Борозда. Часть 1.

Наконец трехпалые закончили шастать и снаружи воцарилась особая ночная тишина, нарушаемая лишь всхлипываниями лесных птиц. Я высунулся в окошко, во тьму. Ярко освещенные луной, конь с котом на крыльце, странно уставившись друг на друга, очевидно общались на свои животные темы.

Трехпалые, кстати, язык животных понимают тоже - так по крайней мере у нас говорят.

13. К борозде

Проснулся я рано и тут же, в одном исподнем найке, вышел зевнуть на крылечко.

Кот на ступеньках лежал в той же позе, что и вчера, и я даже легко потрогал его ногой, чтобы убедиться в его подлинности. Животное тут же вскочило на ноги, потянулось, хрустя всеми суставами, и одним прыжком исчезло в чаще.

Трехпалые, как видно, продолжали затеянное с вечера наведение порядка и шастали по двору с сосредоточенным видом, перетаскивая с места на места отдельные предметы - какие-то грабли, двуручные пилы, колья для забора и прочее.

– Ну что?
– спросил я неодобрительно.

Оба киборга тут же замерли и повернули ко мне головы.

– Значит, мысли читаем? Ментограммы пишем? Молодцы!

Уловив в конце фразы нисходящий тон, 003 и 007, как видно, сочли его концом сообщения и, как ни в чем не бывало, продолжили хозяйственные работы. Я ж говорю: они нелюди, и разговаривать с ними не о чем.

На кухне я подкрепился, пожевав того и сего из наличных запасов и запив всё компотом из зеленики, которого на плите обнаружилась целая кастрюля.

Надо было срочно придумывать какой-то план - по крайней мере узнать у кого-то, в какую сторону нам надлежит идти.

– Мы знаем, куда идти, - просунулась вдруг в раскрытое окошко голова 003.

– Чего?
– не понял я сперва.
– Опять мысли читаете, бездельники?!

– Мы знаем маршрут к борозде, Трофим Степанович, - невозмутимо ответил трехпалый.
– Так что будь спок... А мыслей у тебя мало, нам это вообще не в тягость.

И голова киборга исчезла. Так-так. Вот, значит, до чего дожили мы с прогрессом: полимерные машины тебе не только в шахте тыкают, как холопу, но и на ответственном задании в ровню набиваются.

И мне стало грустно. В старое время, как говорят деды, человек был всему венцом, а сейчас?

Я вышел на крыльцо. Конь с котом по-прежнему гипнотизировали друг друга взглядом. Киборги во дворе неутомимо таскали из угла в угол хозяйственный инвентарь.

– Эй!
– крикнул я наугад, ни к кому не обращаясь.
– А ну сюда!

В мгновение ока 003 и 007 уже стояли передо мной во фрунт и преданно таращили глаза... ну, это так говорится, что глаза - на самом деле в верхней части головы у них такое затемненное полупрозрачное кольцо, так что никогда не поймешь, смотрит кибер на тебя или куда-то еще.

– Вот ты!
– Я ткнул пальцем в сторону 007.
– Уток мне принеси шесть штук. И зеленики бидон.

Кибер тут же развернулся на месте и поспешно двинулся к воротам. Я даже опешил от такой исполнительности. Ай да Кама! Машины, похоже, были теперь запрограммированы на мои приказания.

– А ты...
– 003 даже вытянулся: весь внимание.
– А ты возьми бумажку и нарисуй мне план поподробнее - куда мы идем и всё такое. И север-юг не забудь указать...

003 так же без слова сорвался с места и ринулся внутрь дома.

Кот, заурчав на киборга, прижал к крыльцу зад, грозно хлопнул по ступенькам хвостом - и вдруг в один миг очутился на холке у лошади. Конь даже не шелохнулся. Кот осторожно переполз на круп и уютно на нем расположился, слегка свисая телом с лошадиной спины по обе стороны.

– Так-так...
– пробормотал я и отвязал повод от коновязи.
– Пойдите прогуляйтесь, животные. У вас, я вижу, уже свои общие дела...

Конь тут же размеренно потрусил рыхлым шагом к воротам. Кот устроился на его спине поудобнее, приноравливаясь к конскому шагу.

– И завтра чтобы ни-ни!
– крикнул я на всякий случай вдогонку.
– Строжайшая дисциплина!..

Вскоре оба они исчезли из вида в лесной растительности.

От нечего делать я прошел в дом и наскоро настрочил донесение о текущих событиях, устроившись в кухне, так как гостиную уже занял киборг, исчиркивающий листок за листком планами и схемами.

Мой волшебный ящик беззвучно втянул бумажку с текстом, и едва было я задумался, что бы мне поделать дальше, как за окнами на прогалине перед домом показался 007, нагруженный утками и зеленикой.

Уток мы почистили вместе, затем я замочил их в зеленичном маринаде, а остаток дня провел за изучением планов, составленных 003. Оба киборга тем временем снова взялись за дворовое хозяйство.

Наступили сумерки. Тихо вернулись с прогулки конь с котом и устроились у крыльца. А вскоре вдалеке заурчала машина: подъезжала Кама.

– Я с вами переночую, - с самого порога сообщила она.
– Посмотрю, как вы завтра отправитесь.

Мы поужинали компотом и пирожками. Мы - это в смысле я и Кама. Киборги у нас не едят, они, понятно, на одном электричестве. Да и Кама, как я заметил, ела весьма странно, как бы не по-людски.

Ночь прошла спокойно, разве что Кама в соседней комнатке всё вертелась у себя на кровати и что-то бормотала во сне.

На следующий день мы увязали в тюки самое необходимое, прицепили коню к седлу специальную раму и нагрузили животное вьюками. Взяли немного: динаму на всякий случай, запас воды, компота, коробку для отправки донесений, моих маринованных уток да рулон плёнки для сна и ночевок. Плёнка эта у нас как бы живая - замотаешься в нее, а она подтягивается к тебе сама, и в ней тепло и приятно. А особенно удобно это в смысле лесных клопов и прочей нечисти: эти твари к ней даже близко не подползают - прогресс, короче, у нас везде, даже в таких мелочах. Кстати, и насчет врагов покрупнее беспокоиться было нечего: у трехпалых оружие встроено в корпус - чуть что, они так начинают палить из него во все стороны, что порою страшно смотреть.

В общем, в полдень мы распрощались с девочкой Камой и выступили, вытянувшись гуськом по лесной тропинке, по направлению на север - в сторону этой неведомой борозды.

14. В пути

Не буду врать насчет лиан, как это обычно делают в своих романах путешественники - дескать "с раскидистых крон могучих деревьев-великанов повсюду свисали лианы...". Ничего у нас тут ниоткуда не свисало, лес был редковатый, по большей части осиновый и как бы побитый какой-то лесной хворью, с проеденными неведомой нечистью листьями, хилыми кронами, сквозь которые виднелось серое, затянутое тучами небо. Через плечо у меня свисала неизвестно зачем взятая с собой куропаточница, а к поясу крепились две объемистые зеленичницы.