Благие намерения

Предосторожность оказалась излишней. Никем не тронутый, он благополучно достиг подъезда и набрал на ощупь код. Тоже дурь полосатая, если вдуматься! Ну вот что толку от этого кода? Тычешь-тычешь вслепую… А если бы за ним сейчас гнались?..

Он поднялся на второй этаж, с каждой преодолеваемой ступенькой чувствуя, как ощущение удачно прожитого дня вытесняется тоской и раздражением. С Александрой Колодников был в ссоре - вторые сутки друг с другом не разговаривали. Из-за чего у них вышел такой раздрай он по правде уже и не помнил. Она, наверное, тоже… Да из-за ерунды из-за какой-нибудь!..

Впрочем, дома его ждал сюрприз: квартира (судя по чистоте и порядку в прихожей) была прибрана, а жена явно собиралась нарушить двухдневный обет молчания.

Худая, невысокая, нервная Александра держалась всегда подчеркнуто прямо. Безумные, прожигающие собеседника глаза, темная слегка растрепанная стрижка «каре» и небольшой решительно поджатый рот делали ее удивительно похожей на Нестора Ивановича Махно, о чем Колодников, естественно, ни разу еще не обмолвился, какие бы скандалы она ему ни закатывала. Да он и сам расстроился, подметив это удручающее сходство, когда лет семь назад случайно наткнулся в журнале на портрет легендарного батьки.

Она встретила его в прихожей - должно быть, услышала звук проворачивающегося ключа. Приветствия от супруги Алексей так, правда, и не дождался. Плотно кутаясь в шаль, Александра пристально следила за тем, как разувается муж.

–  Я все поняла… - сообщила она несколько замогильным тоном, дождавшись, когда он поставит туфли на место.

–  Чего ты поняла?..
– ошалело спросил Алексей, снимая куртку. Знай он за собой в данный момент какие-либо свежие грешки - непременно стал бы их перебирать.

–  Я поняла, кто нас подстерегает в арке…

Тьфу ты, черт! Ну не дура ли? Сейчас опять объявит себя ведьмой и ясновидицей! Когда же ты сообразишь наконец: то, что в двадцать лет кажется очаровательным, в сорок - осто… Осточертеет!

–  Вот, - произнесла Александра, с каменным лицом выпутывая из шали сиреневую книжку карманного формата. Вновь блеснул тисненый золотом заголовок.

–  "Мертвые не потеют"?
– криво усмехнувшись, спросил Алексей.

–  Зря смеешься, - с морозцем отвечала она.
– Книга почти документальная… И все совпадает, все! Один к одному!

Алексей переобулся в тапки и с сомнением взял протянутую книжицу. «Детективы, представленные в сборнике, - прочел он на задней крышке, - затрагивают самую острую проблему сегодняшнего дня - неспособность государства защитить своих граждан».

–  Хм… - Вновь оглядел обложку, если не с уважением, то во всяком случае с интересом. Прочитанное соответствовало действительности.
– И что там?

–  Квартира, - сказала она.
– Все дело в квартире. Кто-то из теневиков хочет скупить целый дом.

–  Зачем?

–  Откуда я знаю! Мало ли… Какая-то фирма по обмену жилплощади… Ходят по квартирам, предлагают поменяться на другой район. А тех, кто отказывается, ловят и бьют. Одного уже убили…

–  Кого?
– ужаснулся Колодников, но тут же сообразил: - А-а, в книге…

Призадумался. При всей своей нелюбви к современным боевикам и прочим там триллерам Алексей не мог не признать, что предложенная Александрой версия выглядит куда более жизненно, нежели его недавние фантазии в духе Борхеса.

–  Да нет, вряд ли… - недовольно произнес он наконец и вернул книжицу, так ее и не раскрыв.

– Ты вспомни, кто у нас в доме живет. Один вон Полтина чего стоит.
– Алексей невольно понизил голос, но тут же устыдился и заговорил подчеркнуто громко: - Борька электрик рассказывал, у него две квартиры одна под другой… Между ними - внутренняя лестница, а в прихожей мордовороты сидят, личная охрана… На такого, пожалуй, наедешь! Он сам на кого хочешь наедет…

–  А может, это он и есть!.. Две квартиры скупил - показалось мало…

–  Погоди, - встревожился Алексей.
– Тебе в самом деле кто-то обмен предлагал?

–  Да нет пока…

Колодников мгновенно успокоился. Настроение стремительно улучшалось. В конце концов нет худа без добра…

–  Так о чем мы тогда говорим?..
– обвораживающе проворковал он, мягко привлекши к себе супругу и уже запуская ей за шиворот холодную, но ласковую ладонь. А что? Помирились - так помирились… Со всеми вытекающими отсюда последствиями.

–  Возьми себя в руки, - процедила она, отстраняясь.

–  Только этим и занимаюсь, - обиженно ответил он.
– Совсем уже ручной стал…

–  Пошляк!
– вспыхнула Александра.
– С тобой о деле!..

–  Я не пошляк, - с достоинством отчеканил Колодников.
– Я семьянин. Будь я пошляк, я бы уже на стороне кого-нибудь завел…

И супруги уставились друг на друга с откровенной неприязнью.

–  Тебе повестка пришла из милиции, - скрипуче сообщила Александра.

–  Где?

–  Что - где?

–  Где она?

–  На столе лежит.
– И, гордо отворотив нос, Александра-свет Димитриевна удалилась в комнату - дочитывать «Мертвых».

Обеспокоенный Алексей последовал за нею. Действительно, на краешке стола лежала бумага, предписывавшая ему явиться завтрашнего числа в райотдел милиции в качестве свидетеля - и не к следователю, а к какому-то оперуполномоченному… Хм… Это даже как-то обидно…

–  И молчит, главное!
– проскрежетал Колодников.
– Тут в милицию завтра идти, а она…

В ответ из-под торшера раздался лишь злой короткий шорох переворачиваемой страницы.

Больше за весь вечер не было сказано ни слова. Спать супруги легли, не пожелав друг другу спокойной ночи. Надо же - пошляк! Может, климакс у нее? Отговорила роща золотая?.. Алексею вспомнились схематично нарисованные человечки. Как там было?.. «Необходимо помнить, что у женщин, в отличие от мужчин, половые органы разбросаны по всему телу?..» Да другая на ее месте, прочтя такое, прямо в прихожей бы с мужа штаны сняла!..

Где-то во втором часу явился Димка. Алексей слышал, как он надсадно кашляет, постанывает и что-то там роняет и опрокидывает в прихожей.

Не иначе, поддал с дружками…

Глава 4

–  Что это с тобой?
– в ужасе спросил Алексей.

Димка поспешил снова отвернуться к плите, оставив отцу для обозрения лишь обезображенное ударом ухо, чем-то теперь напоминавшее экзотическую морскую раковину.

–  Не видиф, фто ли?..
– злобно прошамкал он расквашенными губами.