Благие намерения

–  Это самосуд!..
– взвизгнул он.
– Это свои же и перестреляли!.. А их по суду надо было! По закону!.. И тех, и других!..
– Растопыренные старческие пальчики прыгнули чуть ли не в лицо Алексею. Крутые за такой жест, если верить фольклору, уже бы грохнули.
– Да своими бы руками, не колеблясь…

–  Так по суду или своими руками?..
– не без ехидства осведомился Колодников, и немедленно был атакован с фланга плотной крашеной дамой (с четвертого, кажется, этажа).

–  А почему вы не были на собрании?
– крикнула она.

Алексей медленно (главное - все делать медленно, иначе опять скрутит) повернул голову.

–  А почему вы не пошли в понятые?..

Та не поняла.

–  Когда вчера из милиции… в дверь звонили… - так же размеренно продолжал Колодников.
– Вы почему не открыли?..

Дама растерялась.

–  Я спала… не слышала…

–  Все… спали… - презрительно шевельнув краешком рта, выговорил Колодников.
– Носа никто не высунул… Я один, понимаешь… как пионер… полночи с ментами кишки со стенок соскребал…

Дама чуть отшатнулась и, заметно побледнев, сглотнула.

–  Вот-вот… - мстительно молвил Алексей.
– Уже и позеленели…

Однако в следующий миг на него тоже накатило. Зажмурился, переждал дурноту, а когда вновь открыл глаза, ветеран был на месте, а вот дамы нигде не наблюдалось.

–  Слаб народ… - с удовлетворением пробормотал Колодников, цитируя дословно давешнего мента.

–  Слаб?..
– тут же взвился ветеран.
– Да я на одной Курской дуге больше мертвых закопал, чем ты живых видел! Раньше бы, я не знаю… Своими бы силами порядок навели!.. Ну вот что от вас толку?
– заорал он вдруг кому-то, оборачиваясь.
– Лампасы нашили, индюками вырядились, а как до дела дойдет - и нет вас!..

Колодников посмотрел, на кого это он так, и увидел возвышаюшегося над толпой богатырского сложения мужчину с буденовскими усами. Одет был усач и впрямь живописно: синий френч, галифе с широкими красными лампасами, на портупее вместо кобуры - нагайка. Наряд завершали подполковничьи погоны и милицейская фуражка с двуглавым орлом.

Есаул, должно быть… Или кто у них там еще у казаков? Атаман? «И за борт ее бросает?..»

–  А что мы можем?
– побагровев, рявкнул усач.
– У них вон автоматы у гадов!.. С нагайками, что ли, нам против них выходить?.. С шашками в пешем строю?..

–  Да хоть бы и с шашками!
– запальчиво отвечал ветеран.
– У нас в полковой разведке и с кортиком против «шмайсера» выходили! Так-то вот!..

«Эк, загнул!..
– подивился про себя Колодников.
– Недовоевал, видать…»

–  Это порядочно?..
– горячился кто-то поодаль - судя по выговору, лицо кавказской национальности.
– Это непорядочно!.. Продаешь квартиру - все про нее говори!.. Потолок течет - говори! Район бандитский - тоже говори… Друг от меня ночью уходил - побили!.. В больнице лежал, да?..

–  А что ж на собрании молчали?..

Лицо кавказской национальности как-то сразу прижухло. Кстати, весьма упитанное лицо, с прекрасными газельими глазами.

–  Зачем на собрании? Тебе говорю…

Алексея легонько хлопнули по плечу. Обернувшись, он увидел загадочное скорбное мурло электрика Борьки.

–  Алексею Петровичу… - как бы по секрету поздоровался он, затем придвинулся поближе и понизил голос чуть ли не до шепота: - Значит, говоришь, в понятые угодил?.. Мне тоже вон среди ночи в дверь трезвонили… А я, прикинь, как нарочно - ну совсем никакой был!.. Перебрал вчера, с койки подняться - и то не смог…

«Врет, - решил Колодников, вглядываясь в относительно свежую и даже выбритую Борькину физиономию. Если чем-то на сей раз и веяло от электрика, то одной лишь одеколонной прохладой.

– Явно пьяным прикинулся, жук, лишь бы в понятые не идти…»

–  Да на какие шиши?
– завопили неподалеку.
– На какие шиши, я вас спрашиваю, нанимать эту охрану? Что значит «всем скинуться»? Вы знаете, сколько она сейчас стоит? Нет?.. Ну и нечего тут, понимаешь!..

–  Приметил, нет?
– доверительно шепнул Борька.
– Старожилы-то - молчат. Одни новички глотку рвут…

Он присмотрелся к Алексею и всполошился.

–  Э, ты чего бледный такой? Насмотрелся ночью?..

–  Насмотрелся… - вздохнул Колодников.

–  Пошли в бендежку, - решительно сказал Борька.
– Ты что, шутишь?.. В такую страсть сунулся - и трезвый ходит! Здоровья, что ли, девать некуда? Так, знаешь, и загнуться недолго…

«А действительно… - подумалось Алексею.
– Как же это я сам не сообразил?..»

–  Значит, так… - продолжал электрик.
– Я сейчас к твоей супруге подкачусь - насчет проводки там чего-нибудь… А ты давай у нее за спиной к подъезду…

–  Еще чего!
– вспылил Алексей.
– Пусть только слово скажет!..

Борька хмыкнул, покосился уважительно, почесал в затылке.

–  М-да?..
– с сомнением промычал он.
– Тогда давай сразу туда… А я уже чуть попозже. А то моя вон тоже стоит, пасет… кошелка!..

Глава 7

Конечно, Борька завлек Колодникова в бендежку не столько из человеколюбия, сколько из желания выпытать подробности. Впрочем, устремления собеседников в данном случае полностью совпадали: Алексею и самому не терпелось излить перед кем-нибудь душу. Сложность, однако, заключалась в том, что ни про Димку, ни про поминовение усопшего Полтины при электрике говорить не следовало. Даже если Борька не стукач, он может проболтаться и невзначай… А там, глядишь, доползет слушок до милиции - и пошло поехало…

Поэтому рассказ получился сбивчивый и куцый. Вдобавок, выпившего натощак Колодникова сплошь и рядом заносило куда-то не туда. То он вдруг ударялся в философию, то принимался яростно спорить с кем-то в бендежке не присутствующим. Мудрый Борька его, тем не менее, не прерывал и слушал все подряд. Должно быть, взгляды Алексея на жизнь интересовали электрика нисколько не меньше, чем приключившееся в арке побоище.

–  А?..
– рычал Колодников, ослабляя ворот свитера. Очки он сбросил еще после первой стопки и определил их на верстак рядом со слесарными тисками.
– Стрелять ему! Не настрелялся в войну, понимаешь!.. А если по кровушке соскучился, то что ж ты, старый хрен, в понятые-то не пошел?..

–  Да на словах мы все храбрые… - понимающе кивнул электрик, разливая по второй. Глаза его, однако, смотрели исподлобья внимательно и, пожалуй, тревожно.

–  Вот ты говоришь, старух я не люблю!
– в запальчивости продолжал Алексей.
– Да если хочешь знать, страшнее злобной старухи, вообще ничего быть не может! Старик - еще куда ни шло, но старуха!.. Вон по телевизору одна недавно выступала! Я-то сам его не смотрю, жена смотрела, а я - так, краем глаза… Так вот: мы, говорит, творцы, носители культуры, а «каинов» (это которые скамейки ломают и на заборах пишут) будем уничтожать… Ты, что ли, карга, уничтожать будешь? Ты же, стерва старая, молодых на это дело пошлешь!.. Если, конечно, к власти прорвешься…