Бизнесвумен, или Tomorrow starts at midnight

Анжелика с горечью спрашивала себя, как она сможет обходиться без него, когда он исчезнет из ее жизни. Пока же он исчезал изредка в Лондон. Раза два в месяц, на несколько дней, но даже такая кратковременная разлука давалась ей нелегко.

Анжелика приняла приглашение коллег съездить в ближайшие выходные на лыжный склон с ночевкой, Ричард согласился ее сопровождать. Погода была отличная, настроение приподнятое, особенно у детей, которым наняли инструкторов, и к вечеру они провели первые соревнования среди своих подопечных. Когда все усталые, разгоряченные и довольные добрались до коттеджа, где их ждал приготовленный по всем правилам сочный бараний шашлык, Анжелика обняла Ричарда, а он развернул ее к себе. Заглянув в его необыкновенные глаза, она поняла, что он знает о ней все.

– Мясо поздно вечером есть не полезно, – сказал он и улыбнулся, обнажив свои белоснежные зубы. – Предлагаю переместиться в твой коттедж, у меня в машине бутылочка отличного вина, – вторую часть предложения он прошептал ей на ухо, отчего Анжелика испытала неконтролируемый прилив желания.

Няня, появившаяся словно ниоткуда, но очень кстати, спросила, можно ли Миле пройти со всеми детьми в детскую спальню. Анжелика мысленно поблагодарила одну из предусмотрительных мамочек, которая позаботилась об отдельном коттедже и няне для детей, и согласилась. Они ушли по-английски. Анжелика нервничала. Ричард наполнил бокалы вином, разжег камин и подошел к ней:

– За нас!

– Мы похожи на персонажей с рождественской открытки.

– Да, правда, – он осмотрел себя. Серые лыжные брюки и ботинки, тонкий спортивный свитер, его черные волосы были взлохмачены, а лицо – румяное. Она была одета примерно так же, только ее костюм был красным, а на затылок сдвинута белая вязаная шапочка. Они стояли в бревенчатом коттедже, за окном белел снег, в комнате в камине горел огонь, а еловые ветки, развешанные по стенам, придавали обстановке праздничное, предновогоднее настроение.

Они чокнулись и выпили вина, затем он подошел, взял из ее рук бокал и поставил его на стол. Приподняв ее руку, поцеловал, упиваясь ароматом ее духов. Она взяла его лицо в ладони и крепко поцеловала в губы.

– Я уже думал, что не дождусь, – он подхватил ее на руки и положил на кровать, с явным удовольствие освобождая от одежды.

– Почему ты так долго ждал?

Анжелика лежала на деревянной кровати и нетерпеливо наблюдала, как Ричард стягивает с себя свитер и избавляется от лыжного обмундирования, ее одежда была свалена около кровати в бесформенную кучу.

– Чтобы ты набросилась на меня, избавившись от всех предрассудков, – он лег рядом и стал медленно водить пальцем по контурам ее тела, она рефлекторно натянула на себя одеяло, пытаясь укрыть свой несовершенный живот.

– Убери это, – он выдернул одеяло из ее рук и выкинул его на пол, уткнувшись лицом в ее грудь, прошептал: – Я люблю тебя.

Больше никто из них не проронил ни слова, их обоих захватило наслаждение. Когда все было закончено, он буднично сказал:

– Теперь ты станешь моей женой.

Анжелика не поняла, что это было – утверждение или вопрос, но шутку оценила:

– Лорд, я ваша навеки.

Он приподнялся на локте:

– Я совершенно серьезно.

Анжелика была растрогана. Никогда раньше она не встречала мужчину, который после секса предложил бы руку и сердце. Она даже не слышала о таких. Большинство мужчин, напротив, считает, что секс – самый ничтожный повод для такого предложения.

– Ты сделал меня счастливой. В моей жизни очень много работы, дочь, подруги, немного развлечений и совсем не было…

Он заставил ее замолчать, закрыв поцелуем рот, а после ответил:

– Ты отличаешься от девушек, с которыми я знаком.

Анжелике очень захотелось поверить ему.

Сразу после Нового года она поехала с ним в Лондон. Хочу, чтобы мы полетели вместе, мне надо уладить кое-какие дела. Заодно погуляем пару дней. Мила осталась у бабушки с дедушкой, которые с удовольствием распланировали новогодние каникулы внучки.

В поездку Анжелика взяла пару платьев и джинсы. Раздумывая, что выбрать – шубу или пуховик, выбрала пуховик: наверняка они будут много гулять, а в пуховике гулять комфортнее, чем в длинной, в пол, шубе. В итоге в голубых джинсах, спортивных ботинках, свитере, в пуховике и в шапочке, из-под которой выглядывали белокурые локоны, она предстала перед лордом Робертом Винтерсом и леди Эммой Винтерс. Ричард радовался своей проделке, как ребенок, а Анжелика была смущена, войдя в частный дом квартала Мейфэр, одного из самых престижных районов.

– Па, ма, это и есть мой ангел, и я женюсь на ней.

Она не знала, присесть ли ей в реверансе или протянуть руку для пожатия, в то время как Ричард говорил это двум пожилым людям, представляющим собой воплощение британской аристократии. Растерянность его матери и лукавый блеск в глазах отца заставили Анжелику обрести голос:

– Простите, Ричард не предупредил, что собирается представить меня вам. Мы планировали прогуляться по Лондону. И не переживайте, пожалуйста: ваш сын шутит, – она попыталась успокоить женщину, разглядывавшую ее так, словно Анжелика была существом с другой планеты с антеннами вместо волос.

– Леопольд, возьмите вещи, а вы пройдите, пожалуйста, в столовую, – леди Эмма дала указания и отошла. Раздеваясь, Анжелика больно ущипнула Ричарда за руку, давая понять, что ей не понравилась его выходка. Он в ответ поцеловал ее в лоб. Затем был чай, за которым Анжелика вновь испытала неловкость, когда леди Эмма ее просветила:

– Я смутила вас, дорогая, но против всех приличий мне хотелось получше вас рассмотреть. Последние десять лет мы просим сына составить партию. А его выбор пал на вас. Вы русская, у вас ребенок, вы не нашего круга… Но мы должны полюбить вас, потому что он наш единственный сын, – она вздохнула. – Сегодня разрушено все: традиции, устои, нравы. Я оставила попытки разобраться в происходящем, – она махнула рукой.

Анжелика не знала, как ей реагировать – сочувствовать или соглашаться, но на помощь пришел Ричард:

– Мама, мы любим друг друга. И это самое главное.

Лорд Роберт был менее красноречив, но во время ужина Анжелика несколько раз ловила на себе его глубокий, вдумчивый и доброжелательный взгляд.

Доброжелательность оказалась яркой чертой лондонцев. Анжелика ожидала увидеть заносчивых сухопарых англичан, а увидела веселых, с чувством юмора людей. Все вокруг было, несомненно, чопорным, но по-человечески теплым и живым. Ричард сам составлял маршрут и открывал для нее свой Лондон, в котором родился и вырос. Он водил ее по любимым местам, знакомил с друзьями. Взявшись за руки, они гуляли по паркам, посещали церкви и пабы. А вечером возвращались в его квартиру и предавались любви, ощущая себя единым целым.

Впервые за долгие годы Марина летела рейсовым самолетом российской авиакомпании, в эконом-классе. Купила билет в последний момент, ей было все равно, какой, главное – оказаться в Москве вовремя. Она торопилась на юбилей Савелия, который сюрпризом организовали для него друзья. Во время полета она болтала с соседкой, женщиной примерно ее возраста, о том, когда что лучше сажать и чем удобрять. Марину не на шутку увлекло это занятие. У нее даже родилась шальная мысль пройти обучение в Швейцарии, и, возможно, она еще воплотит ее в жизнь. Только с Савелием посоветуется. Марина вышла из самолета и осмотрелась: Москва.