Блуждающие по мирам. Бессмертные

Солнце садилось за горизонт, и весь город был освещен магическим оранжевым светом. Дороги были сырыми, видимо с утра, как это часто бывало, шел дождь. Погода в Эдинне менялась несколько раз на дню, и я уже успела отвыкнуть от капризов погоды.

Город был полностью восстановлен после нашествия тензанцев. Я выразила свое удивление, а Гром сказал, что для Императора это плевое дело. ИскИн за ночь целые города на пустом месте выстраивает, так что никаких сложностей с Эдинной у него не возникло.

Если бы у меня было время, я бы посетила офис нашего детективного агентства и зашла бы в свою квартиру. Хотя бы просто увидеть эти здания одним глазком и удостовериться в том, что мне все это не приснилось. Но лишним временем мы не располагали, ведь нужно было срочно достать антидот и отправляться на ферму.

Какие-то целомудренные дамы, одетые в балахоны, презрительно окинули нас с Анслой взглядом и зашептались. Я понимала, что наш с эльфкой видок не соответствовал чопорной Эдинне. Раньше меня презирали за ношение широких брюк, а сейчас я щеголяю в обтягивающих кожаных шортах. Но теперь-то мне плевать! То, что я когда-то принимала симуляцию за реальную жизнь, было моей большой ошибкой. Немало страданий мне принесло презрение людей, которые являлись плодом чьего-то воображения.

Мы сели в трамвай и отправились в Теохард, тот самый район, который пользовался дурной славой. Здесь под ореховым деревом стоял дом терпимости с говорящим названием «Бестиарий». Было решено, что я пойду туда одна, назову пароль и без проволочек получу лекарство. И только в случае необходимости к делу подключатся Гром и Ансла.

Бордель представлял собой длинное одноэтажное здание, обвитое плющом. Его черепичная крыша была густо покрыта зеленым мхом. Было заметно, что за домом ухаживали и оберегали его от разрухи. Я была уверена, что внутри будет чисто и претенциозно, и не ошиблась. Меня встретил молодой парень и проводил в гостиную, где, попыхивая трубкой, в кресле сидел усатый мужчина.

— Добрый вечер! — окинул он меня взглядом. — Позвать бестий? Или ты насчет вакансии?

— Здравствуйте. Вы здесь главный? — и, дождавшись пока он перестанет меня осматривать, как товар, и кивнет, сказала:

— Я от Захельма. Он просил передать: «Жарить пчелку — мало толку».

Хозяин тотчас переменился в лице и перестал дымить.

— Деньги не верну, — отрезал он.

— Простите, речь не о деньгах.

— А о чем? Если ему не понравилась жарить нашу Пчелку, то я здесь при чем? Пчелка — работница года, между прочим. Не далее, как вчера ей грамоту выдал. Очень трудолюбивая, до 20 клиентов в день принимает.

— Разговор не о вашей сотруднице, — я старалась сохранять самообладание, хотя хотелось подойти к усатому поближе и как следует его потрясти. — Мне нужно лекарство, которое Захельм оставил у Вас.

— Понятия не имею, о чем ты! Вот что, если тебя не интересуют девочки и тебе не нужна работа — вали отсюда.

— Мне нужен антидот.

— Проваливай.

— Отдайте то, что принадлежит мне. Я же сказала пароль!

— Жора! — крикнул он, — выведи эту особу на улицу. Она ошиблась заведением.

Я видела по его глазам, что он в курсе. Так в чем проблема? Неужели я назвала неверный пароль? Гребаный Заха! Опять подложил свинью.

Вызванный Жора грубо взял меня под локоть. Я одернула руку и огрызнулась. Больше всего мне хотелось накинуться на парня и выведать у него информацию. Ради спасения Челейва я была готова сейчас на все! Парень захлопнул за мной дверь. Ничего, я еще вернусь, и заберу то, что мне нужно. Заха, Заха… Подставил в очередной раз. Знала же, что нельзя ему доверять, однако все равно попалась на удочку. Ну, и что теперь делать?!

Я свернула в парк и покрутила головой по сторонам. Куда запропастились мои друзья? Мы же договорились встретиться здесь! Из-за угла вывернула до боли знакомая фигура. Этого не может быть! Как и почему? По улице быстрым шагом шел Челейв Альбоса.

Я кинулась к нему наперерез, ощущая, как трепещет сердце в груди. Ещё немного, и оно прорвет грудную клетку и выскочит наружу.

— Чел! Челейв! — закричала я, но он не реагировал, словно за это короткое время, что мы не виделись, стал тугим на ухо. — Что ты здесь делаешь? — я ухватила его за рукав рубашки, чтобы он, наконец, заметил меня.

Детектив посмотрел на меня отрешенным взглядом и продолжил свой путь. Да что с ним такое?!

— Чел! Что происходит? — преградила я ему дорогу.

Не говоря ни слова, он мягко отодвинул меня в сторону и решительно двинулся в сторону борделя. А вот это уже форменное свинство! Я, значит, суечусь тут для того, чтобы достать для него антидот, а этот якобы спящий принц меня игнорирует! Пока я подбирала слова, чтобы выразить свое отношение к нему, Челейв скрылся за дверями «Бестиария», оставив меня в негодовании. Я терялась в догадках и даже не заметила, как рядом появились Гром и Ансла.

— Ли, выглядишь крипово, — сказал Гром, — будто призрака увидела.

— Можно сказать и так, — смотря в пустоту, ответила я.

— Ты добыла средство?

— Нет. Оно уже не нужно.

— Да что случилось? Мы опоздали? Какие-то проблемы у Челейва?

— Судя по тому, что он живым и здоровым шастает по Эдинне — проблем у него больше нет.

— В смысле? Ты шутишь? Ты встретила в борделе Чела?

— Он только что вошел туда.

— Как такое может быть? — спросила Ансла, — получается, что Захельм тебя обманул?

— Выходит так.

Я чувствовала такую пустоту и разочарование, что даже обсуждать эту тему не хотелось. Не исключено, что Чел считает меня предательницей, и поэтому предпочел сделать вид, что меня не знает. Я перебрала в уме все свои теоретические грехи, и даже, к своему стыду, вспомнила, как я поцеловала Грома. Но откуда Челейву об этом знать? Мы с ним коллеги, друзья, но не любовники. Поэтому поцелуй вряд ли мог вызвать у босса такую реакцию.

— Смотри, он идет, — сказал Гром.

Чел действительно вышел из борделя, прошел несколько шагов и прежде чем мы успели его окликнуть — испарился.

— Все ясно. Это не Чел, — констатировал Гром.

— Да? А кто же тогда? Призрак отца Гамлета? — съязвила я.

— Бот.

Мы с Анслой переглянулись.

— Это его бот. Наверняка, он послал его за лекарством, — предположил мэтр.

— Ботоводство жестоко карается Императором, — заметила Ансла.

— Видимо, дело настолько плохо, что он рискнул, — пожал плечами Гром.