромной долей вероятности это был Старчоус. Тот самый «ангел ада», ради которого он здесь… Волнение подступало к горлу. Только без глупостей. Что он может сделать? Броситься под машину? Нужна информация о завербованных в войну агентах, и полным ее объемом обладает только Старчоус… «Пежо» неторопливо двинулся по дороге. Проезжую часть от тротуара закрывали шапки молодой акации. Никита заковылял в том же направлении. Потягаться решил? Он старался не спешить, размеренно дышал. Здесь могла работать наружка местных спецслужб – все-таки секретный объект. Впереди показался светофор, «Пежо» перестроился на правую полосу, замигал поворотник. Когда майор добрался до перекрестка, машина уже свернула, покатила, убыстряясь. Никакой трагедии. Теперь он знал, на какой машине ездит объект. Вряд ли он их менял, как перчатки, – не такая уж высокопоставленная птица. Главное, все не испортить… Никита тоже повернул, двинулся по тротуару. Безымянная улица, примыкающая к Авиньяж, тянулась прямо. Из «вазонов», сформированных из отделочного камня, росли деревья. Не такой уж центр мироздания, но здесь было людно. Работали магазины, питейные и общепитовские заведения. Художники на тротуарах рисовали портреты всех желающих. В кустах возилась сомнительная публика мужского пола – то ли наркоманы, то ли… страшно подумать… «Пежо» ушел далеко вперед, стоило забыть о его существовании. Внезапно заболела нога, стянуло икры. С чего бы вдруг? Убедил свой организм, что нога действительно больная? Он присел на лавочку в «кармане» тротуара, просидел несколько минут, отдыхая, двинулся дальше. Справа находился крупный двухэтажный универмаг с продуктовым отделом. В два ряда выстроились припаркованные машины.

Он дошел до стоянки, и мурашки побежали по коже. В правом ряду задом к дороге стоял «Пежо» с номерами, которые теперь топором не вырубить из памяти! Волосы зашевелились. Никита невольно притормозил, но опомнился, двинулся дальше. Прислонившись к капоту, читал газету водитель – тот самый, мордатый, с важно оттопыренной губой. Он носил костюм – не из самых дорогих магазинов и расстегнутую куртку с отброшенным капюшоном. Пассажир отсутствовал, видимо, ушел в магазин делать покупки. Водителю было плевать, что происходит вокруг, – лениво просматривал газету. В глуши Европы эти люди чувствовали себя в полной безопасности. Никита доковылял до конца стоянки, ушел в сторону. Славная традиция в Европе – повсюду ставить лавочки. Он присел на край, оперся на трость. С выбранной позиции просматривалась задняя часть автомобиля и отдыхающий водитель. Этот парень мог и не иметь отношения к спецслужбам, использовался по найму. Но наметанный глаз засек характерную выпуклость с левой стороны груди. Это могла быть, конечно, фляжка или пакет с бутербродами…

Ожидание не затянулось. Из магазина вышел пассажир с картонным пакетом – рослый, в светло-бежевом расстегнутом плаще. Мурашки побежали по коже. Это был Старчоус собственной персоной! Годы снисходительно отнеслись к нацистскому преступнику, он выглядел моложаво и представительно. Офицерская выправка, пронзительный взгляд, гордый профиль. В коротких волосах серебрилась седина. Морщины и увядающая кожа намекали на возраст, но человек определенно следил за собой – соблюдал диету, возможно, посещал спортзал.

– Так вот ты какой, северный олень… – пробормотал Никита.

Надо же, сорвалось с языка – на него удивленно покосилась сидящая рядом дама в годах – в странной куртке и брюках, никак не гармонирующих с этой курткой. Просим прощения, мадам, слово не воробей… Водитель свернул газету в трубочку, забрал у пассажира пакет. Оба сели в машину. Завелся двигатель, «Пежо» начал выбираться с парковки. Встал у выезда на дорогу, пропуская машины. Никита заспешил к «Фиату» с шашечками – машина назойливо напоминала отечественные «Жигули». К сожалению, не итальянцы скопировали нашу марку, а совсем наоборот… из такси высаживался пассажир – такой же мужчина с тростью, даже чем-то похожий на загримированного майора. Водитель не стал удивляться, видимо, всякого повидал, любезно поздоровался.

– Поедем, месье, – вежливо сказал Платов. – С парковки – направо.

Парень с веснушчатой физиономией, помедлив, кивнул. Автомобиль со Старчоусом и водителем двигался по дороге. Когда такси оказалось на той же полосе, их разделяли две машины. Улица петляла – то влево, то вправо, но значительных ответвлений пока не было. Никита перехватил в зеркале озадаченный взгляд. Клиент не сообщил, куда ехать, это странно. Движение в этой части города было сравнительно плотным. В центральных туристических районах трафик ограничивался, автомобилисты выбирали объездные маршруты. Архитектура в этой части города была мрачноватой, тянулись серые здания, похожие на казармы, небольшие предприятия за заборами. Приближался перекресток, водитель бордового «Пежо» сместился к центру проезжей части и включил левый указатель поворота.

– Куда едем, месье? – задал резонный вопрос водитель. – Прямо, направо, налево? Не могли бы вы назвать конечную точку маршрута?

– Бордовый «Пежо» впереди нас, – лаконично отозвался Никита. – Следуйте за ним.

Водитель промолчал, нахмурился. Клиент меньше всего походил на полицейского.

– Этот человек обидел мою дочь, – объяснил Платов. – Он вел себя неподобающе, нанес ей серьезную психологическую травму, и я хочу знать, где он живет.

Водитель колебался, у него забегали глаза. Загорелся зеленый свет. «Пежо», дождавшись, пока проедет встречный транспорт, повернул налево. Таксист поехал прямо, пересек перекресток.