Больше жизни, Хлоя Браун!

Она уже не знала, где поверхность.

Рэд нащупал ее пальцы, вцепившиеся во флис, и осторожно разжал их, что принесло облегчение, потому что Хлоя так их стискивала, что могла и сломать. У нее ушла секунда, чтобы осознать: он держит ее за руку. Она чувствовала его прохладную сухую ладонь на своей липкой у ортезов коже.Рэд держит ее за руку.Он осторожно переплетал их пальцы. Зачем?

Хлоя не знала, как спросить, и, поскольку это ей нравилось, спрашивать было глупо. Он может прийти в себя и отпустить руку.Онаможет прийти в себя и выдернуть руку. Лучше помалкивать.

Он поцеловал линию ее челюсти. Нежно, ужасно нежно, но Хлоя все равно застонала.

Рэд был спокоен и нетороплив, но, услышав этот стон, весь напрягся. Он хрипло прошептал:

– Мне это нравится, – и снова коснулся губами ее кожи, будто стремясь извлечь новые звуки.

Ее соски напряглись, но она проглотила неровный вдох. Так что он начал стараться усерднее, хотя по ощущениям стал еще нежнее. Его язык дотронулся до мочки ее уха, провел по ушной раковине. Хлоя замычала. Рэд издал низкий, резкий и довольный рык и сильнее стиснул ее ладонь, будто сам тоже тонул и ему тоже было необходимо за что-то держаться.

Хлоя таяла, как сахар в горячем чае. Ее дыхание стало поверхностным, температура стремительно поднималась – но теперь уже не из-за одежды, – а между ног барабанным боем пульсировало желание. Киска напряглась, как сжатый между бедер кулак. Хлоя трещала по швам. Хвала ее счастливой звезде, что до сих пор Рэд лишь дразнил ее, потому что, впейся он в нее по-настоящему, так, как ей этого хотелось, – и она бы упала замертво.

Если он вопьется в нее по-настоящему – так, как ей этого хочется, – она укусит его в ответ.

А потом что? Он сорвет с нее одежду, оттрахает до потери чувств, а потом в субботу вечером они продолжат идти по списку? Хлоя не знала. Просто не знала. Что это значит, когда мужчина, с которым ты заключила сделку и которому отправляла слегка кокетливые имейлы, лижет твое ухо и держит тебя за руку? Что этозначит? Это явно не будет ни профессионально, ни по-деловому, ни просто. Не в их случае, по крайней мере. Уж в этом Хлоя была уверена.

Его ладонь скользнула по ее затылку – теплая, крепкая и восхитительно твердая. Между ног заискрили ощущения.

– Хлоя, – сказал Рэд хриплым голосом. – Я хочу поцеловать тебя. Можно поцеловать тебя?

Он так возбуждал, что у нее закружилась голова. Она не могла посмотреть на него, потому что знала, что увидит: живой ходячий секс, мужчину, который мог легко превратить ее непонятно во что. Она таяла под его прикосновениями, а ведь они едва знали друг друга. Ей хотелось всхлипывать от удовольствия, притом что он не сделал для этого почти ничего. Она. Теряла. Контроль.

Хлоя заставила себя прошептать:

– Остановись.

Рэд послушался ее так же, как делал все остальное: спокойно, легко, как будто это было его решением. Его губы покинули ее кожу, не успела Хлоя договорить. Его тепло схлынуло – и она поняла, что Рэд отстранился. Он отрывисто пожал ее ладонь и только потом отпустил.

Выражение его лица было невозможно прочесть – но щеки у него горели. Хлоя сконцентрировалась на этом, потому что лицо Рэда казалось таким невероятно уязвимым. С чего бы ему краснеть? Он же крутой, уверенный и наверняка несколько раз в неделю заставляет женщин течь одним своим гиперсексуальным пожатием руки, просто чтобы не растерять форму. Вот только, судя по вспышкам румянца, расцветшим на его скулах, возможно, это было и не так.

Этот румянец – и слегка остекленевший взгляд, и приоткрытые губы – наполнил Хлою отчаянным сожалением. Ей хотелось схватить его за волосы и притянуть обратно. Хотелось снова переплести их пальцы и раствориться в нем. В конце концов, это было в ее списке – ни к чему не обязывающий секс. Но какой-то мудрый защитный инстинкт, спрятанный в доисторических глубинах ее мозга, предупреждал, что с кем-то вроде Рэда ничего «не обязывающего» не выйдет. Как будто «обязывающее» было ей не нужно. Когда дело касалось чувств, отношений, чего-тобольшего, Хлоя сторонилась мужчин.

Рэд на долгий миг закрыл глаза, а когда снова открыл – уже чуточку сильнее походил на себя, а не на существо с планеты Похоть, отправленное, чтобы возбудить в Хлое смертельное влечение. Что было хорошо. Очень, очень хорошо.

– Ты в порядке? – мягко спросил он с явным беспокойством. – Я не?..

Боже, какой он милый. Надо выставить его, пока она не сдалась окончательно.

– Я в норме, – бодро отозвалась Хлоя. Вероятно, немногочересчурбодро, но было уже слишком поздно: ее понесло: – Увидимся в субботу, чтобы продолжить со списком. – Голос у нее был как у бурундука, накачанного гелием.

Рэд помедлил, потом тихо спросил:

– Ты все еще хочешь это сделать? Я имею в виду со мной? Ничего страшного, если ты передумала.

Ох, мне с тобой много всего хотелось бы сделать.

Хлоя была на грани того, чтобы начать колотить себя скрученной газетой по носу. Ее мозг распоясался и нуждался в дрессировке.

– Да, все еще хочу. С тобой. Все нормально, честно. – Она встала и невнятно махнула ему рукой: – Давай, тебе пора.

Он тоже встал, улыбаясь:

– Я записал детали тебе в блокнотик. Знаю, ты любишь планы.

– Чудесно. Потрясающе. Премного благодарна. – Хлоя начала выпихивать его из комнаты.

Его улыбка стала еще шире:

– Я так понимаю, ты не хочешь говорить о том, как я?..

– До свидания, Рэдфорд! – Она погнала его в коридор.

– …поцеловал тебя…

– Так, так! – Она прошла мимо него, отпирая входную дверь и распахивая ее: – Больше никаких разговоров. Я бедная больная женщина, меня нельзя донимать пустой болтовней.

Рэд расхохотался.

Она вытолкала его за дверь.

Глава одиннадцатая

Никогда еще Хлоя не ждала вечера субботы с таким напряжением.

Спустя два дня – и чересчур много запретных, бросающих в краску фантазий, – после той Очень Профессиональной Встречи с Рэдом Хлоя сидела с ноутбуком на коленях и синим блокнотом с блестками в руке. Рэд и впрямь записал ей все подробности, вплоть до названий баров и ночных клубов, которые они посетят. И, пока Хлоя убивала время до его прихода, гугля эти заведения, она не могла не заметить, как близко друг к другу они расположены.