Боевые маги: несмышлёныши

Хрустнул сам воздух, когда, голубовато сверкнув, асфальт перед масл-каром и вынырнувшим наружу серолицым здоровяком, превратился в сплошной лед, криво уходящий на обочину. А Снег, качнувшись и странно легко выдохнув, завалился набок.

Взвыл двигатель черного преследователя, его занесло, но водитель, справившись, просто съехал вниз с трассы, разъяренно ворча мотором выбирающегося чудовища. Альва, пробравшись на свое место, торопливо открывала панель.

– Пора? – поинтересовался Карл, подкидывая оставшиеся кости и глядя на вернувшегося на асфальт врага.

– Да. – Арысь потянула рычаг. – Закрывай дверь!

«Фолькс», дрогнув телом, стартанул с места, оставляя черные следы стираемых покрышек. Черная глыба металла, начавшая нагонять, дернулась следом охотничьим псом, выбросила хорошо заметный цветной выхлоп, такой же, как у машины альвы.

– Блин! – Искра, сопя, разминала шею. – Драться придется?

– Нет. – Карл кивнул на преследователей. – Они нас в плен брать не хотят.

Масл-кар, ускорившись и стараясь дотянуться до фургона, потек-поплыл, теряя камуфляж, превращаясь в острое вытянутое тело, напоминающее атакующую щуку. Из капота, разошедшегося пополам, угнездившись в толстых выемках и грузно осев, выдвинулся металлический таран, увенчанный скалящейся волчьей мордой.

– Не получится… – Арысь, что-то считающая про себя, вывернула руль, увидев небольшую остановку.

«Фолькс», разогнавшись, влетел прямо в размалеванные руганью и аляповатыми цветами полуразрушенные стены.

Глава восемнадцатая: от гранита мостов и до Маркизовой лужи

— Ну, вот и приехали.

Арысь откинулась назад, улыбнулась.

Лохматый, пошарив под панелью, вытащил бутылку воды, открутил крышку и зараз выпил где-то треть, не глядя протянул Майке, и посмотрел на альву. Очень большими и серьезными глазами, сильно темнеющими на совершенно белом лице. Та, почуяв взгляд, кивнула. Мол, да-да, все понимаю, но что было делать?!

Выросшая перед лобовым стена, расписанная непристойностями и одуванчиками с васильками, разом заполнившая все, четко различимая, до трещинок и воробьиного гнезда в большой дырке.

Крики во все их голоса, рвущийся наружу и наполняющий металлическое нутро фургона полностью

И альва, что-то громко сказавшая, в странном ритме своего языка, глотая и выталкивая воздух совершенно недоступно для человека.

Ослепительная вспышка, темнота, летящие мимо полосы разных цветов, странные многоглазые создания, светящиеся относа до кончика раздвоенного хвоста.

И узкий проулок, зажатый между двумя линиями желтых оштукатуренных высоких домов, забитый легковушками и редкими внедорожниками. Светящаяся эмблема Мак-Дака впереди.

– А предупредить? – спросила Мари, щупая ушибленную скулу.

– Ты жива, девочка, что еще важно?

– Формально, дорогая, Мари права. — Карл, рассматривая ладони, кашлянул.

— Ты назвал меня просто Мари!

— Это в связи с неожиданным поворотом событий и действием зелья регенерации, не более того, Маришка. Но, кадеты, нам выпала счастливая случайность, вы же поняли?

– Чуть не помереть от тарана на автомобиле семидесятых годов? – кисло поинтересовался Алекс.

— Попасть на короткую тропу Старого народа. Спасибо, Арысь.

– Всегда пожалуйста. Думаю, ты не запомнил ключ?

— Я его даже не слышал, — Карл, охнув, сел, – ох и приложился копчиком, ай-ай. Эй, Снег, ты как?

– Мы живы?
– - спросил Снег, пытаясь подняться.

– Еще как, сколько у нас времени? – Карл посмотрел на хронометр. – Отлично. Дорогая, не подкинешь до…

– Извини, – Альва мотнула головой, – мы прошли через наш вход. Но они легко попадут сюда же через свой. Оно вам надо, снова устраивать гонки?

– Ты уверена, что твои кузены искали именно тебя?

– Кузены? – Роберт поправил очки. – А я думал…

– Родственники, – Арысь поправила выбившиеся волосы, – дальние. Они склонились к тем, кто Договор подписывать отказался. Городские их не интересуют, они просто предатели. А мы…

– Вы стали сами по себе, не поддержав ни одну из сторон? – Майка пробралась к Снегу, обняла. – Да?

– Именно. Вот нас они ненавидят еще больше. А вы думали, орки, что ли?

Майка кивнула.

– Нечего нам с ними делить… было. Ладно, человечки, разбирайте вещи, надеюсь, серые приходили по мою душу. Карл?

Тот помотал головой.

– Я надеяться не стану. Кто-то пошел ва-банк, убедил даже тебя в этой мысли. Серые когда-нибудь напускали живой туман?

– Да, – Арысь смотрела на него внимательно, – ты перестраховываешься. Гончие…

– Кто такие Гончие? – Лохматый, уже стоя снаружи, снимал большие рюкзаки.

– Сущности, – Карл выпрыгнул сзади, – обитатели Тонкой границы. Демоны, если хочешь. Дорогая, скажи ты мне, мол, мои кузены научились приручать тварей, поверил бы. Лет пятьдесят назад. Но не сейчас.

– Необязательно вызывать и приручать самим, – альва не сдавалась, – достаточно приобрести контрабанду, получить ошейники.

– Верно… Только ошейников не заметил.

– Еще как-нибудь. – Арысь кусала губы, зная ответ.

– Ладно. – Карл взял свою торбу, закинул на плечи. – Услышал тебя, моя дорогая. Обнимемся на дорожку?

– На нее присаживаются… – альва улыбнулась, возвращаясь на свое место, высунулась в окно. – Доброго вам пути, дети. И тебе… мой дорогой.

«Фольксваген», блеснув совершенно гладкими, чистыми и целыми боками, отъехал. Сигнал проиграл Хендрикса, моргнули габариты и фургон ушел направо, влившись в поток машин.

– У вас с ней что-то было? – Анни, задумчиво смотря на Карла, не спешила брать большой рюкзак. И правильно, Злой взялся раньше.

– Да. – Маг сплюнул. – Врагу не пожелаю.

– Незаметно, – блондинка улыбнулась, – ты к ней испытываешь, мм-м…

– Исключительно дружеские чувства и уважения. Угомонись, Аннушка, не твоего пубертатного ума дело. Так… отряд, все здесь, все идти могут.

– Я понесу рюкзак за него! – заявила Майка, не отпускавшая Снега.

– Еще чего… эй, Снеговик, долго планируешь отлынивать от мужских обязанностей, пользуясь женской симпатией? На, пожуй.

Круглая белая пилюля, извлеченная жестом фокусника, пропала во рту Снега. Тот вдруг замер, округлив глаза… но ненадолго.

– Ничесе…

Майка обеспокоенно смотрела на него, на Карла, не выдержала:

– Это наркотик?!

Карл хмыкнул в бороду, достал такую же пилюлю и закинул себе. Выждал, поднял ладони, показав девушке. Та недоверчиво всмотрелась, охнув: шрамы от ожогов проходили на глазах.

– И много у нас таких хороших штук? – поинтересовался Роберт.

– Еще парочка. – проворчал Карл. – На каждого. Если что, само собой. Ну, Снег, все норм?