Большой Скачок на Планету Крыс

– Впервые вышел на сцену во втором классе, играл репку. Сыграл ну совершенно натурально, причем еще и на ложках гимн отбарабанил. Будто всю жизнь был репой, понимаешь ли. Потом придумал историю про космический вагон. Вернее, купил за три рубля у алкаша в привокзальном кабаке. Я и квартиру за счет ложек смог тогда получить в доме для высокопоставленных чинов: там жили Заведующий Императорскими ботинками, Главный Псарь, другие большие люди. Главное – развеселить вовремя кого надо, от кого что зависит. Можно и упасть потешно, и мимо стула сесть, и про американцев шутку пошутить. Вот так и стал сатириком. Я тогда со своими ложками уже известен был. Научился «Боже, царя храни!» выщелкивать. А у меня очень плохой район был, в подъезде пьянчуги ссали, пардон, сверху алкаш жил. Попросился к начальству. Взяли. Эх, были времена! Теперь вот по детпитомникам приходится работать, на шпагат садиться научился.

– Здорово, – протянула Таранец. – Надо будет тоже анекдоты поучить. А на ложках играть научите?

– Тут слух музыкальный нужен! – Топорнов небрежно сморкнул на пол.

– Вот это – правильно, – затараторила Портянкина, игриво поглядывая на Калуева. – Без таланта – никуда. Хучь в рекламе, хучь на свадьбах, хучь и в правительстве. Я, например, раньше была прачкой, потом по матрасам работала, теперь – массажисткой назначили. Пробую писать – стихи, там, рассказы, доносы. Некоторым нравится.

***

В каюте 11 организовали культурный отдых с домино медбратья – старший матрос Сергей Маркин и активист Императорской компартии матрос Владислав Никонин, да два лаборанта-мичмана – по съедобным организмам Андрей Караулин, и по несъедобным – Рудольф Шапиро.

Они стучали костяшками так, что подпрыгивали стаканы, и громко выясняли, кто из них больше матери-истории ценен. На расстеленной «Газете» вперемежку лежали крошки хлеба, обгрызенные скелеты вобл, куски дряблых соленых огурцов и остатки плавленых сырков. Под столом стоял пустой трехлитровый бидон, хранящий запах свекольного самогона.

Было жарко.

Маркин, обтирая губастый кривозубый рот от набегающей слюны, показывал всем красивое удостоверение Командующего всемирными пулеметными войсками:

– Вот – сам сделал, своими руками. Могу и другим желающим. Недорого беру!

– Пулеметом теперь никого не удивишь, – печально отвечал Владислав Никонин. – Ты бы лучше мне напечатал свидетельство, что я – князь со столетней родословной. Можешь? Только, чтоб красиво, с гербами, печатями?

– А зачем?

– Ради справедливости. Я ведь и в самом деле – из князей. У меня дед в Думе заседал, а прапрадед вообще был вторым лицом.

– Не врите, противный, – прервал Никонина мичман-съедобщик Караулин. – Не считайте нас такими уж глупыми. Я, хоть и не театральный критик, балетом занимался, а плохую игру сразу вижу. Не верю-с! Тоже мне, князь Додон, ха! Если б ваш предок в Думе заседал, вы бы были не простым матросом на побегушках в дурдоме, а носили бы генеральские лосины с лампасами. Сидели бы в собственной ложе в Большом театре! Вот и наступил момент истины!

– Во, во! – поддержал Шапиро. – Ты даже в «козла» выиграть не можешь, а в князья лезешь! Не надо соловья заливать! Сначала заслужи объедки с Императорского стола обгладывать, поросеночек.

– Сам ты соловей, вернее – козел! Говорю, что был дед депутатом! – сверкнул слезой Никонин. – У нас в семье даже его портрет хранится. Он образование поднимал. И вообще, я историю изучал. Вот кто из вас знает, что наши предки – ветвь арийского племени? Что они спустились с Карпатских гор? А?

– Не наши, а – ваши, – вставил Караулин.

Никонин отмахнулся и горячо продолжил:

– Я историю знаю. Населили равнину, дошли до океана, основали деревню в Америке, и выпили все соки из богатейших цивилизаций Византии, Европы, Азии и Африки? А?

– Выпить сок – это хорошо. Ладно, сделаем ксиву, – утешил друга Маркин. – Вот назад прилетим – и будешь князем. А пока, коли проиграл – побежишь за добавкой, «князь». Только не за соком.

– Прилетим – всем титулы дадут, – хихикнул Леонард Шапиро. – Мы, русские – с нами Бог! – заслужили. Эх, заживу. Есть буду только черную икру. Синагогу личную построю. Мне, кстати, виконство и так обещали.

– Это за что? – поинтересовался ревниво Караулин.

– Заслужить надо. Я однажды – ради Императора – сапоги ему от грязи вылизал. В натуре, языком! Он их, понимаешь ли, испачкал во время маневров на Полюсе, а я возьми – и окажись рядом. Я ж не зря – по несъедобным организмам!

– Да, что там сапоги! – усмехнулся Маркин. – Я бы и пометом государевым не побрезговал бы, если на то пошло!

Разгорался нешуточный спор. Каждый стремился доказать, что именно он – самый большой сторонник Михаила Благого.

– Это очень важно. И я с государем согласен, – приподнялся со стула Никонин. Он решил, что, возвышаясь над сидящими, успешнее докажет превосходство.
–

– Приятно и радостно сознавать, что Император не отделяет себя от народа! – немедленно встал Караулин. – Наступил момент истины!

Шапиро с Маркиным почувствовали, что проигрывают состязание. Они тоже вскочили со стульев и вытянулись во весь рост.

Старший матрос Маркин обвел взглядом присутствующих и многозначительно произнес:

– Величие нашей страны с Михаилом Благим было предсказано еще величайшей пророчицей Вангой. Я был недавно у сильной цыганки Порочицкой, она тоже подтверждает: и картами Таро, и кофейной гущей. Как вы думаете, полтергейсты, привидения, зомби и живые мертвецы, засуха и прочие аномальные проявления – о чем говорят? О том, что пришли последние времена – решающая битва с Антихристом.

Все возбужденно заговорили разом, но отчетливее других слышался быстрый тенорок Леонарда Шапиро:

– Впереди – светлые голубые дали, господа. Мне уже доверяли сидеть в дворцовой холопской на полу перед дверью Главного Спальничего господина Сидорова и доедать ихние щи с глухарятинкой-с, а вы говорите!

***

Ближе к полуночи Чудов рассматривал разложенные на столе гигантские простыни – компоновочные схемы линкора «Русь».

В дверь постучали.

– Войдите!

– Глава безопасности линкора «Русь» ротмистр Елдырин прибыл для прохождения службы! – перед Чудовым возник плотный упитанный господин, чем-то неуловимо напоминающий кирпич. Серые, близко посаженные глаза напоминали скорее не органы зрения человека, а две тусклые копейки.

Вошедший протянул руку Чудову и пожал ее. Крепко пожал, сволочь. Самбист-онанист, подумал Чудов, ишь, какая хватка! Надо будет сразу дать ему понять, кто здесь хозяин.

– Садитесь, ротмистр. Рассказывайте.

– Я лучше послушаю, – сиплым голосом ответил глава безопасности. – У меня такая служба – больше слушать.

Чудов сник. Понятно. С этим типом еще придется помучиться, ептыть!

Глава 3

Космический линейный корабль «Русь» представлял собой исполинское сооружение, центральной частью которого был корпус бывшего подводного ракетоносца «Акула», окруженного по бокам шестью корпусами других бывших подводных ракетоносцев меньшего размера. Они были соединены с центральным корпусом через боевые рубки. Совокупная мощь семи термоядерных реакторов обеспечивала совершенно невероятные возможности, которые и позволяли совершить Большой Пространственно-Временной Скачок (БПВС) при помощи магнитного поля Юпитера и инфернальных усилий тувалинского физика Дзахан-Поллы. Конструкция линкора была на редкость надежной – выход из строя даже пяти боковых корпусов не лишал экипаж жизненной энергии. Вся исполинская конструкция по частям монтировалась в космосе недалеко от Луны, поскольку невозможно было вывести этакого колосса с Земли одним стартом.