Бизнесвумен, или Tomorrow starts at midnight

От длительного голода и полного истощения нервной системы Нина была очень слаба, но речь Анжелики придала ей сил. Говорила она тихо, стараясь выговаривать каждое слово:

– Как трогательно! Но я-то знаю, о чем ты говоришь! А вот ты ни черта не знаешь обо всем этом! Ты не знаешь, что такое голодать, в то время как твоя мать спит пьяная. Ты не знаешь, как это, когда тебе не в чем выйти на улицу, у тебя нет обуви, кроме стоптанных башмаков на три размера больше. Как это, когда сердобольные соседи приносят тебе поношенные вещи, и ты в этих вещах идешь в школу, а дети, которые их носили, показывают на тебя пальцами и смеются! Ты ничего этого не знаешь! А я знаю, Лика! Я знаю, потому что это мое детство! А этим детям, – Нина не смогла подняться с кровати и показала рукой на дверь, – этим детям не нужна мама, которая читает сказки, им нужны сила воли и характер, чтобы выжить. Я выжила, потому что очень хотела. А теперь я не хочу… выживать! Понятно?

– Я всегда восхищалась твоей силой, мужеством. Нина, то что случилось…

– Замолчи!

– Нет, не замолчу, потому что на все воля Господа. И если ты действительно полюбила…., то подари это тепло тому, кто родился, но обречен на одиночество. Дай жизнь уже рожденному! – Анжелика стояла, вцепившись в поручень кровати так, что побелели костяшки пальцев, слезы предательски капали ей на руки, но она не собиралась отступать.

– Уйди, – Нинина голова металась по подушке, – пожалуйста, уйди.

В комнату вошла девочка лет четырех с большим голубым бантом в цвет глаз. Она подошла к Анжелики, и взяла ее за руку. «Пойдем!» Анжелика подчинилась. Уже у двери девочка передумала и вернулась к кровати. Склонившись над Ниной, осторожно погладила Нину по голове:

– Бедная ты, бедная. Ну, поплачь, и все пройдет, – она потянулась, встав на носочки, поцеловала Нину в щеку, – поспи, а когда проснешься, добрые эльфы прилетят и исполнят твое желание.

Нина сглотнула и кивнула в знак согласия.

– Но запомни, – девочка строго потрясла указательным пальчиком у нее перед глазами, – добро всегда побеждает зло. Ты встретишь принца, если не будешь плакать. Когда плачешь, глаза становятся пухлые и некрасивые, – она сложила руки на юбке, разглаживая невидимые складки, – все запомнила?

Нина утвердительно кивнула.

– Молодец. Пойдем, Анжелика, пусть она спит.

Анжелика попятились за своей предводительницей:

– Прости, я должна была…

Нина кивнула в третий раз и прошептала одними губами: «Уходи».

Еще через две недели ее навестил Андрей.

– Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо.

– Я должен тебя кое о чем спросить, и это останется между нами.

– Спрашивай.

– Ты что-то знала?

– Да.

– И? – он вопросительно посмотрел на нее. – Ты знаешь, кто это?

– Нет.

– И ты не знаешь Олега Вятко?

– Знаю. Но это мой вопрос, и я решу его сама, когда выберусь отсюда.

– Это не твой вопрос. Полковник ГРУ в отставке Олег Вятко вчера был взят под стражу и сегодня дал показания.

– И?

Андрей помолчал и положил ей на кровать диктофон:

– Я обещал, что это останется между нами, послушай и скажи, какого рода информацию ты не готова разглашать.

Нина посмотрела на маленькое черное устройство и протянула к нему руку, подержав несколько секунд, передала Андрею:

– Возьми.

– Не хочешь послушать?

– Нет. Что бы там ни было, я готова нести ответственность, если ты об этом.

– Там нет ничего такого, за что бы тебе пришлось нести ответственность.

– Ты все знаешь, – она отвернулась от него, не в силах смотреть ему в глаза.

– Я давно знаю, вспомнил, где тебя встречал. У меня исключительная память на лица, даже если ты поменяешь цвет волос и глаз, я тебя узнаю. На тебе нет крови, как бы ты ни хотела себя в этом обвинить.

– Почему ты так в этом уверен?

– Потому что он дал показания.

– Он мог соврать, он хорошо ко мне относился, можно сказать, любил меня по-своему.

– Это правда.

– Ну что ж, спасибо.

– Не за что. Алина заберет тебя сегодня, давай к нам.

– Нет, я к себе.

– Ну, как знаешь, Алинка обещала закончить с делами к концу недели. Слетаем на лодку на несколько дней, возражений не принимаю, полетишь с нами.

– Посмотрим. Спасибо.

Нина попросила Алину не подниматься в больницу, а подождать ее на улице. Два с половиной месяца она провела в этих стенах, ведя сугубо личную борьбу с жизнью. К облегчению окружающих, жизнь одержала победу. Алина открыла окно в машине и подставила лицо первому весеннему солнышку. Нина вышла через полчаса и устроилась на переднем сиденье рядом с Алиной. Алина поцеловала ее в щеку:

– Куда?

– Домой, – Нина ответила и отвернулась к окну:

– Я должна тебе кое-что объяснить.

– Ты ничего мне не должна, – Алина смотрела прямо на дорогу, солнце слепило глаза.

– Я хочу.

– Хочешь, говори, я слушаю.

– Я не проститутка.

Алина удивлено приподняла брови:

– Тебя кто-то таковой считал?!

– Нет. Но уверена, что ты так думала иногда.

– Ты ошибаешься, я никогда не думала о тебе как о проститутке.

– Лика рассказала тебе о моем детстве?

– Нина, – Алина с трудом подбирала слова, – ты бредила, иногда по ночам разговаривала с Иваном, иногда… впрочем…

– Я сейчас могу говорить. Хуже, чем есть, уже быть не может.

– Не надо ворошить прошлое. Оно прошло.

– Я не бредила. Это мое детство. Я ненавидела свою мать и не понимала, зачем она родила меня. Таким, как она, вообще нельзя иметь детей. Отца у меня не было. Ну то есть, наверное, когда-то был, но я его не знаю и подозреваю, что мать тоже не в курсе. Олег помог мне выбраться из всего этого. Девочка в тоненьком коротком халатике и домашних тапочках ночью, на окраине Москвы, с чувством голода, от которого сводит желудок, без копейки денег и без каких-либо перспектив… Он обратил внимание на мое лицо. На нем можно рисовать, что хочешь, – Нина хмыкнула. – Никогда не замечала, что я бесцветная серая мышь? Вдобавок оказалось, что я быстро усваиваю и запоминаю. В общем, он решил попробовать, и все получилось.

– Получилось? Что?

– Я была его агентом. Есть ГРУ, а есть ЧРУ, разницы, в принципе, никакой – государственная разведка или частная разведка. Подход один и тот же. Ну, может быть, разница в заказчиках и характере информации. Я не видела ничего плохого в том, что делаю. Даже наоборот, это было азартно. Задания самые разнообразные: скачать нужную информацию, войти в доверие и отправить по ложному следу, убедить продать то, что продавать никто не собирался, ну и многое другое. Большие деньги, большие мальчики, большая игра, правда, без права на ошибку. Но я была готова на все, лишь бы сбежать от той девочки. Если бы я знала, какой высокой будет цена! – у нее сорвался голос, из горла раздался хрип, она тряхнула головой и, взяв себя в руки, продолжила с горькой усмешкой: – Если бы моя жизнь сложилась по-другому, я бы стала очень хорошей актрисой. Даже твой муж подумал, что я работала на британскую разведку, – она громко рассмеялась, вызвав тревогу у Алины, которая, повернув голову, пыталась рассмотреть ее зрачки.