Бизнесвумен, или Tomorrow starts at midnight

– Твой страх навредить ребенку сделал тебя совершенно неповоротливой. А не так давно меня восхищала скорость твоей реакции.

– Я не позволю тебе причинить боль моим близким.

– Ни ты, ни твой ребенок меня не интересуют, – он не ослаблял своего захвата.

– Значит, я буду тенью своего мужа, и тебе придется стрелять в меня.

– Я не убиваю женщин и детей. И не принимаю заказы подобного рода. С тобой все будет в порядке, – сухо ответил он. – Ты мне как дочь. Я вырастил тебя!

Он убрал нож, но все еще держал ее за волосы. Если бы не беременность, она бы в два счета высвободилась из его хватки, но он прав: она боялась сделать резкое движение и навредить ребенку.

– Я благодарна тебе за все. Правда. Но я выросла, я изменилась. Я люблю.

– Мне заплакать? Почему раньше тебя не волновала судьба тех, чьих близких ты разоряла, с кем спала как последняя шлюха, кого загоняла в ловушку?

– Я не убивала!

– Но тебе было глубоко плевать на всех и вся, а ведь у них тоже были близкие.

Нина увидела в окно промелькнувшее лицо Рафика.

– Я никого не убивала, и я не шлюха, – закричала Нина, – я все отработала!

– Ну просто Дева Мария. А ведь ты по природе своей добрая. Интересно, кто из предков облагодетельствовал тебя? Но ты также и жадная, лживая, живущая только для себя стерва. Явилась, чтобы грохнуть меня, потому что твой безмозглый муж защищает то, что не стоит ни чести, ни денег.

– Это не так, – Нина почувствовала, что он ослабил хватку. Тряхнув головой, развернулась, и, оказавшись к нему лицом, взяла его руки в свои. – Это не так, Олег. Да, ты одинок. А я теперь точно знаю, что человек не должен быть один. Сохрани мою семью, пожалуйста.

Олег высвободил свои руки и оттолкнул ее, внимательно глядя на девушку с длинными черными волосами и диковатым взглядом. Она была странно, необычно красива, но в ее глазах застыл страх. Если человек боится, он теряет контроль, он никогда прежде не замечал этого за ней.

– Ну все, хватит. Тебе пора ехать, было приятно встретиться, не забывай меня, звони.

– Олег, – промямлила Нина, пытаясь заглянуть ему в глаза и прочитать в них решение, но он оттолкнул ее от себя.

– Рафа! Нина уходит, проводи, чтобы ее не напугали собаки!

– Слушай, а ты классно выглядишь даже с ним, – Рафик многозначительно кивнул на ее живот.

Две собаки выбежали навстречу им – шоколадного цвета Лабрадор и черный доберман-пинчер.

– Не бойся! – крикнул Рафик.

– А я не боюсь, – сказала Нина и присела почесать Лабрадора за ухом.

Она повернула голову в сторону дома и заметила, как дернулась занавеска.

Олег отступил в комнату:

– Не боишься, говоришь? Ну и правильно, детка. Никогда ничего не бойся, и никто не причинит тебе зла.

Анжелика проснулась и потянулась, наслаждаясь своим воскресным неторопливым пробуждением. Совершенно не помешала бы чашка кофе, но она знала, что, стоит ей выйти из спальни, как Мила тут же возьмет ее в оборот, и начнется очередной день маленьких свершений. Минут через пятнадцать Анжелика все же вылезла из-под одеяла, оделась и отправилась варить себе кофе. На кухне царил хаос после того, как там позавтракала Мила. Рассыпанные хлопья, открытые баночки с вареньем, разлитая лужица молока. Ну ладно, она не будет сегодня настаивать на уборке.

Из Милиной комнаты слышались голоса ее любимых киногероев. Пока она смотрит фильм, Анжелика с удовольствием выпьет чашку кофе, уберет все, они соберутся и пойдут туда, куда выберет Мила. Анжелика присела за стол и развернула вчерашнюю газету; когда зазвонил ее телефон, с удивлением взглянула на часы. Половина девятого. И незнакомый номер на дисплее. С нескрываемой тревогой в голосе она ответила:

– Да?

– Я не очень рано вас побеспокоил?

Она не слышала этого голоса раньше, но тотчас поняла кто это. Она не имела понятия, как он узнал ее номер, но была уврена, что это он!

– Все в порядке, я завтракаю… с дочерью, – зачем-то добавила Анжелика.

– О, тогда я не буду мешать и перезвоню позже.

– Нет-нет, все в порядке, вы не мешаете.

– Да… Ну хорошо… Меня зовут Ричард, мы с вами встречались на балу…

Анжелика с трудом сдерживалась, чтобы не проговориться, что она прекрасно знает, кто он, и что она может описать цвет его глаз.

– Я звоню, чтобы пригласить вас на встречу со мной.

Анжелика собрала всю свою волю, чтобы ее голос звучал спокойно. И втайне молилась, чтобы Мила не набросилась на нее, пока она не закончит разговор.

– Ричард, а чем я могу быть вам полезна?

– О, ничем! То есть это не деловая встреча. Я просто хотел провести с вами время.

Она постаралась не показать своего удивления, но от улыбки, которую он не видел, удержаться не смогла, представив «проводящего с ней время» лорда.

– Откуда у вас мой номер телефона?

– Ваш папа дал мне, когда я был вынужден уйти.

– Мой папа?! – Анжелика вскрикнула громче положенного и извинилась: – Простите, просто неожиданно.

– Ничего. Так где и когда мы сможем увидеться?

Ей нестерпимо захотелось сказать: «Сейчас! В любое время!» Но она помнила, что сегодня день Милы и что она ждала его всю неделю.

– Понедельник вас устроит?

– Конечно, – не без удовольствия она заметила в его голосе легкое разочарование, – я позвоню вам в это же время и уточним, где встречаемся.

– Хорошо. До встречи.

Как только она закончила разговор, с радостным криком, с растрепанными волосами и в пижаме прибежала на кухню Мила и бросилась в ее объятия. Она подняла дочь в воздух и со смехом стала кружить.

– Послушай, мам, – ее лицо вдруг приобрело строгое выражение, – с тобой все в порядке?

– Все со мной отлично! Просто я самая счастливая, потому что у меня есть Мила-а-а! – они с визгом упали на диван.

В понедельник утром Анжелика вместо того, чтобы отправиться в офис, направилась в спа-салон.

– Ну, а почему бы и нет, – успокаивала она себя, – я же не каждый день ужинаю с лордами, в конце концов, могу себе позволить.

К вечеру она себя чувствовала великолепно. Благоухающая кожа, свежий маникюр и педикюр, волосы уложены естественными локонами, профессиональный макияж, шикарное платье, туфли; из украшений – нитка черного жемчуга, подходящая к платью, и кольцо.