Богиня и Белый Странник
Шрифт:
– Считаю что? – подозрительно осведомилась разжалованная богиня огня.
– Что… – Росс помялся в поисках выхода. Потом просто отмахнулся: – Неважно, что. Но тебе всё равно нельзя просто бросаться очертя голову. Твоя магия не бесконечная и мы понятия не имеем, что…
Его прервал почти оглушительный пронзительный вой. Деревья ощутимо колыхнули листьями.
– Понятия не имеем, сколько её понадобится, чтобы заткнуть эту хреновину, – закончил Росс, опуская руку от виска.
– Я в порядке!
Люта повернулась к деревьям вскидывая руку. Росс немедленно
– Не вздумай поджигать всё вокруг, чокнутая! – прикрикнул пришлый. – Поищем нормальный проход. И ты так и не сказала, сколько ещё ты сможешь поддерживать свои крылья.
Люта возмущенно отобрала руку обратно. Потом смущённо отвернулась и буркнула:
– Достаточно…
– В таком случае не вздумай опускаться на землю. Что бы это ни было, чтобы так орать на всю округу, оно наверняка будет большим – а ты ранена.
– Я сказала, что просто… Йяй!
Взвизгнув от боли, Люта вырвалась из жестокого захвата. Росс без удовольствия ощутил на пальцах холодок – они были в чужой крови.
– Тупое ничтожество, что ты?!..
– Мы посреди пустоши, до города полдня по лесу пешком, – холодно прервал Россини. – Если тебя искалечат, я даже не смогу сбегать за исцеляющими препаратами. Хочешь тоже умереть?
Люта промолчала, неловко обняв за искусанную руку другой ладонью. Потом отвернулась.
– Ты сказал, что нам стоит найти проход…
Они двинулись вдоль зарослей влево – Росс выбрал направление случайно. Обойти рощу не представляло особого труда, она была не больше городской площади.
Минут через десять обнаружился… вход. Иначе назвать это было нельзя. Подлесок резко пропадал, будто тщательно вырезанный, а деревья смыкались высокими кронами, образуя тёмный тоннель, ведущий вглубь подозрительных зарослей.
– Что-то мне подсказывает, что это не простая роща, – протянул Росс. – Может, стоило просто вернуться в город, я слышал в том парке живут друи…
Росс неожиданно запнулся. Только теперь, посреди ночи в тёмном лесу, наполненной воем, страхом и потенциальной смертью, он понял вдруг – странные эльфийка и гном, которых он видел в парке Феллтрома, были друидами, о которых он уже слышал пару раз.
Друиды здесь, в отличие от полузабытых жрецов родного мира Россини, были особым родом магов, берущих силу от своей связи с природой, и широко известные тем, что их всегда сопровождают животные-компаньоны.
– Это ведь… была её белка! – возмущённо понял Росс. – Какого чёрта она натравила на меня свою белку?
– Что ты?.. – Люта опасливо покосилась на партнёра. – Это я о тебе должна беспокоиться – ты явно сбрендил!
– Да нет, просто… Я потом расскажу.
Восприятие: Росс [d20 = 8 ]+5 vs УС15 = провал.
Восприятие: Люта [d20 = 3]+3 vs УС15 = провал
Повезло, что он не пытается на них напасть.
Они вошли в тоннель. Ветви смыкались над ними, образуя почти непроницаемый покров. Свет от кружек отбрасывал длинные контрастные тени, так что по обе стороны их окружали дрожащие узоры из белых и черных линий – отражающие
свет гладкие ветки молодых деревьев и их тени.Резкий шелест застал обоих врасплох. Люта и Росс испуганно вздрогнули и поспешно развернулись, когда за ними из кустов вырвался… одинокий волк.
Люта поспешно подняла руку в стойке для заклинания, Росс схватился за рукоять рапиры. Но волк даже не притормозил – он, дико работая лапами, пролетел между ними и исчез в темноте впереди.
– Что за… чокнутая тварь! – возмутилась Люта. – Но он даже…
– Я думаю, что он не хочет здесь быть, – заметил Росс.
Когда волк пролетел мимо, парень отчётливо уловил болезненный скулёж.
Центр не мог быть дальше, чем в сотне метров, и они уже скоро должны были выйти. Неожиданно в свете кружки мелькнуло что-то большое в стороне.
– Погоди-ка, – окликнул Росс спутницу.
Приподняв кружку повыше, парень сошёл с «дороги». Из темноты выступили очертания грубо обработанной глыбы, увитой лозами. Из-под основания торчали сочные стебли высокой травы.
– Просто камень, – равнодушно отозвалась Люта.
Будто в её поддержку, раздался очередной вой.
И этот раз он был… другим. И Росс и Люта испуганно вздрогнули и невольно обернулись к центру рощи, куда вёл проход.
– Он стал… – протянула девушка.
– Чище, – закончил Росс.
Приглушенная вибрация исчезла. Раньше казалось, что звук проходил сквозь какие-то трубы или что-то вроде. Теперь он был чистым и пронзительным, ввинчиваясь в кости путников.
– Как я и сказал, не вздумай опускаться на землю.
– Да знаю я!
Люта свирепо отвернулась… и наступила в какую-то лужу.
– Фу, что за дря?..
Девушка испуганно затихла. Росс подошёл поближе и присел на корточки. Он уже представлял, что там увидит – по земле прохода медленно тянулась полоса густой, запекшейся, но всё ещё влажной крови.
– Что же это… – протянула Люта. – Это… это же…
Росс с удивлением услышал, как бывшая богиня вдруг напряжённо скрипнула зубами.
– Это не магия… – прошептала она. – Это что-то… другое.
– Ладно. – Росс поднялся. – Будем надеяться, что его можно сжечь огнём.
– Если… если станет слишком опасно…
Мёртвый избранный оглянулся на Люту. Девушка судорожно сжимала копье, глядя на него необычно встревоженным взглядом.
– Тебе стоит держаться подальше, если будешь слишком опасно, Росс, – сдавлено произнесла она.
– Я знаю, – заверил её парень. – Не беспокойся, я не…
– Но если что-то случится, – прервала Люта, – то просто… заберись повыше.
Росс удивлённо свёл брови. Девушка опустила лицо, явно пытаясь скрыть смущение, и поспешно шагнула мимо него.
– Я смогу унести тебя, если придётся убегать… – протянула Люта.
– Я… так и сделаю, – ответил Россини.
Они двинулись дальше, в слегка напряжённой тишине.
– Покатаешь меня, как жар-птица.
С возмущённым воплем Люта попыталась полоснуть нахала копьём с разворота – Росс едва успел отскочить в сторону.