Благие намерения

–  Какая разница?
– Александра вскинула плечи.
– Иришка говорит: школьная подруга…

На этом разговор пришлось прервать. В противном бы случае она немедленно заподозрила мужа в неуважении к медиуму, а то и в попытке выяснить адрес этой разведенной особы.

Милиция Колодникова больше не тревожила. На работе все шло своим чередом, примечательных событий не наблюдалось. Хотя как-то раз Алексей был озадачен, столкнувшись в дверях кирпичного особнячка с бородатым степенным священником. Батюшка был самый настоящий - в рясе, с наперсным крестом, а в руках держал «дипломат».

–  Чего это он?
– оглянувшись, спросил Алексей у охранника.
– Тоже, что ли, вкладчик?

Слоноподобный обрюзгший страж мотнул щеками.

–  Фонд освящали, - буркнул он в ответ.
– Бухгалтерию, совет директоров, зал…

–  А компьютерную?
– возмутился Колодников.

Поднялся на второй этаж и позабавил бывшего замполита очередной беззлобной выходкой.

–  Ну, интересное дело!
– бушевал он.
– Как я теперь людям в глаза смотреть буду? Спросят меня: «На какой машине работаешь?» А я им в ответ: «На неосвященной!..»

Словом, и сам развлекся, и людей развлек…

С электриком Борькой вышел еще один прелюбопытный и таинственный разговор, причем завел его на этот раз Алексей. После той странной просьбы и полуночного визита Борька вроде бы намертво завязал с выпивкой и ходил теперь по двору сильно хмурый.

–  Ну и как?
– не утерпев, спросил его Колодников.
– Нашел того, кто тебя ущипнул?..

Электрик как-то безнадежно покосился на Алексея и махнул корявой пятерней.

–  Да нашел…

–  А что так уныло?

Борька вздохнул и, тоскливо сощурясь, оглядел подсыхающий на мартовском солнышке двор: песочницы, стойку для выбивания ковров, мусорные ящики, немытую серую «Волгу» с промятой фарой…

–  Человек ты, конечно, хороший… - молвил он ни с того ни с сего.
– Только вот с людьми толковать не умеешь… А зря… Ты послушай, послушай, что вокруг говорят-то…

–  А что вокруг говорят?
– не понял Алексей.

–  Та же пацанва, скажем… - пропустив мимо ушей его вопрос, продолжал загадочный электрик.
– Они ведь с утра до ночи по двору носятся, все видят. Мы с тобой не видим, а они видят… Старухи опять же…

–  Слушай!
– с досадой перебил Алексей.
– Борь! Ну что ты опять про старух? Что ты мне старухами-то мозги пудришь? Хочешь предупредить о чем-то? Ну так предупреди!.. Мы ж ведь с тобой, можно сказать, в один переплет попали! Ты, правда, покруче влетел, но все равно… Ясно же, что чепуха какая-то с этой аркой. Ну сам считай: ты, я, алкаш тот замерзший, потом спецназовец, жене моей затрещину выписали, недавно вон сыну морду набили… - Колодников загнул пять пальцев, одного не хватило, и он разжал кулак движением, каким обычно отбрасывают что-то скользкое и неприятное.
– Хоть бы намекнул, что ли!..

Пока Алексей произносил эту гневную и в то же время проникновенную тираду, электрик по обыкновению опасливо крутил башкой, как бы высматривая, не подслушивает ли кто… Потом облизнул вывороченные губы, а глаза его при этом слегка остекленели. «Опять сейчас в бендежку начнет зазывать», - с неудовольствием предположил Колодников, но оказался неправ.

–  Ты вот тогда говорил: ворота разварить… - сипло сказал Борька, должно быть, просто забыв, с кем он раньше беседовал насчет ворот.
– А думаешь, их что? Просто так, что ли, заварили?..
– Тут он приостановился и пытливо взглянул Алексею в глаза.
– Слышь, а ты как? Верующий?..

Колодникову уже доводилось отвечать на такой вопрос и не однажды, но в этот раз уж больно неожиданно он прозвучал.

–  Ну, видишь ли, с Богом у меня отношения несколько сложные… - Тут Алексей замялся, усомнившись, стоит ли забираться в столь интимные материи.

–  Ну а в чертовщину там всякую?..

–  Нет, - решительно сказал Алексей.
– Ни в чертовщину, ни в барабашек, ни в экстрасенсорику!

–  Ну вот послушай, - зашептал Борька.
– За что покупал - за то продаю… Тут ведь раньше, до войны, чекисты жили, слыхал?.. А потом их всех - того… под ноготь…

–  Как же, как же!
– сказал Алексей.
– История известная…

–  Известная?
– переспросил Борька и зловеще усмехнулся.
– А где их расстреливали, знаешь? Вот то-то! Думаешь, куда-нибудь в степь отвозили?.. Не-а! Здесь и расстреливали, в арке…

–  Да не может такого быть!
– возмутился Колодников.
– Посреди города?..

–  Еще как может… Во время воздушной тревоги, понял? Включили ревун, чтобы выстрелов не слыхать, подогнали в арку фургон - и давай выводить по одному… Он-то, слышь, идет, думает, повезут еще куда-нибудь, а его к стеночке… Шлеп из маузера в затылок - и в фургон… Всех в одну ночь, так-то вот…

Алексей ошарашенно оглянулся на серый, тоскливый, как зевок, вход в арку. История, конечно, была жутковатая и в чем-то даже вполне правдоподобная, но, будучи прицеплена к недавним событиям, она явно обретала черты анекдота.

–  Погоди!
– нервно засмеявшись, сказал он.
– Ты к чему клонишь? Что это нам привидения чекистов рыло чистили? Именем революции?.. За измену идее?..

Тут Алексей вспомнил вдруг, что арка в ту ночь и впрямь показалась ему пустой, что удары сыпались на него вроде бы из воздуха - и умолк в тревожном недоумении.

–  Слышь, сосед… - покряхтев, молвил электрик.
– Ты мне, понятно, не веришь… А вот чует мое сердце: такое у нас скоро в доме начнется!.. Не приведи Господь… Причем не сегодня - так завтра, учти…

Повернулся и двинулся вразвалку к своей бендежке. Алексей посмотрел ему вслед, еще раз подивился странным речам и, пожав плечами, пошел себе дальше.

А буквально на следующий день и впрямь началось…

* * *

Смутное беспокойство Колодников ощутил сразу же, стоило ему ступить на плоское крыльцо подъезда. Уже то, что сидящие рядком старухи не удостоили Алексея обычным неприязненным взором, заставило его тревожно и пристально оглядеть двор. В той арке, что вот уже без малого двадцать лет смотрела сквозь железное кружево решетки на широкий проспект, метались отсветы электросварки и слышались характерные звуки, напоминающие треск сырого белья на ветру. Ну наконец-то! Разваривали ворота… Событие, конечно, долгожданное и знаменательное, однако взгляды старух были обращены совсем в другую сторону. У входа в противоположную, печально известную арку полукругом теснился народ.

–  Что случилось?
– испуганно спросил Колодников, вмешавшись в толпу.

На него диковато посмотрели - и отвернулись вновь.

–  Полтину замочило… - пискнула откуда-то из-под ног бойкая девчушка - с ярким рюкзачком на спине. Глаза у нее от восторга и ужаса были круглыми, как у мышки.

На кроху шикнули. Алексей протолкался вперед. На пустом подсохшем асфальте возле самого выхода из арки он увидел меловой очерк простертого человеческого тела. Поискал глазами кого-нибудь в милицейской форме - и не нашел. Под серым потрескавшимся сводом стояли и угрюмо смотрели на черные кляксы, разбросанные как внутри, так и вне мелового контура, трое рослых мордастых парней в кожаных куртках. Надо полагать, телохранители, не уберегшие своего хозяина.