Брат во Христе: Второе пришествие

Вперед ушла дозорная легковушка с радаром. Колонна из восьми машин выждала минуть десять и тронулась следом. В "буханку" к Рэбу посадили того же Махоуни с пулеметом и усилили еще двумя бойцами, Скрипачом и Полярником. Эти двое в настоящем походе были первый раз. До этого они стреляли только на учениях. Оба попали в стаб к Миражу не успев как следует прочувствовать жизнь в Улье. Они неловко держали автоматы и тревожно смотрели в окна автомобиля, сквозь тающий туман.

– Эй, воины, вот кнопка запуска генератора, ясно?
– Махоуни решил начать обучать их с первых минут.
– Брони у нас нету, поэтому одна защита на этот электрический экран. Скажу вам, она работает. Своими глазами видел. Там где пуля не возьмет тварь, электричество обязательно сделает свою работу. Кнопка будет висеть на вас, потому что мне надо будет стрелять, а Рэбу вести машину. Я понятно объясняю?

– Да, ясно все.
– Ответил Полярник.

– Да, мне понятно. Как только появляются мутанты рядом, жать на кнопку.

– Точно так, но в бою все не так, как на инструктаже, можете и забыть, и тогда нашу машину вскроют, как консервным ножом, а нас, как бычков в томате, сожрут. Напомните мне, за какие такие способности вас рекрутировали.

– У меня феноменальная память.
– Ответил Скрипач.

– Ладно хоть не феноменальная игра на скрипке. Про кнопку помнишь еще?

Скрипач засмеялся.

– А ты, юный папанинец, чем обладаешь?

– Я, кинетик.

– Отлично, будешь жать на кнопку взглядом.

– А ты сам-то что умеешь?
– Спросил Рэб Махоуни.

– Я-то? О, то что умею я, не умеет никто.

Махоуни замолчал, как будто не собирался продолжать.

– Ну, и?
– Не выдержал Рэб.

– Я умею угадывать числа.
– Выдохнул Махоуни, как будто признался в чем-то непотребном.

Два новобранца хихикнули.

– Это как?
– Не совсем понял Рэб.
– Мне надо подумать о загаданном числе?

– Нет, тебе надо его записать и не показывать мне. Не знаю, как у меня это получается, но я знаю, какое это число. Вижу перед глазами абсолютно четко.

– Это интересное умение.
– Произнес Рэб, прикидывая в уме практичное применение ему.

– Мираж так и сказал, с таким умением тебе либо в карты играть, либо в армию. Но картежники ему не интересны. А на "Барже" я мог бы озолотиться.

– Или головы бы давно лишился.
– Добавил Полярник.

– Не исключено, хотя и тут риск ее лишиться немаленький.

Рэб потянулся в бардачок. Открыл его, достал из него ручку и блок самоклеющихся листочков для записей.

– Давай проверим, не заливаешь ли ты нам? Отвернись.

Махоуни отвернулся. Рэб написал на листке цифру тринадцать, показал ее Полярнику и Скрипачу, а потом убрал в карман.

– Готово.
– Произнес Рэб.

Махоуни повернулся и снисходительно окинул взглядом Рэба.

– Признаюсь, что цифру, которую ты написал, загадывает каждый третий. Не знаю, почему эта чертова дюжина так всех манит. Тринадцать.

Сзади раздался возглас удивления. Рэба тоже впечатлила демонстрация умения.

– Не плохо.

– Не плохо, это стрелять в монетку с трехсот шагов, или двигать предметы силой мысли, или чувствовать людей, как радар, а у меня баловство, развлекуха для детишек.

– Да ладно тебе, нормальное умение.
– Успокоил его Рэб.

– А я слышал, мужики в гараже рассказывали..., - Начал Скрипач, - Что в каком-то стабе был человек, у которого было совсем необычное умение, он типа мог принимать любое обличье. Говорят, что он замирал на день и постепенно трансформировался, и за день становился совсем другим.

Скрипач замолчал.

– Ну и что дальше? Что было ему с того умения?

– Да, мужики сказали, что он в бабу красивую превратился и сказал, что ему теперь можно больше не работать.

– Тьфу!
– Плюнул Махоуни.
– У твоих мужиков в гараже просто бабы давно не было, вот они и думали, кого бы в нее превратить.

На панели лежала рация и она неожиданно заговорила.

– Колонна, стоп! Справа по курсу в трех километрах стая. Один элитник и свита штук пятнадцать. Выключайте двигатели, подождем, пока уйдут.

Огромная польза от радаров была налицо. Не надо было замирать перед каждым крутым поворотом или холмом. На экране отображался размер объекта, и бывалые рейдеры легко различали их. На первом БТРе открылся люк. Бойцы вытащили на броню станок ПТРК и на всякий случай присматривали за элитником. Противотанковый кумулятив был последним аргументом в споре с дикой природой. Если матерому элитнику удавалось прорвать все заслоны, поставленные крупным калибром, то в дело вступал ПТРК, пробивающий кумулятивной струей элитника насквозь. Свою роль играл и мощный взрыв, вырывающий пластины бронированного панциря вместе с мышцами.

Стая потопталась на месте около часа, а потом направилась в другую, от колонны, сторону. Машины тронулись дальше. За руль "буханки" сел Махоуни. Рэб взял в руки его пулемет и занялся разглядыванием пейзажей на своей стороне. Кластер, который они проезжали в этот момент напоминал Алтай в предгорьях. Обрывистые холмы, усыпанные камнями у своих оснований. Яркие пятна цветов на изумрудном одеяле луговой зелени и множество крупных насекомых, опыляющих эти цветы. Насекомые часто бились в лобовое стекло, оставляя на нем мутные следы. Рэб открыл окно и впустил в машину свежий запах разнотравья.

– Улики бы здесь поставить.
– Размечтался Махоуни.
– Да пчелы здесь дуреют.

– Пробовали?
– Удивился Рэб осведомленности Махоуни.

– Да общался недолго с одним пасечником. Его прямо с пасекой закинуло. Он долго еще не подозревал, что попал с ульями в Улей, думал, с похмелья болеет. Тот пасечник мне рассказал, что пчелы просто не вернулись назад, как будто дорогу забыли.

– Им же не объяснишь, как людям. У них своя геолокация по магнитным полям.
– Вставил свое мнение Скрипач.

– Красивые места, поваляться бы в траве.
– Мечтательно произнес Полярник.

– Беспилотник.
– Прохрипела рация.
– Колонна, стоп. Маскируемся.

Машины остановились. Их экипажи выскочили наружу и профессионально раскатали за несколько секунд, свернутую в рулон маскировочную сеть. На "буханке" Рэба тоже имелась такая. Он и Махоуни раскатали сеть и снова забрались в машину. Рэб искал глазами сквозь сеть беспилотник. Махоуни держал пулемет наготове. Колонна в это время сохраняла радиомолчание, чтобы не провоцировать на более тщательные поиски "внешников".