Боги, пиво и дурак. Том 9

К счастью, Кронос вернулся неожиданно быстро.

И я сам его едва смог узнать! Длинные патлы он обрезал по плечи, выбрил колтуны на висках и чистые волосы стянул в гладкий тугой хвост. Лицо без бороды оказалось прямоугольным, с тяжелым подбородком с ямочкой. Борцовка открывала рельефные руки и плечи, широкие льняные штаны были адски мятыми, но чистыми и новыми. А еще у Кроноса теперь была обувь — здоровенные черные кеды с цветными шнурками.

Приподнявшись, я смог только поаплодировать.

— Хорош! — искренне восхитился я. — Вообще не узнать. Полное перевоплощение!

— На вот и тебе, морду лица прикрой маленько, — отозвался титан, бросив мне полосатую кофту с капюшоном и темные очки.

Я не стал возражать.

Кофта цвета зебры меня немного смущала, конечно. Но чего не сделаешь ради конспирации.

В таком виде мы и вышли из подвала.

Кронос вел меня по городу уверенно и решительно. Никакие изменения карты не могли застать его врасплох — ведь он заранее знал, что и где окажется в определенный момент.

И через два часа я уже обнимался в ресторанчике с друзьями.

Ел я долго. И много. Будто пытался нажраться про запас. Голод сделал свое черное дело, и теперь, дорвавшись до хлеба насущного, я точно знал: из-за стола я не выйду, а выкачусь.

Когда я перестегнул ремень на дырочку подальше, Демка не выдержала и осторожно спросила:

— Тебе плохо не станет?

— Нет, — с блаженной улыбкой протянул я. — Мне станет только еще лучше! Не переживай, у меня пузо — как горб у верблюда. Туда все вместится!

Она только руками развела и головой покачала. А я, поколебавшись, решил все-таки остановиться. Отправил в рот последний кусок мяса и отодвинул тарелку.

— Все. Теперь можно двигаться, — жизнерадостно заявил я.

— А сможешь? — рассмеялся Рыжий.

— Иди ты в баню, — отмахнулся я от него с улыбкой.

Покинув едальню в веселом расположении духа, мы отправились следом за Кроносом, ставшим нашим проводником.

День клонился к вечеру, воздух пах разогретым за день асфальтом, приятная тяжесть колыхалась у меня в животе. Улицы и переулки сменяли друг друга, но по внешнему виду мало чем отличались. Поскольку здесь все вечно передвигалось, как пятнашки, здания, храмы, развлечения и кусочки парков были хаотично разбросаны по обе стороны дороги без какой-то системы и логики.

Но я снова был с друзьями и с добычей в руках, и шли мы не куда-нибудь, а к выходу. Казалось бы — вот теперь надо просто радоваться!

Но во мне проснулась та самая «духовность».

Рисковать с хухликом?

Или поискать еще какой-нибудь вариант? Вот только какой и где?..

И вдруг кто-то неподалеку громко сказал:

— Смотрите, это же тот негодяй из новостей! Вон, в полосочку!..

Я вздрогнул. Еще чуть ниже наклонил голову, пытаясь спрятать лицо под капюшоном.

Но напрасно.

— Полиция!!! — закричала какая-то женщина. — Полиция, вон он!

Пронзительный свист за спиной окончательно разрешил ситуацию, потому что, услышав его Кронос помчался вперед.

Мы побежали за ним следом.

И зачем только я так нажрался?..

— Давайте-ка еще ускоримся, дети мои! — крикнул нам Кронос, обернувшись. — Здесь уже немного осталось, поднажмите!..

На словах про «немного осталось» у меня будто третье дыхание открылось. Схватив Демку за руку, я рванул по дороге, стараясь не выпускать из поля зрения своих, и прежде всего — Нику и Оракула.

Кошка бежала легко, не отставая от Рыжего. А вот бедняге Оракулу пришлось нелегко — он через пару минут стал уже свекольным и жадно хватал воздух ртом, как вынутая из воды рыба.

— Держись давай! — крикнул я ему. — И пошустрей ногами!..

А за нами неслась полицейская свора.

Свернув с улицы в переулок, Кронос вдруг подбежал к небольшому двухэтажному дому, который прятался за большим развлекательным центром. Он стоял без вывесок или еще каких-нибудь опознавательных знаков, пустой и грустный на вид.

И, прежде чем я успел что-нибудь спросить, титан пинком вынес входную дверь и влетел внутрь.

Мы — за ним следом.

И очутились в заброшенной комнате со старым хламом и обветшалой мебелью.

— Все здесь? — обернулся к нам Кронос.

— Почти что. Но что мы здесь делаем?.. — спросил я, с трудом переводя дыхание.

— Ты не поймешь, пока не увидишь, — махнул рукой титан.

В этот момент, наконец, к нам присоединился приотставший Оракул.

Свист раздался совсем близко от дома.

Тут Кронос широко улыбнулся — и распахнул дверцы одного из шкафов, спрятавшихся в этой пропыленной комнате, и мы все невольно зажмурились от яркого белого сияния, плеснувшегося в лица.

— Все как один паа-шли! — скомандовал Кронос.

И мы пошли.

Мы шагнули в шкаф, и дверцы со стуком затворились за нашими спинами.

А когда сияние рассеялось, я увидел трепещущие факелы на каменных стенах и жар пылающего очага. Длинные столы с серебряными подносами, на которых лежали молодые кабанчики, гуси и рыба. Большие почерневшие курительницы, из которых поднимался густой сладковатый дым.

И здоровенных светловолосых парней в грубых доспехах, на которых буквально висли обнаженные красавицы.

Все вокруг гудело, бряцало, гоготало, хихикало и жило своей буйной жизнью — до тех пор, пока один из воинов не заметил нас.

Он громыхнул пустой чашей об стол и громко крикнул:

— Вальхалла приветствует вас, братья и сестры! Поприветствуйте и вы ее, как следует! Рагнар, тащи настойку и поддай-ка синенькой в курилку, чтоб душа запела!

Воин снова бряцнул чашей об стол, и теперь вместе с ним то же самое сделало еще человек десять. И еще раз. И еще.

Стук становился все громче, и все больше воинов брались за чаши и с довольными ухмылками принимались покрикивать на Рагнара.

— Что происходит?.. — вполголоса спросила Деметра. — Мы что, правда в Вальхалле?

— Ну, выход откуда-то иногда бывает одновременно и входом куда-то, — отозвался Кронос. — Ты это, хмурое лицо выключи. Улыбнись подружелюбней. А то за неуважение к братьям здесь и топором в голову может прилететь, во славу Одина. И еще… — он понизил голос и шепотом добавил: — Все, что здесь случится, должно умереть вместе с нами. Что бы это ни было.