Царский подарок

–Похоже что только что с поезда, -подумала Мария. – Наверное, ошибся дверью.

Мария подумала было не открывать, но мужчина вновь нажал на кнопку звонка, и Мария открыла дверь.

– Добрый день, – незнакомец улыбнулся ей, как старой знакомой, – могу я видеть Марию Юрьевну Сабурову?

– Я Мария Сабурова, – удивленно произнесла Мария, – только я вас не знаю.

– Вот сейчас и познакомимся. Разрешите представиться – Юрий Петрович Волков. Адвокат. Меня прислал к вам Херсонцев Алексей Игоревич.

–Юрий Петрович, я вас так ждала. – Мария вспомнила, что просила Алексея найти ей адвоката. Молодец, что не забыл, с благодарностью подумала о Херсонцеве Мария.

–Как хорошо, что вы приехали. Проходите, пожалуйста, в комнату.– Мария прошла вглубь квартиры.

Волков прошел вслед за Марией и аккуратно поставил свой саквояж на пол.

– Могу я присесть?– осведомился Волков.

– Разумеется, садитесь. Можете на стул, а если хотите на диван.

– С вашего позволения я на диван. Хочется чего-то мягкого после жесткой вагонной полки. Я ведь сюда ночным поездом ехал. Всю ночь проворочался, да так и не смог заснуть с непривычки.

– Я вас понимаю. К сожалению, кровать я вам не смогу предоставить. А вот чай или кофе , пожалуйста.

– Кофе, будьте любезны, – устало улыбнулся Волков. – Мне не мешает взбодриться. А потом поговорим о вашем деле.

Мария удалилась на кухню. Ей потребовалось несколько минут, чтобы сварить кофе гостю. Себя она тоже не забыла. Сварила кофе и на свою долю, хотя не очень то и хотела. Но она считала неприличным, угощать гостя в своем доме и при этом не разделить с ним трапезу. Мария наполнила две чашки ароматным напитком, насыпала печенья в вазочку, нарезала лимон тонкими дольками, достала сахарницу и поставила все это на поднос.

Когда она вошла в комнату, то увидела, что Волков спит, сидя на диване. Мария осторожно, стараясь производить, как можно меньше шума, поставила поднос с угощением на журнальный столик. Волков тут же открыл глаза.

– Извините, что неожиданно задремал.

– Не так уж и неожиданно, – постаралась поддержать его Мария.– Бессонная ночь в поезде мало кому идет на пользу.

– Выпейте кофе, оно поможет вам взбодриться.– Мария придвинула поднос с угощением поближе к Волкову.

– Благодарю вас, – Волков положил две дольки лимона в чашку и сделал из нее глоток. – Божественно.– Оценил он вкус напитка.

– Рада, что вам понравилось.

– У вас дар готовить потрясающий кофе. – Похвалил Волков Марию.– Это своего рода талант.

– Просто кофе свежий.

– Не скажите. Иные умудряются и из наисвежайшего кофе приготовить бурду. А знаете в чем тут дело?

– В чем?– Мария с интересом посмотрела на Волкова.

– Тут важно строго соблюдать технологию приготовления напитка. Вы понимаете о чем я?

– Думаю, что да.

– Так вот так и в любом деле. От самого просто, как варка кофе, например, до самого сложного. Взять хотя бы мое ремесло. Не хочу показаться вам выскочкой, поющим себе дифирамбы, но я на самом деле высококлассный специалист в своей области. Если сомневаетесь, можете прочитать отзывы обо мне в интернете.

– Я вам верю,– искренне произнесла Мария. – И еще я доверяю рекомендации Алексея.

– Ну, вот и отлично, – улыбнулся Волков. – Для меня очень важно взаимопонимание и доверие моего клиента. Так что у вас случилось? По какому делу так срочно понадобилась моя помощь? – Волков извлек из кармана пиджака ручку, небольшой блокнот и приготовился слушать.

Мария, как можно более подробно изложила проблему. Рассказала о необходимости защиты интересов жителей Сабуровки от агрессивной политики администрации области во главе с Пумпянским.

Волков слушал ее внимательно и по ходу ее рассказа, делал пометки в блокноте. Когда она закончила, Волков какое-то время молчал, просматривая свои записи и над чем-то размышляя.

– Дело, я вам скажу, очень сложное. Практически безнадежное, -наконец, вынес свой вердикт Волков.

– Неужели все настолько безнадежно?– упавшим голосом произнесла Мария.

Волков выдержал эффектную паузу и, насладившись растерянностью своей клиентки, продолжил.

– Не совсем,– веско произнес он. – Когда за дело берусь я, то ситуация меняется на сто восемьдесят градусов. Но в вашем случае, я бы сказал, градусов на сорок пять.

– Значит, я все же могу надеяться?– воспряла духом Мария.

– Можете. Все дело в цене вопроса.

– И какова она?– С замиранием в сердце спросила Мария.

– Думаю, не меньше пяти ста тысяч рублей.

– Так много?– вырвалось у Марии.

– Я думаю, что это не предел. Может потребоваться значительно больше. Вы готовы работать со мной на таких условиях?– Волков пристально посмотрел на Марию.

– Мне надо все обдумать.

– Думайте. Только недолго. Два дня вам хватит?

– А разве у меня есть выбор?

– Могу добавить еще один день, но ни днем больше.

– Вы очень великодушны.

– Это только потому, что вы умеете варить такой замечательный кофе. – Волков сделал последний глоток и поставил пустую чашку на поднос.– В противном случае вы бы не дождались от меня никаких бонусов. А сейчас разрешите откланяться.

Волков встал. Мария проводила его до двери и распрощалась с ним. Когда она осталась одна, она почувствовала полное изнеможение. Откуда она возьмет такие деньги?

Совершенно обессиленная Мария опустилась на стул и задумалась. Переводить дневники ей больше не хотелось. Однако надо было срочно заполнить свой мозг чем-то позитивным. Повинуясь какому-то неясному порыву, она подошла к компьютеру, включила его и загрузила файл с неоконченным романом.

2.

Сабуровка. 1762 г.

Агафья зашла в спальню Петра Гавриловича и плотно закрыла за собой дверь. Петр Гаврилович, как всегда в это время был занят своим любимым делом. На столике около его кровати стоял начатый графинчик брусничной настойки, новую партию которой, как раз он и дегустировал. Увидев женщину, Петр Гаврилович отставил в сторону стакан, который намеревался опрокинуть в себя, и удивленно взглянул на Агафью.

– Что-то ты раненько сегодня пожаловала, душа моя. Но я не серчаю на тебя за это. Иди ко мне.

Агафья приблизилась к хозяину, но к великому его изумлению, не стала раздеваться и не легла рядом, как обычно, а продолжала стоять.

– Это что такое?– буркнул Петр Гаврилович недовольно.

– А я нынче не за тем к вам зашла.– Глаза Агафьи полыхнули недобрым огнем.– Мария Петровна осмелилась ослушаться вашу родительскую волю.