Цапля для коршуна

Ну да. Внушить склонность к одному покалеченному магу, например. Если Иэнне это зачем-то нужно. К чему городить огород, убеждая Леннею в том, что она пришелица?

Дион посмотрел Лене в лицо.

— Вы всегда были честны со мной, насколько позволяла печать. Не думаю, что это можно подделать. Я должен извиниться перед вами, Елена. Я повел себя грубо. Даже представить себе не могу, каково вам было все это время…

Лена молчала. Что тут скажешь? Все равно им друг от друга никуда не деться.

— Закройте глаза, — попросил вдруг Дион.

Она послушалась.

— Сейчас вы не видите узоров, но должны их чувствовать. Чувствуете? Запомните это ощущение, держитесь за него. Представьте, что стены занавешены покрывалом. Сейчас вы откроете глаза и узоров не будет. Готовы? Открывайте!

Лена не ожидала, что получится. Вот так, с первого раза. Теперь она ощущала стены, как браслет — в них трепетала тихая жизнь, но узоры оставались невидимыми.

— Это простое упражнение. Если захотите видеть, снова закройте глаза и мысленно сдерните покрывало.

Дион помолчал, наблюдая, как Лена экспериментирует.

— Я бы попросил Лютена или Айделя дать вам пару уроков магии. Но пока вы не используете дар, его трудней заметить.

В этот момент Лена кое-что вспомнила:

— Но ведь надзирающие уже наверняка знают! Когда на приеме Конбри и Веллет пытались меня увести, я вырвалась с помощью магии.

Она подробно рассказала обо всем, что тогда произошло, на этот раз без утайки.

Вид у Диона сделался озабоченным.

— Это не похоже на проявление дара. Возможно, вы инстинктивно подобрали ключ к родовой магии ин-Клоттов, заключенной в перстне. В глазах надзирающего Веллета это должно повысить вашу ценность как наследницы древних императоров.

Пара секунд неопределенного молчания.

— Других объяснений я не вижу, — заключил Дион с преувеличенной твердостью.

Лене осталось только гадать, о чем он недоговаривает.

Глава 22. Этот безумный, безумный мир…

Ну вот, еще одна. "Путь к искусству" Торса. На форзаце — ни экслибриса, ни ярлычка с пометками; значит, книга не внесена к каталог.

Лена сделала запись в блокноте и чуть не выронила карандаш, когда снизу раздалось:

— Осторожней, Елена! Что вы там делаете?

Дион стоял под лестницей, задрав голову.

Лена шагнула от стеллажа к краю галереи и положила руку на перила.

— У вас шикарная библиотека. До последнего времени ее содержали в идеальном порядке. А потом все пустили на самотек. Старые книги не возвращали на место, новые даже в каталог не добавлены. Периодика вообще валяется как попало. Жалко. Вот я и решила устроить инвентаризацию.

Надоело бить баклуши в четырех стенах и мучиться неизвестностью. Раз домашний арест отменили, почему бы не сделать что-то полезное?

— Этим вы занимались в своем мире? — с любопытством спросил Дион. — Честно говоря, у меня до библиотеки руки не дошли. Раньше тут заправлял отец лэйны Таль, подруги Нории Дювор по пансиону. Лэйна рано овдовела, жила при матери Леннеи в качестве компаньонки. А после смерти рэйды они с отцом уехали. Не хотите сделать перерыв? Госпожа Альмар зовет вас на примерку. Можем съездить прямо сейчас.

Она колебалась недолго. Когда еще выпадет шанс развеяться? И если гадюка Альмар идет в нагрузку, придется потерпеть.

Лена осторожно спустилась по узкой крутой лестнице. Брючный костюм, в котором она ходила на тайную встречу, почистили и привели в порядок, на блузку пришили новые пуговицы. Этот костюм будил удушливые воспоминания о ночном лесе и грубой мужской силе, но ничего более подходящего для высотных работ в гардеробе Леннеи не было. А страхи следовало изживать.

Дион подал Лене руку, помогая одолеть последние ступени.

— Не боитесь, что приступ случится на людях? — спросила она и в ответ на удивленно поднятую бровь пояснила: — У вас руки холодные. Очень.

Дион потрогал рукой руку, приложил пальцы к вискам, пожал плечами. Лена коснулась его ладони.

— Мои горячее. Чувствуете?

Он покачал головой. Оба посмотрели друг на друга обескураженно.

Наверное, это что-то значило. Знать бы еще, что.

Через полчаса они выехали с территории замка. Лена переоделась в бежевое платье, застегнула на руке энтоль, на шею повесила малахитовые бусы — для комплекта.

Неужели никто не говорил Диону, что перед приступом у него леденеют руки? Не может быть, чтобы она одна это чувствовала! Хотя сейчас Лена уже ничему не удивлялась.

За окном поплыл знакомый пейзаж — поля, деревушки… Можно было спрашивать, о чем угодно — о жизни, об обычаях, о магии. Но Лене казалось, что рот полон воды: открой, и выльется, потечет по подбородку…

Дион прихватил с собой толстую папку, которую собирался завезти в ведомство, и перебирал бумаги, не глядя на Лену. Но все видел и замечал.

— Вы так смотрите на меня, Елена, — сказал, не поднимая головы. — Хотите о чем-то спросить?

— Вам не понравится.

Он отложил бумаги, чуть усмехнулся.

— Дифен иллюзий я потерял в драке с Фабри. Мы потом искали, но кто-то, похоже, успел раньше. Если вы об этом.

— Вообще-то нет.

Иллюзию, конечно, жаль. Но обман и есть обман.

— Давно хотела узнать: что вам сделали Дюворы?

Его лицо резко помрачнело, и Лена поспешила добавить:

— Можете не говорить, если вам неприятно.

Дион качнул головой.

— Понимаю ваше любопытство. После всего, что было… — он помедлил, собираясь с мыслями, скользнул взглядом к окну. — Это старая история. Мой отец был магом ин-Скиров, мать — целительницей. Элизар Дювор, тогдашний глава рода, не возражал против их отношений. Детей одаренных обычно отдают в приемные семьи, но нас с Тоей оставили в замке. Я был старше на девять лет. В одиннадцать меня отослали в училище. Два года спустя наша мать утонула в пруду — несчастный случай, а отец бесследно исчез.

Лена сочувственно охнула.

— Когда я вернулся в Скир, — продолжал Дион, — мне кое-что рассказали… Но сначала я должен объяснить разницу между магами и целительницами.

— Маги — специально обученные мужчины, — Лена поспешила блеснуть познаниями. — Целительницы — женщины без образования, но способные лечить самые сложные болезни неким способом… не уверена, что правильно поняла, каким.

Понимать тут было нечего, но пусть скажет сам.

— Дар целительницы раскрывается при первой близости с мужчиной, — Дион быстро взглянул на Лену, словно проверяя, насколько ее ужаснуло это откровение. — Потом она может лечить прикосновением. Женщин, детей, неважно кого. Но половой контакт остается самым действенным способом. Если хозяин злоупотребляет отношениями с целительницей…