Цапля для коршуна

Вспомнилось, как слово "тиран" слетело с губ Леннеи, и на душе стало совсем паршиво.

Глава 20. Маски сорваны?

К возвращению Диона слуг уже проверили. Лютен поставил двоих к дверям Леннеи, а Фихта, Глорина и Вийлу отправил в убежище. Вид у молодого мага был изможденным. Дион знал, что и сам выглядит не лучше. Приступ накануне, потом — дурацкая выходка невесты, бессонная ночь, хлопотное утро… Он отпустил секретаря отдыхать, отмахнулся от Берта, который зудел, как комар, уговаривая хозяина отобедать. Голода не было, даже злости не осталось. Дион просто упал на кровать и проспал остаток дня.

Проснулся в темноте от какого-то ноющего чувства. Сразу подумал о Леннее. Он ведь пока не нашел того, кто подсунул ей записку. Льгош! Даже не искал.

Если верить дифену, защита ее покоев в порядке, сама девушка внутри.

Но что-то было неладно. Дион достал ключ от двери, соединяющей две спальни. Врываться к Леннее посреди ночи грубо и глупо. С другой стороны, вряд ли невеста-притворщица возненавидит его больше, чем сейчас.

Дверь стукнулась о преграду. Дион налег сильнее и с грохотом вломился в девичью спальню, опрокинув столик, которым какой-то олух загородил проход. Постель была пуста и нетронута. По сердцу будто полоснули ножом. Крикнув "Свет!" — он бросился в гостиную…

Леннея лежала на полу у стола — как растоптанная бабочка. Тонкие руки, пышная юбка. Стул, на котором она, должно быть, сидела, растерянно жался в сторонке. Дион упал перед девушкой на колени, коснулся шеи, пытаясь нащупать пульс. Жива! Склонился к ее лицу, слушая неровное поверхностное дыхание. Пыталась покончить с собой? Невозможно! Признаков яда или постороннего вторжения тоже не было.

Кликнув Лисси, Дион поднял Леннею на руки. В последний момент заметил на столе лист бумаги. Белый, пустой. Лишь вверху несколько мелких корявых букв. Дион прищурился: "Я не Лен…" Не Леннея? Какого льгоша! Он перенес невесту на кровать. Ее сердце частило, на щеках горел лихорадочный румянец. Нервный срыв?

Прибежала заспанная Лисси. Дион велел ей позвать Лютена и послать за лекарем. А сам сел на кровать, осторожно отвел волосы со влажного лба Леннеи, взял в ладони вялую руку. Нельзя было оставлять ее в расстроенных чувствах. Рассудок его нежной цапельки не выдержал. Кто в здравом уме станет писать отречение от самого себя?!

Явился Лютен и на миг замер на пороге, словно не решаясь войти. Черный горячий взгляд метнулся к девушке на кровати. Тревога, испуг — и целый пожар чувств, которые молодой маг старательно гасил.

— Ты говорил, в ней есть что-то странное, — напомнил Дион. — Сейчас чувствуешь?

Юноша приблизился. И замер, с опаской косясь на своего элдре.

— Вы позволите?

Дион кивнул. Секретарь дотронулся до обнаженного предплечья девушки. Постоял, закусив губу, и виновато качнул головой. Его лицо и шею густо заливала краска.

— А если так?

Дион двумя пальцами сжал энтоль на запястье Леннеи. Просто догадка: позавчера ночью браслета на ней не было. Теоретически сильный артефакт способен перекрыть некоторые проявления магии.

Замыкающий узор распался, браслет полукольцом лег в складки одеяла, будто зеленая узорчатая змейка.

Лютен вздрогнул и подобрался, как борзая, взявшая след.

— Магия! Но странная… Узоры как будто смазаны или перестраиваются так быстро, что я не могу уловить, — он нахмурился. — Похоже на печать…

— Какую печать? — голос отказал Диону.

Прошло некоторое время, прежде чем юноша смог ответить:

— Печать неразглашения.

Дион выругался.

— Свежая?

— Не похоже…

— Снять сумеешь?

Печать неизменно выдает себя. При попытке сказать лишнее человека ненадолго сковывает паралич, глаза у него стекленеют. Взгляд Леннеи всегда оставался живыми, но Дион знал, что секретарь не ошибся. Ее приступы то ли удушья, то ли дурноты вызваны не переутомлением и нервами. Это и есть печать неразглашения. А он, болван, еще думал, что надо показать девочку лекарю — не подцепила ли она в подземелье какую-нибудь грудную хворь?..

Три часа Лютен сосредоточенно перебирал пальцами воздух над Леннеей, чертил незримые узоры на ее руках. Останавливался и начинал снова. Он больше не краснел, не терялся. Что-то бормотал себе под нос — то ли проговаривал формулы, то ли подбадривал сам себя. Застывал на пару минут, прикрыв веки, и снова брался за работу.

Дион с трудом сохранял самообладание. Эхо чужой силы заставляло волоски на коже вставать дыбом. До ломоты в зубах хотелось вмешаться, расспросить, подсказать, направить. Он выстраивал в голове сложнейшие формулы — стремительно и точно, разрушал и составлял опять, в поисках новых, самых действенных вариантов.

Кубики. Просто детские кубики. Бесполезные игрушки, неспособные сдвинуть с места даже пылинку.

Но он продолжал, без остановки перебирая дифены. Артефакты-помощники стали его второй сущностью, хоть какой-то заменой потерянному дару. Сейчас дифены работали на пределе возможностей, пульсировали, как живые, обдавая тело жаром, и все равно не позволяли увидеть то, что видел Лютен.

Наконец молодой маг шумно вздохнул и отер лоб тыльной стороной ладони.

— Все. Знаете, элдре, — добавил он, помолчав. — У этой печати странное эхо. Напоминает зеркало внизу.

Зеркало? Дион смотрел на отблески ламп в темном окне и свое отражение между ними, ощущая, как все предчувствия и догадки начинают собираться во что-то осмысленное, но пока неуловимое.

Служанки переодели Леннею в ночную сорочку, укрыли одеялом. Щеки девушки оставались бледными, однако дыхание стало глубже и спокойнее, сердцебиение выровнялось.

Она пыталась преступить наложенный запрет. Вот этой куцей надписью на листе бумаги? "Я не Леннея". А кто тогда?

Лекарь приехал под утро, измученный и злой. Он обязан был являться в замок по первому требованию, но вечера вечером его вызвали в деревню за Белой речкой, на границе владений ин-Скиров, к ребенку с запущенной дифтерией. Пришлось делать операцию на горле. Речь шла о жизни и смерти, и лекарь велел посыльному Диона убираться к хишам. Сейчас господин Ройс первым делом отдал поклон, извинился за промедление, но весь вид его кричал, что у занятого человека есть дела поважнее, чем обморок впечатлительной девицы.

— Приступайте, — велел Дион ледяным тоном.

Винить врача за спасение детской жизни не стал бы даже Аспер Дювор. Но перед Дювором господин Ройс сжал бы свою желчность в кулачок и растекся елеем — даже после тяжелой ночи и долгой езды по тряским деревенским дорогам. Хотя Дион платил ему вдвое больше, чем прежний хозяин Скира. И господин Ройс принимал это как должное. Одно дело — служить наследнику древней крови, и совсем другое — безродному выскочке.

Впрочем, осмотрев Леннею, лекарь унял раздражение.