Боги не играют по правилам

Занимался рассвет. Когда небо посветлело настолько, что стали видны силуэты впереди идущих, я осмотрелся: нас было всего-то десять человек со мной. Ни Эбена, ни кальмароголового. Что за черт!

– Эй-эй! Тпррр!
– Я встал - мне в спину клюнул носом солдат.
– Где барон? Где Кракен?

– Топай, давай!

Меня кольнули в ногу копьем. Больно. Я зашагал, но не унимался:

– Мы нарушаем уговор! Валлуг нас просто убьет! Где барон Эбен?! Мне нужно с ним поговорить!..

– Заткнись!
– рявкнул Глорд.
– Мы встретимся с Валлугом, и если все будет хорошо, то... все будет хорошо.

Это не входило в мои планы. Мне нужно быть рядом хоть с одним из героев, чтобы вступить в танец смерти в нужный момент. А сейчас я в кандалах, без оружия топаю с кучкой вояк по бурелому. Надо что-то делать. Так я могу прозевать все веселье. Эта мысль зудела в голове будто комар. Но что я могу?

Взошло солнце, разлив кровь по горизонту, и мы вышли на пустырь. Судя по всему, тот самый. Я осмотрелся: никого, только ветер гуляет, словно ретивый конь. Даже птица угомонилась. Лягушки - и те молчали.

Глорд скривился.

– Не нравится мне это.

– Может еще рано?
– неуверенно сказал я.

– Мы подождем, но если они не появятся, - карлик оскалился, - я с удовольствием выпущу тебе кишки.

Я пропустил его треп мимо ушей. Больше меня беспокоил Валлуг и Змей. Где они?

Прошло около получаса, - и никто не появился. Никто! Сказать, что я волновался - ничего не сказать. И солдаты Эбена не находили себе места.

– Глорд, - сказал одноглазый Шаграг, - мне кажется, нас надули.

– Это все этот урод, - Фласт ткнул в меня пальцем.

– Надо кончать его, - медленно проговорил лысый Гмух и хрюкнул, осматривая мой меч.

Глорд сверлил меня взглядом. Кажется, он разделял мнение своих дружков, но в нем теплились ростки разума. Убив меня, он рвет нить переговоров. А за это можно и отхватить от своего хозяина - барона. Брови карлика медленно принимали угрожающий вид. Я решил немного разрядить обстановку.

– Послушайте, друзья, не стоит поддаваться панике. Валлуг придет. Может он заблудился...

Лицо Глорда превратилось в маску гнева. Он потянулся к мечу.

– Ты водил нас за нос все эти дни.

Я попятился.

– Подумайте сами, зачем мне врать вам?

– Он крыса Валлуга, - завизжал Глорд, крутя мой меч.

Воины медленно шли на меня - девять вооруженных громил в тяжелых латах. Я отступал - в кандалах, безоружный... ну, почти.

– Одумайтесь, - сделал я последнюю попытку.
– Если вы убьете меня, то кто будет вести переговоры. Все еще не кончено. Встреча состоится...

– Я давно хочу это сделать, - Глорд сверкнул глазами, - Шаграг, пригвозди этого клопа к земле, я вырежу ему глаза.

На горизонте из кровавых луж выглянуло солнце - яркое, обжигающее, прекрасное, словно сердце героя.

Одноглазый поднял копье.

Что ж, боги, раз вы этого хотите, то смотрите же. Не прячьте лица. Вот он я! Я - иду к вам! Сердце забарабанило, вырываясь из груди. Кулаки сжались. Коготь впился в ладонь - больно, хорошо! Внутри взвелась пружина. Ну! Давай!

Один в поле воин

Уворачиваюсь от копья и бросаюсь в сторону к крайнему воину - рогатому пузану. Теперь солдаты выстроились в очередь ко мне. Давай, подходи по одному, каждому выдам на орехи. Руки прям горят, если не врежу кому - отвалятся. Нужно именно врезать, а не пустить кровь - накипело. Толстяк не успел достать меч, как получил апперкот в челюсть. Бить в кандалах - не с руки, не размахнешься, но можно приловчиться. Жирдяй только заморгал и придал лицу невинный вид, того и гляди разрыдается. Я добавил слева в ухо и пнул сапогом в пивной бурдюк - пузан засеменил ножками и завалился, подмяв под себя соседа.

Солдаты начали растягиваться в линию, окружая, но я опять выбрал крайнего - дылду в подшлемнике - и, нырнув под клинком, с размаху завинтил кулаком под глаз - воин поник. Побаловались - и хватит. Скидываю перчатки. Ловлю меч цепью - и всаживаю коготь в голубой глаз беззубому детине с соломенными волосами, глубоко, в самый мозг. Кручу, словно ножом в банке с холодцом, мешаю в кашу и отшвыриваю бедолагу к следующему болванчику - кривоногому коротышке с топором. Он и пискнуть не успел, как коготь разрезал горло от уха до уха.

Что-то азарт поутих у бугаев: топчутся, что обосравшись, глаза пучат на трупы товарищей. Те хрипят и брызжут кровью.

Глорд взревел и толкнул ошалелого от страха молодого воина.

– Вперед, паршивый трус!

Стриженый под горшок парень мешкал. Фласт пошел вперед, неистово вращая двуручным мечом - я попятился. Его дружки - Шаграг и Гмух - стали обходить по сторонам. Тем временем очухался пузан и дылда. Теперь второго шанса у вас не будет.

Молниеносно ныряю к Фласту, бью когтем в шею, но гаденыш успевает уклониться. Отпихиваю, кручусь волчком, - и ловлю цепью удар в спину от паршивого труса. Вот же негодник, чуть не стал героем. Одним движением вырываю трахею с мясом. Пузан уже тут как тут, с мечом над головой. Всаживаю повторно сапогом в пивной бурдюк - у жирдяя земля уходит из-под ног, и туша шмякается оземь, что мешок с консервными банками.

Делая шаг назад, проваливаю дылду и стремительно прыгаю вперед. Цепляю когтем за челюсть, что рыбу крючком, - и швыряю улов под ноги Шаграгу. Одноглазый спотыкается и летит прямо ко мне - ловлю голову сапогом и ухожу в сторону от размашистого удара Фласта. А вот и Глорд. Он бьет с короткого замаха, точно, сильно, как в мясной лавке. Принимаю цепью клинок, хватаю гнома за бороду, поднимаю - и кулаком в челюсть, да так, что полетели зубы. Это тебе авансом!

Что-то воины совсем расклеились: стонут, охают, плюются кровью. Хватит игр. Где мой меч? Нахожу Гмуха, и словно коршун иду в атаку. Лысый понял, что я за ним, замахнулся и ударил наискось - смотрю прямо в глаза говнюку и принимаю сталь когтем, сжимаю лезвие - крепко, словно кузнечными тисками. Гмух рванул - тщетно, держу мертвой хваткой.

Слева - пузан снова в седле. Вижу его, но как приятно наблюдать испуг в глазах ублюдка Гмуха. Успею еще увернуться... Толстяк тараном сбивает меня. Наваливается. Держит, не вырваться. Заигрался я, как бы не поплатиться. Машинально убираю голову, - и лезвие втыкается в землю у самого уха. Теперь полностью трезвею. Так недолго и слиться. Кручусь ужом, пытаясь скинуть тушу и краем глаза вижу, как приближается нечто большое темное. В следующий миг голова содрогается от тяжелого удара. На мгновение заходит солнце, челюсть немеет, рот заполняет кровь. Предмет определяю по мимолетному запаху - сапог.