Божественная любовь

– О, альсимары! Цветы желаний. Они росли в садах сальтил и погибли с их уходом из мира, – оживился Летописец, разглядывая украшение, как историческую ценность – памятник погибшей расы.

– Да?! Так может, это он и есть, крылатый венец?! Хотя никаких крыльев не вижу, одни ветки, да цветы! Зато аура подходящая! – возликовал Бог Магии.

Цапнув с коротким извинением венец из рук сестры, он водрузил его себе на рыжую шевелюру. Покрутил головой, ожидая то ли озарения, то ли иного мистического действа, а может, загадал что-то мысленно, да тщетно. Ничего не случилось, только изначальное сияние – признак метаморфозы украшения – потухло.

– Не он, – разочарованно и шумно вздохнул принц, возвращая Элии диадему.

Богиня сама погладила венец пальцами, скользя по казавшимися гибкими и почти живыми веточками альсимары и, повинуясь чему-то, возможно, чисто женскому желанию покрасоваться, опустила украшение на волосы и склонилась к воде. Венец вновь засиял нежно-жемчужным светом. Вспышкой-наитием в сознании принцессы мелькнуло видение. Все то же озеро, развалины города и нечто, покоящееся в стеклянном, уже давно непрозрачном футляре, нечто такое, что Элия почувствовала неожиданно ясно, ей крайне необходимо.

Не рассуждая, богиня кинулась в воду, нырнула, ведомая этим чутьем, как незримой нитью, поплыла, распугивая рыб в прохладной воде.

Футляр лежал под рухнувшим изваянием светлокрыло-парящего с арфой в руках. Женщина играючи отшвырнула скульптуру, вздымая тучу песка и ила, нащупала то, к чему вели ее чары венца, схватила и, оттолкнувшись от камней, выплыла на поверхность. Отфыркиваясь от воды, ныряльщица огляделась.

На червяке-демоне за пару минут отсутствия Элии едва не разгорелась драка между принцами и самоотверженными кавалерами, желающими кинуться на помощь потонувшей красотке. Только магический приказ Клайда, примотавший бравых спасателей полосками меха к сидениям, не дал свершиться коллективному купанию.

Как раз сейчас рыжебородый раздраженно вещал:

– Уймитесь, кретины, Элия отлично плавает и если ей вздумалось нырнуть, вынырнуть она сумеет без вашей помощи!

Правда, интонации и смысл речей рыжего нисколько не соответствовали напряженному выражению глаз, да и Элтон поглядывал на озеро с беспокойством. О способности сестры держаться на воде принцы ничуть не волновались. А вот о том, что способна сотворить даже с могущественной богиней неизвестная магия – очень. Излишняя самоуверенность порой подводила любого.

Брызги и голова Элии, показавшиеся над водой, разом положили конец всем спорам и волнениям. Червяк метнулся к принцессе. В четыре руки, под хор вопросов спутников, братья втащили сестру на живой диван вместе с добычей и венцом теперь уже намертво запутавшимся в мокрых волосах.

– Все хорошо, – коротко ответила богиня и прищелкнула пальцами, отдавая команду звездному набору переодеть себя в сухое, чистое и привести в порядок волосы. Снятая диадема легла на свободную руку, второй женщина намертво вцепилась в зеленый от маленьких водорослей и пупырчатый от ракушек футляр в форме небольшого колокола с дном.

– Что это? – зеленые глаза Клайда сияли от нестерпимого любопытства.

– Венец желаний работает, дорогой, – коротко улыбнулась Элия, познавшая природу вещи в мгновения магического слияния. – Только он предназначен для женщин, мужчина не сможет использовать его силу.

– Блин! Я тупица! – темпераментно провозгласил бог и сделал попытку выдрать по клоку волос у себя из головы и из бороды, продолжая причитать басом. – Саль велэ тиаллен ер гиллар ке фиаллер! Ну конечно! Не «диадема крылатая», а «диадема для крылатой», то есть для особы женского пола!!! Драные демоны бы побрали эту лингвистику…

– Что ты переживаешь, милый, мы же искали подарок для Бэль и нашли. Согласись, достойный дар, а наша малышка ни разу не мальчик! – улыбнулась богиня, пихнув братца ножкой.

– И то верно, Нрэн бы наверняка заметил, – мгновенно сменил настроение рыжий и тут же не преминул повторить вопрос: – Так что ты добыла и с какого бока тут могущество диадемы?

– А что мы с вами коллекционируем, дорогие мои, и храним эту коллекцию в тенях? – загадала загадку принцесса, постукивая пальчиками по влажной и липкой поверхности своей находки. Мысленной речью она пользоваться не стала, ибо даже телепатически не собиралась вести разговор с родичами о Картах Колоды Либастьяна. Даже мысли, тем паче мысли о таких предметах, могли быть опасны.

– Кто? – позабыв о свидетелях, жадно выпалил Бог Информации, сжигаемый неуемным жаром своего таланта.

– Не знаю, и не собираюсь немедленно ни открывать, ни чистить стекло. Я почувствовала силу в момент натяжения нити поиска. Теперь основной ее очаг сконцентрирован там! – Элия многозначительно кивнула на добычу. – Если вскрыть эту вещицу сейчас, всплеск прокатится по мирам такой, что все наши секреты станут бесполезны. Получим ответ на вопрос, когда вернемся домой.

– Ладно, – тягчайший вздох стал сигналом того, что Клайд смирился с вопиющей несправедливостью, воплощенной в необходимости ожидания важных известий.

Пока седоки решали важные вопросы, трудяжка-демон работал, как проклятый, продолжая пополнять гору сокровищ со дна Сиаль. Оценив на глазок размеры добычи, рыжий решил, что уже можно закругляться и хлопнул по крупу червяка, отдавая мысленную команду. В последний раз вернулись к туловищу демона ленты с уловом, и живой диван полетел к берегу.

Там седоки сошли на траву и червяк изверг из своих недр груды выловленных со дна ценных предметов. Клайд прищелкнул пальцами, развеивая заклятье принуждения и переправляя демона на историческую родину. Пушистый червяк мгновенно исчез, оставляя на берегу клочья меха. Кажется, бедняга полинял от перенесенного стресса.

Порывшись напоследок в уникальном наследии культуры сальтил и выбрав еще несколько безделушек, боги стали прощаться.

– Это теперь ваше, – небрежно указал на «скромные» остатки Клайд и вскинул собранную сумку на плечо.

– Вы… вы уходите? – беспомощно спросил непосредственный Гейро первым из людей, растерявшихся от скорости действий и решений гостей мира, которые оказались вовсе не крашами.

– Мы сделали то, зачем пришли, – спокойно подтвердил Элтон.

– Теперь ваша очередь, – закончила Элия, укладывая в сумку-кисет на поясе бесценный венец и несколько украшений для себя и сестренки. Горлышко у сумки выглядело узким, однако же, все побрякушки внутрь пролезли без труда, а сумка ничуть не потолстела с виду. Добытую с помощью волшебного творения сальтил вещь богиня никуда засовывать не рискнула, так и держала в руках для верности.

– И все? – потерянно прогудел Дайфар, потирая могучую грудь, где что-то странно защемило, и глядя на принцессу с какой-то собачьей тоской.

Тэйв, вампир, рассчитывающий в первые мгновения ночной встречи на вкусную закуску, чуть позже на короткую интрижку, на следующий день страшащийся думать о большем, молча кусал губы. Унижаться юный лорд не привык и теперь отчетливо сознавал: он сам не более, чем забавная игрушка, краткий эпизод в жизни этих могущественных незнакомцев, встреча с которыми стала для него возможно одним из самых главных событий в жизни.