Бой на Калиновом мосту

Он закопался в листья и лежит. Пролетели они над ним и спустились в овраг. Долго они не могли угомониться, а потом все-таки успокоились.

Когда они успокоились, охотник пошел в овраг. Приходит он туда, и видит, что царь змей лежит посреди других змей и спит. Охотнику страшно стало, как только он на них посмотрел. Вот он и думает: «Все равно царь сымет голову. Раз такое дело, пойду в овраг».

Положил охотник свое ружье в листья под дубом, а сам сошел в овраг и видит, что идти ему негде — везде змеи лежат. Вот и решил он идти по змеям. Когда подошел он к царю змей, то осмотрел звезду, потрогал её и увидел, что она держалась только-только на трилуске^[83].

И вот начал он её отрывать потихоньку, а когда он отрывал звезду, сам смотрел на небо, на звезды — за временем наблюдал. Прежде он её тихонько рвал, а она не поддавалась, тогда он решил посильнее дернуть звезду. Как дернул звезду — и оторвал. Оторвал и побег.

Когда он выбежал из оврага, посмотрел на месяц, а месяц клонился за лес. Была полночь. Прибежал он к ковру-летунку. Сел и полетел. А за ружье свое забыл. Летит он и не знает, куда звезду деть. А звезда освещает далеко, все видно.

Встали змеи, а с ними и царь змей. Да как крикнул на всю страну:

— Как же это вы стерегли, что звезду взяли? Сейчас же нагнать!

Полетело несколько змей. Охотник услыхал, что за ним летят, и тогда только опомнился: «У меня же есть сумка». Спустил он звезду в ту сумку, и свет пропал. А змеи увидали, что свет пропал, подумали, что он на месте, и дальше не полетели. Стали они его искать: бьют землю хоботами, рыщут под деревьями, а его нет.

Охотник перелетел границу. А тут ему и на разум пришлось: «Звезду-то я достал, а ружье именное потерял».

Прилетел охотник к царю. Царь привел его в комнату, взял звезду и стал на ней смотреть. Охотник ему и гутарит:

— Я, ваше величество, вашу задачу исполнил, только в залог оставил именное ружье.

Царь ему молвил:

— Это пустое дело: у меня их целые склады. Иди и выбирай себе. Что же ты, за ружье пойдешь погибать?!

— За этим не погиб, а за ружье не погибну.

А царь-то не хотел, чтобы охотник за ружьем шел ночью, — потому темно, и охотник звезду для света

Царь змей наутро нашел это ружье. Посмотрел и

— До двенадцать суток буду ждать. Должен или пойти или приехать за своим ружьем, без него он жить не может.

А охотник-то решил на четырнадцатые сутки отправиться в путь-дорогу. Приходит этот день, сел он на ковер-летунок и полетел. Прилетел он на то место, где лежало ружье, посмотрел, а его там нет. Спустился он в овраг и пошел по змеям (а змеи-то спали). В овраге было темно. Вытащить звезду он боялся. Думал-думал да и решил все-таки вытащить. Вынул он звезду из сумки, а от неё такой свет пошел по всему государству, что словно день ясный, солнце светит. Посмотрел он, а ружье лежит иод головами царя змей. Подошел охотник к нему и начал вытягивать ружье. Вытянул и потом кинулся наверх до ковра-летунка. Прибежал он, сел и полетел.

Проснулись змей. Царь змей вылетел из оврага д как закричит на все государство:

— Ловите, ловите его!

Полетели все змеи, и такой гром пошел по государству, что и за границей слышно было. Царь змеи стал настигать охотника. Охотник остановил ковер-летунок, слез с него, отошел к деревьям, нацелился и выстрелил. Сразу отбил три головы. Царь змей перекинулся, ударил хоботом и забросал весь лес землею. Змей полетали-полетали около своего царя и вернулись в овраг.

Охотник сел на ковер-летунок и полетел. Перелетел границу, повесил звезду себе на шею и летит дальше. Ну, прилетел до царя. Наутро царь узнал, что охотник вернулся и привез ружье со звездой.

Призвал царь к себе охотника и гутарит:

— У меня три дочери. Выбирай любую и бери пол-царства.

Только охотник был женатый человек. Он сказал:

— Отдавай, царь, своих дочерей, кому они любы, а полцарства мне не надо.

Царь тогда и спрашивает:

— Чем же тебя наградить?

— Чем сумеешь, царь, тем и награди, а лучше всего дозволь мне охотиться в лесах но всему твоему царствуй

Царь выписал охотнику бумагу, чтобы он пил, ел, одевался и ни за что не платил до самой смерти и охотился там, где он пожелает,

А на эту звезду царь нашел таких мастеров, что они из неё выбрали весь яд. Светила эта звезда и не палила. Повесил царь её на свой дворец, и освещала она чуть не всё государство, и светло и тепло было миру от звезды.

40. ОБ ИВАНЕ И ЕЛЕНЕ

Жил царь с царицей. Было у них три сына. Жить-пожить, — сыновья растут. Ну, выросли они и все просят отца:

— Дозволь нам поехать в другое царство. Может, нам и придется царствовать, а мы ничего не будем ведать, что у других делается.

Царь думал-думал, да и пустил сыновей в другое государство.

Поехали братья и доехали до города Селеник. А когда отправлялись они в путь, то с собою взяли соли: люди Селеника не знали вкуса ее. И вот по всему государству слух пошел, что царские сыновья из другого государства привезли какую-то соль и вот ту соль добавляют в еду — и вкус другой.

Царь призвал этих трех царских, сыновей к себе. Они пришли и принесли соль. Царю подали две чашки с борщом — один борщ посоленный, а другой нет. Ну, посоленный ему понравился. Тогда царь и просит соли у них, а они отвечают:

— Мы ещё привезем тебе соли из Рассей.

Царь с большой радости завел пир. Гуляют все, а у царя-то была дочка Елена. Да такая красивая, что и в свете такой не сыскать. Вот и задумали царские сыновья украсть эту дочку. А сами мечтают: «Раз украдем, то и будет она женой старшего брата».

Ну, гулянье идет и идет. Царь-то в это время ушел, а их оставил. И как только все уснули, они эту дочку украли, пришли на свой корабель и поехали в Рассею.

Едут они ночью. А младший брат, Ваня, наблюдал все, да и заснул. В это время прилетела маленькая птичка, села на плечо ему и гутарит:

— Слушай, царский сын. Вы украли царскую дочь, о том мне ведомо. И вот доедете вы до города Чиниколи, зайдете там в кофейню. И вашему старшему брату дадут булочку и стакан кофию. Он съест её, выпьет кофию и помрёт.

Едут они дальше. Приезжают в город Чиниколи и идут два брата — старший и средний — в кофейню. Пришли они, а там им дают булочки и кофий. А младший брат Ваня остался на корабеле, а потом следом за ними пошел. И только старший брат стал брать булочку, а Ваня выбил булочку и стакан кофию, а сам ничего не сказал (он об этом не мог гутарить, его птичка предупредила, — иначе помрет он, если скажет).