Биомеханический барон

Захар взял ловеласа за шиворот, приподнял над полом и швырнул на диван, точно котенка. Карлик опрокинул мебель, кувыркнулся через голову и затих в темном углу. Но за него тут же вступились побратимы — матросы отшвырнули бутылки, выхватили кортики и обступили киборга полукругом.

— Ты что себе позволяешь, холоп? — прорычал один с погонами младшего сержанта. — Да я тебе сейчас кишки выпущу!

— Холоп? — Захар усмехнулся и щелкнул пальцами, отчего все свечи в люстрах и канделябрах вспыхнули ярким пламенем. — Ну, давай, попробуй.

— Сраный колдун, — сержант попятился и опустил клинок. — А чего вырядился в это тряпье?

— Он же русский, — хмыкнул соратник. — У них даже дворяне бедные.

— Еще одно слово, — с угрозой произнес киборг, — и я сниму обновки с твоего трупа. Только вот жаль, что твой китель сгодится в лучшем случае на трусы.

— Не много ли себе позволяешь? — из-за картежного стола встал лейтенант с длинными светлыми волосами и козлиной бородкой.

Чужаки расступились, расплылись в ехидных улыбках и зашептались:

— Наш старый дуэлянт сейчас ему покажет…

— Ох, пойдет потеха…

— Русскому конец. Против нашего лейтенанта ему не сдюжить…

— Я даже ставку делать не буду. И так понятно, чем все кончится.

— Вы, русские, такие нахрапистые… — офицер сунул сунул в уголок рта и подошел почти вплотную. — Такие самоуверенные. Прямо как ваш царь, что завел весь флот в Прореху. Кстати, где он?

Моряки захохотали.

— Слишком резкие, — с угрозой продолжил мужчина. — Слишком дерзкие. И очень скоро вы за это поплатитесь. А тебя, недоносок, пора научить уважать старших. — Он снял перчатку и швырнул в лицо киборга. — Я вызываю тебя на дуэль. Твоя сушеная башка пополнит коллекцию придурков, что осмеливались проявить ко мне неуважение.

— К вашим услугам, — Захар с усмешкой поклонился. — Коль вызов бросили мне — значит, я выбираю оружие. И мой выбор — револьвер.

Американцы в изумлении переглянулись, а лейтенант хрипло рассмеялся:

— Думаешь, он безопаснее магии? Поверь, я стреляю гораздо лучше, чем колдую. У всех моих голов дырки аккурат промеж глаз. Еще ни разу не промахнулся.

— Тогда хватит трепаться, — киборг попытался примерить перчатку на свою лапищу, но лишь порвал по шву, после чего с досадой швырнул в рожу соперника. И тот чуть трубку не выронил от нахлынувшей ярости. — Идем. У меня нет много времени на всякую мразь.

Он первым вышел на причал и встал у самого края. За ним высыпали моряки и вытянулись вдоль пирса почетным караулом. Офицер второпях помолился, с трепетом глядя на море, повернулся к сопернику и опустил пальцы к кобуре тяжелого кольта. В ответ Захар чуть вытащил из кармана рукоятку нагана, скрестил руки на груди и белозубо улыбнулся.

— Бессмертным себя возомнил? — процедил противник.

— Можешь начинать. Даю тебе фору.

Соперники замерли, пристально глядя друг другу в глаза. Пауза длилась недолго — налетевший бриз колыхнул медный язык рынды. Раздался тоскливый протяжный вой, работорговец тут же выхватил оружие и выстрелил, но тактический модуль просчитал все его движения задолго до касания спускового крючка. Киборг лениво качнул головой, и пуля просвистела в миллиметре от уха.

— Какого… — в недоумении выдохнул соперник и взвел курок.

Но его ход закончился, и настал черед охотника. Захар неуловимо быстро вынул наган и дважды пальнул от бедра. Первая пуля выбила изо рта лейтенанта трубку, а вторая — снесла широкополую шляпу вместе с парой прядей с макушки.

— Продолжаем? — с издевкой спросил киборг и крутанул револьвер на пальце. — Или вопрос исчерпан? Мне так-то все равно, я просто мимо шел.

— Проиграть русскому? — в ярости прорычал моряк. — Лучше смерть, чем бесчестье!

Он выстрелил — и снова промахнулся. Захару даже не пришлось задействовать маневр уклонения. Ответным огнем парень прострелил ублюдку кадык, и южанин рухнул на колени, пуча зенки и царапая шею. Похрипев немного, обильно харкнул кровью, завалился набок и затих.

Захар поднял оброненный кольт — здоровенный, с шестигранным стволом — как раз под его ладонь, и снял с трупа пояс-патронташ с кобурой. Хотел еще покопаться в карманах — наверняка там завалялись доллары, но моряки как один направили на него револьверы.

— Забирай трофей — и проваливай, — рыкнул сержант, из-за которого, собственно, все и началось. — И не смей трогать тело лейтенанта своими грязными лапищами.

— Ладно, — Захар пожал плечами и решил лишний раз не нарываться. Тактический модуль выдал отчет, что он мог бы победить и в этой схватке, но дырок в тушке заметно бы прибавилось. — Приятного вечера, господа. Но помните: если хоть кто-нибудь тронет мою служанку — я его из Бездны достану и с потрохами сожру.

— Ты крутой ганфайтер, — с уважением сказал мореход. — Такие в Америке — на вес золота. Зачем тебе гнить в скорой Смуте? Лучше наймись к нашим — и быстро взлетишь до самых вершин.

— О какой такой Смуте вы все твердите? — нахмурился киборг.

— А ты не в курсе? — удивился сержант. — Перед рейдом в Прореху Петр передал власть Временному Совету из пяти великих князей. И они уже начали делить власть в столице — пока скрытно, но манорода скопили столько, что скоро точно рванет. Об этом и в Новом Свете каждая собака знает. Ты что, совсем из леса?

— Оглянись вокруг, — другой офицер многозначительно повертел головой. — Смертельные дуэли вообще-то запрещены, а ты только что замочил лейтенанта при свете дня. И что? И ничего. Ни полицейских, ни агентов — всем плевать, все готовятся к грядущей грызне. Если это не начало анархии — то я ничего не смыслю в анархии.

— Поживем — увидим, — Захар сунул кольт в кобуру. — За предложение спасибо — но, надеюсь, мы больше не встретимся. Farewell.

Он вернулся в казино, сел за стойку и кивнул бармену.

— Что будете пить? — с презрением спросил тот, словно к нему обратился вонючий нищий. Впрочем, киборг выглядел немногим лучше.

— Чай с лимоном, — фыркнул парень.

Бармен удивленно хмыкнул, не зная, что за все свои двадцать пять лет жизни киборг не пил, не курил и не увлекался прочими вредными привычками. Причина проста — каждый модифицированный организм стоил совершенно неприличных денег, и портить здоровье им никто бы не позволил.

Ведь чем здоровее тело — тем выше шанс перенести процедуру и стать столь важным для рода бойцом. И даже освободившись от власти прошлых хозяев, Захар не спешил уходить в отрыв и предаваться прежде запретным развлечениям. Хотя бы потому, что бионический модуль воспримет алкоголь как яд и очень быстро выведет через пот — так зачем тратить на пойло время и деньги?

— Я хочу поговорить с твоим боссом, — гость пригубил напиток и с удовлетворением кивнул — хорош. — На очень важную тему.

— Это какую еще? — тощий мужичок в красной жилетке бросил оценивающий взгляд на Аксинью. — Все же решили продать служанку в бордель?