Богиня и Белый Странник
Шрифт:
Но он говорил.
– Под землёй…
Зверь судорожно захрипел. А потом… посмотрел прямо на Россини, тот мог поклясться.
– Под землёй пробуждается кровь.
– Ты думаешь, он это нам? – поинтересовался Росс.
В свете огня, отразив жадное пламя костров, сверкнуло листовидное лезвие, и резко погрузилось в голову и без того мёртвого животного.
– Я думаю, что это унизительно, быть такой слабой, – отрезала Люта. – Я не могу даже прикончить пару шавок! Гррх!..
Она раздражённо отмахнулась копьём и…
Снова раздался дикий вой где-то
– Да. Нет. Мы ещё не закончили, – произнёс Росс. – Нам нужно поговорить с местными…
На стук вышли Дарен, Кайлан и Прейт, все вооружены увесистыми дубинами – владеть оружием отшельникам тоже не разрешалось. Высунувшуюся было Малию затащили обратно женщины.
– Сохрани нас богиня… – пролепетал Прейт, обводя взглядом двор. – Будто мы в Яму угодили, за грехи наши…
– Успеешь ещё попричитать, старик, – неожиданно резко отрезал Кайлан.
– У нас есть другие проблемы, – вмешался Росс. – Если вы ещё не слышали, то…
Дикий вой охотно раздался над округой, наполняя воздух жутким кровожадным звуком. Отшельники замерли.
– Да, это, – констатировал Росс. – Я боюсь, что мы…
– Эй, живо сюда все!
Дарен, стоящий над трупом одного из чёрных «волков», резко взмахнул рукой, делая знак подойти. Когда он оглянулся мельком, то на его лице был неприкрытый ужас.
– Сохрани нас богиня, – пролепетал Прейт. – Ворги!.. Ворги вернулись!
– Да в Бездну воргов-то…– глухо протянул Дарен, глядя куда-то ещё.
Кайлан стоически воздержался от комментария. Росс только сдержанно вздохнул.
Тёмная жидкость сама по себе, будто живая, вытекала из тела твари – как и других сгоревших животных, – и довольно сноровисто тянулась куда-то за границу света костров.
Это была кровь. Кровь… уходила куда-то.
– На запад двигается… – протянул Дарен. – Неужели…
– Я приму как то, что ты что-то знаешь, – заметил Росс. – Не томи, выкладывай.
– Есть одна… рощица на западе, – напряжённо ответил Дарен. – Но ничего такого там нет, просто…
– Да ладно тебе, – прервал Кайлан. – Все мы думали, что это место не чисто. Торчит роща посреди поля, с каменными столбами вперемешку с деревьями. Точно от Старого народа осталось, с Дикого Време…
– Это всё… проклятье!
Прейт резко развернулся и припустил к дому. Мужчины переглянулись и покачали головами без видимого беспокойства.
– Он хоть на вилы не бросится? – спросил Росс.
– Да не обращайте внимания, Прейт в последние дни сдал сильно… – отмахнулся Кайлан. – Отойдёт, когда… – Он запнулся и покачал головой. – Если всё уляжется.
Вой снова разлился по окрестностям. Росс ощутил, что они и так слишком задерживаются.
– Я ухожу, – неожиданно заявила Люта.
Она развернулась и шагнула к краю света. Россини выразительно откашлялся, заставив девушку сердито развернуться
– Если ты собираешь!..
– Ну чего ты вечно бежишь впереди каравана? – устало качнул головой Росс. – Разумеется мы идём. Ты ведь ещё не истощила свои крылышки?
– Нет! И не говори о них так!
– Вы что же, прямо ночью туда… – протянул
Дарен. – В темноте же… вдруг там ещё этих тварей есть?– Что-нибудь придумаем, – сообщил Росс. – Ты говоришь, что роща на западе? Далеко?
– Пару часов, со второго холма спуститься…
– Отлично. Надеюсь мы не проскочим. Хоть и в темноте, но посреди чистого поля, так? Люта, давай ты нам сделаешь небольшой светильник…
Признавать за собой способность видеть в темноте Люта отказалась, хоть такая значилась в её листе. Впрочем, спорить было не время. Наложить «свет» она могла на любой небольшой предмет. Выбор пал на пару кружек – их удобно было держать за ручку, и всегда можно было привязать на пояс или на палку. Чародейка помялась немного, а потом признала:
– Я не могу наложить два зачарования света одновременно. Придётся призвать «дневной свет»…
– Верно, это же твоя врождённая способность, – вспомнил Росс. – Потому, что ты аасима…
Люта прервала его воистину демоническим рыком:
– Я сказала, я не полукрровка!!
– Точно. Маленькая рыжая расистка, вот ты кто…
Чтобы свет не бил в глаза во время перехода, Росс ловко обмотал кружки пожертвованными женскими косынками, сделав что-то вроде отражателя. Так заодно они не будут слишком сиять посреди тёмного поля, как пара отличных мишеней.
Путь к роще занял около часа. Судя по ощущениям – отмерять время точно было нечем. Вой раздавался регулярно. И всё ближе. Облака растянуло, открыв на небе серебристую дольку луны и пару ярких звезд. На серой линии горизонта постепенно выросла тёмная мохнатая масса. Роща и вправду выглядела слегка… неуместно посреди чистого поля – в скопище высоких лиственных деревьев с раскидистыми кронами не было ни единого просвета, будто это часть густого леса.
– Похоже, придётся лезть прямо через подлесок… – потянул Росс, оглядывая заросли подняв кружку повыше.
– Я просто прожгу путь, если понадобится, – заявила девушка.
Росс взял её за плечо и заставил повернуться.
– Слушай, я не знаю, что на тебя нашло, но мы не можем позволить, чтобы ты пострадала, – строго заявил он. – И я имею в виду больше чем уже.
Люта раздражённо отбросил его руку.
– Я в порядке, это просто укусы! – отрезала она
Росс смерил её взглядом.
– Зачем тебе это всё, – ровно спросил он. – Ты ведёшь себя не так как прежде.
– Да что ты можешь обо мне знать! – возмутилась девушка. – Ты понятия не имеешь, что!..
– Тогда, может, ты просто мне скажешь? – прервал Росс. – Ты рвёшься на помощь совершенно незнакомым людям, до которых тебе не должно быть дела…
– Заткнись!
Люта шагнула вперёд, сжимая кулаки.
– Они были верны своему покровителю, даже когда им следовало просто забыть про её дурные приказы и догмы!
– Ты что, считаешь…
Росс прервал себя. Люта явно считала, что смертных стоит наградить за их верность. Но говорить, что её решение помогать чужим последователям, возможно, ставило её в подчинённое положение к Ошане, наверняка не стоило.